养儿真的能防老？

吴刚

【编者按】

随着二孩政策的全面放开，许多年轻的父母面临艰难的选择：再生一个吧，担心养不起，毕竟养育成本太高了;不生吧，又怕自己老了缺人照顾，毕竟多一个孩子多一道保险。对于中年父母来说，养儿防老几乎成了奢望，因为养大的孩子大多远走高飞，原本热闹的家成了“空巢”。那么，几千年不变的养儿防老观念是如何形成的？如今真的过时了吗？如果孩子真的靠不住，那我们靠什么养老呢？应广大读者的要求，本刊组织力量，对家长、已成年的孩子以及经济学、社会学专家和专业养老机构负责人进行了专题采访。

养儿防老靠谱吗

众所周知，养儿防老是我国历史悠久的传统观念，在人们心中有着根深蒂固的地位，尤其是在农村和三四线城市，依靠子女仍是主要的养老形式。

河南省濮阳市54岁市民程先生接受采访时说：“养儿防老当然靠谱，要不父母为啥要含辛茹苦地养孩子？有投资必有回报，想要回报就必须投资，这是亘古不变的道理。我儿子今年32岁，从他参加工作的时候起，我就要求他每月孝敬我500元。其实我不缺钱，我是在培养他的责任感，让他养成孝敬老人的习惯。现在他事业有成，给我和老伴在市里买了房子，还陪我们出国旅游，我和老伴则帮他带孩子。一家人三代同堂，其乐融融。我觉得这就是幸福！”

江西省贵溪市62岁市民赵女士认为，养儿防老这种儿女反哺父母的做法非常好，不仅让父母衣食无忧，还是一条亲情纽带，让年迈的父母获得情感的满足。接受采访时她说：“我和老伴都是农民，家境贫寒，但我们养出了一个爱读书的女儿！当年，女儿以全县高考第一名的成绩考入浙江大学，轰动一时，收到社会各界的奖励、资助8万余元。现在女儿在电业局工作，收入稳定，把我和老伴接来同住。城市的医疗条件好些，我们在身边，女儿也放心。现在我负责给全家人做饭，我老伴负责接送外孙女上学放学，也算是老有所养，老有所为吧。女婿对我们很好，说要给我们二老养老送终。在农村，父母跟女儿生活是要被笑话的，好在城市很开放，我和老伴的心情也舒畅了许多。”

湖南省郴州市64岁市民章先生认为，孝道是中华民族的优良传统，无论时代怎样进步都不能丢弃，而养儿防老正是孝道的体现。他对记者说：“自古以来，忠孝就是中国人的道德标准，不忠不孝是对一个人最彻底的否定。父母抚养孩子，孩子赡养父母，天经地义，而且我国法律也是这样规定的。现在，我用退休金赡养着90岁的老母亲，39岁的儿子每月孝敬我1000元，生动地诠释了孝道的真谛。我经常向10岁的孙子灌输孝道理念，给他讲二十四孝的故事。我希望孝道成为我家的家风，永远传承下去！”

江苏省南京市大学生小余接受采访时说：“老妈经常对我说‘我养你就是为了我老了你养我之类的话，虽然我愿意养她，但是她总这样说，我就有被绑架的感觉。来到人间不是我选择的，结果生下来就是为了养老妈，这不是强买强卖吗？哎呀，我是不是在讲歪理？”

上海市松江区62岁市民佟先生自称“空巢老人”，他认为养儿防老不可靠。接受采访时他说：“退休前，我是中学物理老师，妻子是数学老师，我们共同养育了一个女儿。三口之家虽不富裕，却也十分幸福。12年前，女儿高考失利，与心仪的大学失之交臂。我和老伴商量后决定，把女儿送到美国去读书。为了支付女儿留学的庞大开销，我和老伴把大房子换成了小房子，两人省吃俭用，夏天都不敢开空调。我们盼望着女儿早日学成归来，家人团聚，我和老伴万一生病了，身边也有亲人照顾。”然而事與愿违，佟先生的女儿硕士毕业后留在了美国，并打算与美国男友结婚。佟先生和老伴坚持反对，要求女儿回国，但女儿不为所动。“我和老伴都有竹篮打水一场空的感觉！”佟先生动情地说，“辛辛苦苦把女儿养大，说不回来就不回来了，是不是太绝情了？我给女儿讲养儿防老的道理，她却说在美国不兴这一套！”

甘肃省定西市63岁市民马先生认为，所谓养儿防老，在他家就是一个笑话。他告诉记者：“养儿防老其实是个理想，如果孩子不争气，是一个啃老族，那岂不是父母的负担？不瞒您说，我的社保卡长啥样我都不知道，多年前被混蛋儿子抢去，至今不还。他按月取里面的退休金，而我和老伴只能靠开小面馆维持生活。即便如此，儿子还经常带着全家来面馆白吃白喝。我不想告他非法占有我的社保卡，因为怕丢人！”

北京市朝阳区78岁市民唐女士是一位退休多年的小学教师，丈夫早年过世，她一手把女儿抚养大，并把女儿送到美国读大学。女儿和同学在美国结婚、定居，并生有一女。“外孙女10个月大的时候，我就移民美国了，因为外孙女需要人照顾，我因为患有心脏病，也需要家人陪伴。”唐女士告诉记者，“后来，为了供外孙女上大学，我卖掉了北京的房子，但女儿女婿仍不满足，嫌我是累赘。我心灰意冷，决定回国养老。我伤透了心。我知道他们在美国生活压力大，顾不上我，但这样做也太绝情了吧？所以我要说，养儿防老真的不靠谱。”

传统观念过时了

记者在采访中发现，受访者对养儿防老这个传统观念众说纷纭，喜恶参半，受自身经验的影响较大。那么，养儿防老是如何形成的，在漫长的历史演变过程中，它为什么有如此强大的生命力？

四川省成都市社会学家康先生认为，养儿防老的两大社会基石，是家族制度和孝道。接受采访时他说：“首先我们来看家族制度。中国传统的家族制度，说白了就是家庭成员牢牢地捆绑在一起，每个人对其他人都有义务。牢固无比的家族制度之所以会形成，是由于中国自古以来的户口制度。在古代的大部分时候，人们一般情况下不能背井离乡，如果离开家乡，需要向政府申请，否则会被当成流民抓起来，所以，大部分中国人终其一生被捆绑在固定的土地上，家族结构非常固定，所以人们必须服从家族观念，承担家族义务。其次，我们来谈孝道。孝道是中国文化中强大无比的精神工具，即子女必须无条件地、无限地对父母表示忠诚，而且盲目地满足父母的一切要求。这是每个小孩从一开始念书就被灌输的思想。在强大的精神灌输和文化压力之下，年轻人没有反抗的余地。而个别没有经济能力却愿意卖身葬父的，会受到孝道这种文化的歌颂和赞美。于是乎，人们被培养成了这样一种人，不仅仅被当作经济工具，而且非常乐意，充满了奉献精神，觉得自己是非常光荣的一个工具。这其实是人性的扭曲！”

山东省济南市经济学教授庄先生接受采访时，运用经济学原理，对养儿防老进行了深入解析。他认为，抚养幼儿和赡养老人是所有社会都要解决的问题，养儿防老之所以成为中国的解决方案，是因为它有其合理性。他告诉记者：“不可否认，养儿子是有回报率的，而且回报率可能无限高，因为儿子可能有出息，可能会中举人，当大官衣锦还乡。女儿则有可能会嫁给有钱人，同样可以回报父母。相比之下，孤独地老去是很凄惨的，叫‘晚景凄凉。就算儿子没有出息，但是多养几个儿子，老来一个儿子供养一口饭，自己老年的吃喝用度还是绰绰有余的。所以，养儿防老本质上是父母在追求更高的投资回报率。”

庄教授认为，中国人一向没有自己存钱养老的习惯，而是倾向于多养几个儿子，因为人和钱相比，投资人回报率更高。“在古代，养老的风险是很大的，老年人丧失劳动能力后需要每天吃喝用度，所存的钱往往不够;人老了以后会得各种各样的疾病，可能会行动不便需要人照顾，而医疗费可能是一个无底洞……所以，如果一个人自己存钱养老，很有可能由于种种原因承担不起。”庄教授说，“在这种情况下，在古代还没有医疗保险制度的时候，老年人做出了聪明的选择，那就是多养两个儿子。孩子就算不能赚大钱，至少还能用来兜底，承担那个可能巨大的风险。所以，养儿防老是一笔很划算的买卖，开支是固定的、有限的，小孩的吃喝没多少，孩子的衣服可以老大穿了老二穿，物资可以重复利用，有出息的孩子给他支付教育费用，不聪明的孩子直接种地也是劳动力。用经济学的术语来说就是：养儿防老可以在开支固定、有限的基础上，获得潜在无限大的收益，而且可以对冲无限大的风险。这种经济工具太好了！”

庄教授话题一转，严肃地说：“但是在现代社会，养儿防老已经不合时宜了。”他有以下两个论证理由：

第一，在现代社会，孩子的数量显著减少，起不到分散风险的作用。古代人想要多生儿子，多子多福，其基本原理就是孩子越多，就越有可能出现成功的儿子，如果有不孝顺的儿子，也容易被其他孝顺的儿子抵消。但是到了现代中国，这个问题已经变了。首先，你最多只被允许养两个孩子。两个小孩不容易产生风险对冲的效果，很有可能这两个孩子都对你不好。

第二，养儿的成本已经比古代放大了100倍。古代养孩子，只要烧饭的时候多抓一把米就行，而现在的小孩养大的成本非常之高。奶粉、学费、课外补习费、择校费、医疗费……各种费用，都是当代父母难以承受的。所以，养孩子的投资回报率已经不像古代那么诱人。

第三，现代的孩子跟古代也不大一样，很有可能考上一个好的大学，到了一个大城市，甚至出国留学，在别的地方结婚，不回家乡了。也就是说，当代人更容易迁移，不像古代的子女那样一辈子拴在父母身边，也就无法让父母用来防老。

第四，现代的年轻人生活的压力非常大。古代在村里养几个儿子，父母只要给每个儿子盖间房，讨个媳妇儿就能自己过日子了，而现代的年轻人，养育自己的孩子和买房、赚钱就已经精疲力竭，即使有供养老人的意愿，恐怕也是心有余而力不足。

“综上所述，”庄教授总结道，“养儿防老在现代中国已不合时宜，抱有这个传统观念的父母，或多或少都有落空的感觉，看看留守老人、空巢老人的生活境况，就不难感知养儿防老的缺陷。”

不靠孩子我靠谁

重庆市社会心理学博士刘先生认为，养儿防老实际上是父母把子女当成经济工具，体现了中国人群体意识的一个重要的特点，就是不为自己负责，要求他人为自己负责。接受采访时他说：“几千年来，中国人始终维护着家庭捆绑制度，每一个人的问题都是大家的问题，公私不分，你我不分。在大家庭里，大家看似团结亲善，实际上每一个人都是其他人的工具。自己不为自己负责，而需要别人为自己负责的潜意识，影响非常深远，直到今天，仍然牢牢地刻在每个人的心中，只是大家没有察觉。比如，有多少中国人做好了养老的准备？有多少中国人制订了养老规划？在大家的潜意识里，都觉得船到桥头自然直，车到山前必有路。说穿了，就是依赖政府和孩子。”

北京养老投资管理公司的副总经理林女士接受采访时透露，不久前，她所在的公司做了一个关于年轻人养老意识的调查，结果显示，大多数调查对象都相信会有一个体面而舒适的老年生活，他们期待政府养老金成为养老的主要经济来源，却对养老金制度知之甚少。调查样本中，超过97%的年轻人对养老金了解很少或者完全不了解。尽管在对于养老体系的打分中，只有1/4的调查对象对政府养老体系充满信心，三成的调查对象对养老制度有基本了解，不过他们似乎并没有为养老做过任何打算。35岁以下的年轻人有超过半数还未准备养老储蓄。“在这点上，一线到四线城市的年轻人，不管男性女性，都有着高度的一致——他们并没有对未来的紧张感，大部分人计划在40岁时才开始储蓄。其中，半数男性和近2/3的女性尚未开始为养老储蓄。在50岁以上已开始储蓄的人群中，有3/4的人在平均年龄45岁时才开始储蓄。调查显示，只有5%的人认为他们在晚年会得到子女的经济支持，这和传统的养儿防老的观念大不相同。并且，只有1%的人认为可以从父母那里得到不菲的遗产。年轻人的养老意识之薄弱令人担忧。”

广东省广州市57岁市民彭先生认为，时代已经改变，养儿防老是应该抛弃的旧观念。接受采访时她说：“社会竞争越来越激烈，生活成本日益上涨，都让年轻人喘不过气来。对此，长辈们要理解，有时候或许不是子女不孝，而是有孝心却力不从心。所以，老年人要建立自己养老的观念，不靠政府，也不靠孩子，至少，保持身心健康是老年人可以尽力做到的。既然退休了，就放下子女的事，放下心中的焦虑，积极锻炼身体，学习养生之道，多与老友相聚，下棋喝茶，享受幸福人生，这或许是当下最可靠的养老方式吧？”

河南省郑州市53岁市民苏先生认为，养老不能靠政府，也不能靠孩子，而应该靠协作。接受采访时他说：“我在同学、朋友当中已经发起了号召，有兴趣的可以找我报名，等退休了大家住到一起，进行自助式养老，费用平摊，这样不给社会添麻烦，不做孩子的累赘。如果有足够多志同道合的养老者，我们就可以有集中住所，可以聘请厨师、医生和护士，相当于一个不盈利的养老院，大家都是股东，各得其所，岂不快哉！”

本刊认为，养儿防老的传统观念应当摒弃。父母抚养孩子是法律义务，也是出于人性之爱，不应该像买保险那样考虑投资与回报;同时，成年子女赡养年迈父母也是义务，但父母不应有过强的依赖心理，而应在中年阶段开始进行养老规划。养育孩子，就是要让他飞翔。如果把孩子拴在身边养老，限制他的发展，无疑是自私之举，必将损害亲子关系，因为每一个孩子都有追求自己生活和梦想的权利。毋庸讳言，我国的养老制度还处于探索阶段，还有许多不尽人意之处，但父母们不应该束手等待，至少可以盡早建立养老意识，为自己的晚年生活做出合理的规划，寻找适合自己的养老方式，避免成为孩子的累赘。这是父母的尊严，也是孩子的福音。

【编辑：陈彤】

父母抚养孩子是法律义务，也是出于人性之爱，不应该像买保险那样考虑投资与回报;同时，成年子女赡养年迈父母也是义务，但父母不应有过强的依赖心理，而应在中年阶段开始进行养老规划。养育孩子，就是要让他飞翔。如果把孩子拴在身边养老，限制他的发展，无疑是自私之举，必将损害亲子关系，因为每一个孩子都有追求自己生活和梦想的权利。