英国工业革命的起因

黄雅琴 四川大学 四川成都 610065

一．“工业革命”一词的起源和使用

工业革命一词的使用，最开始来源是在1837年法国学者热罗姆—阿道夫·布朗基写到“产（工）业革命正在席卷英国”，这距离公认的工业革命由英国向其他地区扩散的时间很近。后来1845年恩格斯在自己的著作《英国工人阶级的状况》中使用过这个词，1867年马克思《资本论》德文版第一卷对自己所称工业革命进行了系统说明。两者之间的1848年英国经济学家穆勒在其文《政治经济学原理——及其在社会哲学上的若干应用》中也使用过。尽管如此，很多就处在所谓工业革命时期，以及和这些人同时期的不同领域的人们，都从来没在自己的著作中提到这个词，大家似乎对自己身边正在进行的革命毫无自觉。“工业革命”一词为大众熟知和使用，还是在1884年汤恩比的《工业革命演讲集》出版后开始的。这个术语现在也为广大历史学家使用，很难用其他词语替换了。

在这种使用出现和固定下来之后，对于它的争论就没有停止过，也就是基于上述使用情况以及这个词所定义的时期的持续时间，各种数据和现象的变化情况，一些学者认为“革命”一词属于误用，并不恰当，换一个词语或许更合适一点。不过法国历史学家芒图在《十八世纪产业革命》中认为这个词的使用还是比较恰当的，对这种质疑也有一定解释，“近代大工业是在十八世纪的最后三十余年中在英国产生的。它的发展，自始就是那么迅速并且造成那么些后果，以致人们能够比之为革命，的确，许多政治革命还不如它这么彻底。今天，大工业在我们的四周；它的名称似乎可以不需要说明了，因为它能使人想起那么多的熟悉而动人的形象：这就是许多建立在我们城市周围的大工厂，冒着烟的高烟囱及其夜间发出的火焰、机器不停的震动以及成群工人像蚂蚁那样的匆忙。”其所描述的情况正是工业革命所带来的最直观的影响，也是不同以往的根本性的变化，用“革命”来形容也是很合适的。

二．“工业革命”一词的定义及英国工业革命的起因

由“工业革命”一词起源和使用的情况就可以看出来，工业革命的情况本身是及其复杂的，涉及到的起因也是非常多样的，从对工业革命的不同定义就可以看得出来，这些不同定义的来源实际上就是侧重于不同的起因上，同时也能从中结合英国的实际情况，对英国工业革命的起因，即工业革命为何起源于英国的原因，有一个大致的推断。

对工业革命的定义，根据不同的侧重主题，大致可以分为六个学派。首先是宏观经济学派，他们对工业革命定义的侧重点在于经济结构的变化，按照他们的观点18世纪80年代是英国工业革命的开端，即工业开始在国民经济占比上处于优势地位。其结论来源于对各种经济数据的分析，主要参考《1688-1959年英国经济的增长》和《英国历史统计摘要》中的经济指标变化。这不能直接说明英国工业革命的起因，但这为起因的寻找给定了一个出发点，即便英国工业革命的发生是一个长期的过程，但起因至少应该都在根本变化发生之前。

以上面的结论为基础来看其他学派。首先是社会变革学派，他们认为“工业革命就是人类历史上一次人与人之间经济交易方式的大变革”，从而引发了社会大变革，“这一时期出现了正式的、竞争的、非个人的商品和生产资料市场”，而这一系列的变化正是机器的发明所带来的。在英国是蒸汽发动机的出现和改进，推动了相关行业生产方式的变化，这无疑是英国工业革命产生的其中一个原因。

第三种学派是工业组织学派，他们把工业革命的定义归结到工厂制度的兴起和生产组织形式的变化，即工业组织的变化是一切变化的根源，即把重点从机器本身转移到对机器的应用上，由对机器的应用方式变化引起了工业革命中的种种变化，芒图的叙述也可以作为这方面的一个非常明显的变化，这同样是在英国境内发生过的，例如在蒸汽发动机开始得到运用后生产动力的变化，工厂的设置和对工人的要求也发生了改变。这一个原因可以和机器的出现放在一起，作为机器发明的延续，自然也是引起英国工业革命的一个重要因素。

第四种学派是技术学派。他们认为工业革命的核心在于技术变革。除了社会变革学派中涉及的机器的发明，还有其他的技术变化，即对原材料的获取和加工上。在英国17世纪60年代珍妮纺纱机的出现，单纯改变了加工方式，即为技术变化的一种体现，后来纺纱机的不断改进，改变了纺织工厂的生产模式，工人的劳动方式，甚至工厂的地理设置等等，以此引发了其他社会变革。综合机器发明来说，技术变革无疑是英国工业革命发生的一个重要起因。

第五种学派是消费学派，他们认为要对工业革命进行定义，就得注重消费水平、需求和模式等的变化，这些变化导致了生产过程和经济结构发生相应变化。具体到英国，在17-18世纪的海外贸易，国内外消费需求都不断高涨，生产要求自然也会发生变化，引起对技术变革、生产方式等等的要求。这自然可以作为促成英国工业革命发生的一个原因，不过并不能很好确定技术变化和生产方式的变化何者在前，最多可以得出相互作用的结论。

最后一种学派是能源消耗学派。在他们的学说中，要对工业革命进行定义，需要看到能源利用方式和种类的变化，这是工业革命的核心所在。能源利用方式可以将技术变化和生产方式变化等等的包含进去，如在英国纺纱机的改进涉及到对水力的利用，这是利用方式的转变。而利用的能源种类的变化最开始是由人类生存和生活需求的变化而来的。在英国，最开始是利用煤炭取暖，用煤炭取代木炭冶金，为农业提供石灰肥料。最后一点也直接影响到农业生产方式和效率的变化，为英国工业革命的发生奠定农业方面的基础。为了提高煤炭利用效率，蒸汽机的发明和改进随之而来，由此引起了后续生产方式等等一系列的变化。而对于煤炭的利用和蒸汽机的改进，英国有完全不同于当时其他国家的情况，即英国的煤炭相较于其他国家如法国等更易于开采获得，交通条件也更为便利，利于运输；1725年英国工人的收入已经是西班牙和意大利工人的3倍，要减少人力，降低工资支出，只有提高生产效率才能做到，两者结合起来，英国对机器发明利用、技术变革的要求远高于其他国家，这种不同之处即为工业革命发端于英国的原因。

综合来说，英国工业革命发生的起因可以追溯到能源消耗上。技术变革，生产方式变化，消费变化等等在后期各个被工业革命影响的国家中都能看到，而它最初的发生地点为何在英国的原因，必须是英国不同于当时其他国家的情况才能解释的，因而英国工业革命的起因，包含上述变化在内，最终还是要回归到能源利用和高工资水平上。所有上述原因都可以作为英国工业革命的起因，而英国不同于其他国家的方面所引起的变化，即为英国工业革命的根本起因。