最影响纺织品回收的创新——塑料回收新方法

文/姜濛

美国IBM研究中心在其年度“五年五创新”的预测中表示，“五年内出现的五种创新将改变人类的生活”。该中心的预测焦点通常是“创造更简单、更安全、更少浪费的产品供应链”。而第五项预测的主题则是能真正改变纺织品的创新，因而备受关注。

可直接转化塑料的催化工艺

他们表示:“五年内，垃圾处理和新型塑料制造可实现完全转化。不论牛奶盒、饼干盒，还是杂货袋、衣物，所有的东西都能进行回收。将来，聚酯公司可接收这些垃圾，并将其重新变为有用的东西。”

目前全世界的聚酯回收系统各色各样且十分复杂，因为机械回收只适用于透明干净的塑料容器。回收聚酯（PET）需要重新处理，实现再利用都十分困难，而回收涤纶/棉布等混纺产品的难度更是不言而喻。

为此，IBM一直致力于研发挥发性催化剂（VolCat）技术。他们的研究人员发现了一种化学催化过程，可以将某些塑料（聚酯）分解成其他物质，这类物质可直接投入塑料制造机，转化为新品。挥发性催化剂工艺的原理是：首先用催化剂加热反应器中的PET和乙二醇，待解聚完成后，利用反应热蒸馏回收反应器中的催化剂将溶液部分过滤、纯化、冷却，将固态单体产物进行过滤回收。最后将回收的液体，连同催化剂，重新引入解聚反应器进行高效循环。

这种催化剂技术对原料的要求比较低。各种塑料瓶、容器，无论透明的还是有色，脏的或洁净的都可作为原料，不需进行清洗预处理。通过这种技术，人们可以分离食品残渣、胶水、污垢、染料和颜料等废物，之后再用PET处理为可用于纺织业的材料。

“分子分类”替代分类垃圾箱

由于原料可以统一回收，消费者也不需要再采用传统的垃圾分类。所有的垃圾可扔进一个垃圾箱，然后放在路边等待回收。另外，由于垃圾中还包含染料、颜料，因此，有色聚酯处理工艺也相应开发出来。

今天，这种塑料回收叫作“分子分类”。挥发催化剂技术极大的优势在于，即使所有的混合化学物质和废料都包含在原料中，其回收过程中也能分离废料，保留聚酯。由于这种分类工艺水平已达到分子级，也就是说，未来全人类的垃圾分类已不再需要人工和其他工艺来洗涤原料和手工分类。研究人员预测，通过聚酯工厂和回收设施的建立，这种技术将在全球范围内应用，从而减少能耗，以及解决人类最头疼的垃圾填埋和海洋污染问题。

毫无疑问，人造纤维行业也迫切需要可持续的绿色发展方案。而这一垃圾处理方式犹如雪中送炭，顺应了人类最急迫的需求。仪化宇辉公司（Uni fi）研发的合成纱线技术（Repreve）就是一个成功的范例。

2018年4月19日，温网锦标赛官方指定在赛程中采用该公司合成纱线技术，以保护环境。与之同时，第79届温网年度锦标赛与该公司展开合作，减轻了赛程中严重的塑料垃圾问题。而这家全球纺织品制造商用此开发出的环保纱线是一种高性能纤维，由回收材料，包括塑料瓶等制成。该公司称已与温网巡回赛官方达成合作协议，该巡回赛每年在格林斯博罗的塞奇菲尔德乡村俱乐部(Greensboro 's Sedge fi eld Country Club)举行。据估计，数以万计的塑料瓶将因此投入回收利用。

该公司首席执行官表示:“我们很荣幸能与温网锦标赛组织机构合作，让塑料瓶不进入垃圾填埋场，并利用合成纱线技术进行纤维再生，保护自然资源。每年参加温网锦标赛的人约有8万至10万，若每人都能回收手里的塑料矿泉水瓶，那将对当地的环境产生巨大的积极影响。”

温网锦标赛赛事总监称，这种环保合作让温网锦标赛和环境获益匪浅。保护环境是温网冠军预测活动重要的主题！

变废为宝的真正创新

人们渴望通过创新的方法，回收温网巡回赛期间使用的塑料瓶，将其变成环保性纤维，这也是创新的最终目的。通过环保合作，目前的回收工作有了重大的改进。从现在起，温网比赛将由比赛赞助商负责号召，摆放并收集丢弃在球场周围和回收区内的塑料瓶，以便于人们投放。在整个比赛期间，他们还大力宣传将手中的塑料瓶转变为纱线的过程，以激发人们不乱丢垃圾的积极性。这种互动体验也让消费者了解到，其选择回收的塑料瓶是如何转化为环保型纤维的。他们还将有机会看到、触摸到由合成纱线技术生产的这些产品，这样仪化宇辉公司也借机让球迷熟悉并喜爱上他们的全球品牌。

美国的塑料瓶回收率很低，只有28%左右。通过这种合作，一个垃圾填埋场可减少填埋数千个瓶子。该首席执行官表示，“希望鼓励人们回收更多塑料瓶，购买可回收产品，并携手保护自然资源。”用这类技术可把10万个回收的塑料瓶制成环保纱线，生产出2.5万顶帽子、3.3万件牛仔裤或2万件休闲裤。因此，它被认为是最能影响纺织回收的创新！