别只盯着钱

薛兆丰

很多人以为经济学家眼里只有钱，但我要告诉你，好的经济学家，他眼里永远不只是钱。他看到的除了钱，还有钱以外的所有方面。

我们去淘旧货，买便宜的东西，货币成本就比较低，但货币成本只是全部成本的一部分。你除了钱给得少一点儿以外，别的东西都给多了——你的时间给多了，买到假货劣货的可能性增加了，这些都是你淘旧货的成本。所有这些成本加起来，才是你淘旧货的总成本。

所以每当我们做决定的时候，不应该只看着钱，而要看到所有的成本。

比方说，你住的地方离公司远一点儿，房租当然会低一点儿，但是你同时又付出了时间，这都得算到成本里面去。

我们在7-11便利店买东西，货币成本很高，但在那里买东西，你能省很多时间，省很多麻烦，这时候你的总成本可能是更低的。

国防是政府开支当中很重要的一块，给士兵付钱是其中很重要的一部分成本。有人就认为，如果我们把征兵看作一项义务，让国家通过一项法律，说只要是适龄青年，他们就有义务被征去当兵。

一纸法律，能省好多成本，因为这个法律一旦通过，当兵就是年轻人的义务，政府找你当兵，爱给多少钱就给多少钱，这不是省了很多国防开支吗？

这样的想法很有问题，因为他只盯着钱。没错，你这样征兵的话，政府付出的货币成本比较低，但是你没有看到另外一个重要成本。

一个青年，被你征去当兵以后，就不能从事他原来的职业了。这时候咱们是多了一个廉价的士兵，但是可能少了一个化学家，少了一个小提琴手，少了一个企业家。所以义务兵制总的来说，它的成本是非常高的，因为它放弃了不可估量的代价。

那么，兵源问题应该怎么解决呢？最好的办法，是把义务兵制改为志愿兵制，政府出钱请士兵。政府說我出1块钱请你当兵，当然没人愿意，出两块钱也没人愿意，出100块1000块呢？最后可能出到2000块就开始有人愿意了。

第一个愿意接受2000块钱就去当兵的人，他是在别处机会最少的人，也是认为当兵能给他带来最大满足感的人，这种人是最适合当兵的材料。也就是说，政府能够以最低的代价雇佣到最合适的兵，这才是我们解决兵源问题的好办法。

经济学家米尔顿·弗里德曼曾经给国家提过不少建议，好多都没被接受。但是这一条，建议将征兵制改为志愿兵制，就被美国接受了。这对于减少国防总成本，提高征兵效率，提高兵员质量，有莫大帮助。

我们不仅仅要看到货币成本，不仅仅要看到钱，还要看到钱以外的其他成本。每当做决策的时候，我们要权衡的是全部成本，而不仅仅是货币成本。

张甫卿荐自《特别文摘》