“珠圆玉润”之珠非珠玉

孙晓利

事实上，“珠圆玉润”也写作“玉润珠圆”，出自唐代张文琮的《咏水诗》：“方流涵玉润，圆折动珠光。”这是一首五言律诗，原诗是这样的：“标名资上善，流派表灵长。地图罗四渎，天文载五潢。方流涵玉润，圆折动珠光。独有蒙园吏，栖偃玩濠梁。”这首诗的大致意思是说：（老子在《道德经》里）标榜水天性至善，水的支流显现出灵动又源远流长。地上包罗了江、河、淮、济四条水系。天上分布着五潢星座。水流波光如玉石一般温润光滑，溅起的水花，就像珠子一样浑圆耀眼。只有蒙园吏（即庄周，因庄周曾做过蒙漆园吏），游息仰卧在濠梁上。

显然，诗句“方流涵玉润，圆折动珠光”中的“玉”“珠”并非指真的宝玉珍珠，而是指“如玉石一般溫润光滑”“像珠子一样浑圆耀眼”，这里仅仅是以它们来分别形容“水流波光”与“溅起的水花”。后来，人们在交际活动中，常用“珠圆玉润”来比喻歌声婉转优美或文字流畅明快，于是这个成语的意思也就慢慢固定下来。