中国中元节与泰国水灯节中的水灯文化对比

李小红 赵丽玲

摘  要：中、泰两国互为邻国，自古以来就交往密切，在传统文化习俗上有诸多相似之处。“水灯节”作为泰国第二大传统节日，在国际上颇负盛誉，每年都会吸引成千上万的外国游客前去观赏游玩，而作为邻国的中国其实也有和其类似的一项文化活动，即中元节的“放水灯”。目前针对两国此项文化活动的比较研究较少，本文将从两国“水灯文化”的来源、仪式内容、文化内涵三个方面进行对比，探讨两国“水灯文化”的相似性和差异性，并对泰国水灯文化繁华的原因进行分析，得到可借鉴之处。

关键词：中国;泰国;水灯文化;对比

[中图分类号]：G125  [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2019）-23--02

1、前言

“文化”一词来源于拉丁文“cultural”，最原始的意义是指农耕以及培育植物，后引申为对人的栽培和养育。近代的英国人类学家Edward.Tylor在他的《原始文化》中对文化做出了定义，“据人种志学的观点来看，文化或文明是一个复杂的整体，它包括知识、信仰、艺术、伦理道德、法律、风俗和作为一个社会成员的人通过学习而获得的任何其他能力和习惯。”一般人们将广义的文化划分为四个层面：物态层面、制度文化层面、行为文化层面、心态文化层面[1]。“放水灯”这一行为作为两国民俗文化的一种具体表现，可被归类为行为文化层，在本文中我们暂且称之为“水灯文化”。

两国水灯文化简而言之是指每逢中国中元节和泰国水灯节时，两国人民制作水灯并将水灯放入江河之中祈福的一种文化表现。

2、两国水灯文化的相似点

2.1历史渊源方面

从起源来看，两个国家的水灯文化都跟宗教相关，尤其是佛教传说。

在中国，古代中元节亦称之为“孟兰盆会”，“盂兰，是梵文Ulambana 的音译，意思是‘解救倒悬;盆是汉语，为盛供品的器皿”[2]。这一称呼来源于西晋时佛教《孟兰盆经》的传入，据载佛祖的弟子目犍在得道之后用法眼看到自己的母亲堕入了饿鬼道，便用钵盛饭给母亲吃，但是饭未送到嘴边便变成了木炭，目犍十分痛心，便求佛祖救度，佛祖告诉他他的母亲生时所犯罪过众多，仅凭他一人之力无法救赎他的母亲，需在七月十五这一天召集众僧用孟兰盆盛百味五果供养十方大德众僧[3]。目犍照这个办法去做，果然使其母得以解脱。之后佛教徒便把该仪式延续下来，成为了“孟兰盆会”，演化到后来便有了水陆道场、放水灯、放焰口等活动。中国佛教中的水灯文化由此而来。

而泰国佛教中水灯节的传说是，佛祖在守夏安居三个月后回到人间为母亲讲经颂法，天帝知道之后便建造了三个层次的神梯，金梯、银梯和水晶梯，众神下凡用金梯，梵天下凡用银梯，佛祖下凡用水晶梯[4]。佛祖下凡回到人间时人们便拿着鲜花、贡品祭拜，并放水灯进行庆祝，随着佛教流传到泰国这一行为便成为了泰国水灯文化的一部分。

2.2仪式内容方面

从仪式内容来看，中泰两国人们在各自节日的那一天都会用不同的材料做成水灯，并以水为媒介放水灯。

中国中元节放水灯的情形可以从相关著作中得以了解，如潘荣陛《帝京岁时纪胜》中描述的“自十三日至十五日放河灯，使小内监持荷叶灯燃烛其中，罗列两岸，以数千计”。又如富察敦崇《燕京岁时记》中写道：“中元黄昏以后，街巷儿童以荷叶燃灯，沿街唱曰：‘荷叶灯，荷叶灯，今日点了明日扔……，又以各色彩纸制成莲花、莲叶、花篮、鹤、鹭之形，谓之莲花灯”。在民间人们一般是用彩纸做成彩灯或者莲花的形状，在水灯中间放上蜡烛，为了防止水灯底部打湿下沉会在底部钉上木板或涂上一层松脂，有的还会在水灯上写上已逝亲人的名讳以表思念。

而在泰国，同样热闹非凡。每年十二月月圆之前，人们便不约而同地忙碌起来，采购水灯制作材料、帮忙装扮寺庙等等，泰国的水灯主要用芭蕉叶、芭蕉枝干、鲜花、香烛等制成，后来也出现过用塑料泡沫板制作水灯的情况，一般水灯底座通常做成圆形，周围用芭蕉叶装饰成莲花状，模型做好之后在上面放上香烛并用鲜花进行装饰，最后人们便拿着自己做好的水灯来到寺庙旁的河边燃放，放水灯时人们会对着水灯许愿祈福。

2.3文化内涵方面

文化活动反应人们的心中诉求和意识形态，从文化内涵上来看，两国有某些相似的地方。

首先，两国的水灯文化中都包涵了“孝文化”，无论是中国的“目犍救母”还是泰国的“佛祖下凡为母亲讲经颂法”都是表达两国人民对母亲的一种孝敬和尊重。并且，中国向来崇尚儒家文化，提倡“百善孝为先”，“孝”是评判一个人品质的重要准则，而泰国十分强调尊卑有序、上下有别，小辈们对长辈应当毕恭毕敬、不可忤逆。

其次，都潛在表达了对祖先的一种崇拜。费洛依德认为“任何有献祭仪式的地方必然有盛大的庆典，而任何有庆典的地方也必须有献祭仪式。献祭庆典常常是人们狂欢的最高潮，也是人与人之间、人和神之间最自然的沟通途径[5]”，两国人民通过在水灯上点上蜡烛表明真心，在水中燃放水灯这项仪式活动与先祖们进行沟通交流，希望祖先能听到他们心中的诉求，保佑他们健康幸福、梦想成真。

3、两国水灯文化的差异

3.1历史渊源方面

两国水灯文化的历史来源除了相似的佛教传说以外，各自还有其他的起源传说。

中国“中元节”的这个名称来源于道教，这直接和道教的“三官”、“三元”之说相联系，放水灯这项活动也是“中元节”名称来源的衍生行为。“三官”指天官、地官和水官，他们分管天界、地下和水中，分别为人间赐福、赦罪和解厄，他们执行职责的日子为中国农历正月十五、七月十五和十月十五，道教亦把这三天称之为“三元”：上元、中元和下元[6]。七月十五即中元，是地官为众鬼赦罪的日子，人们为使已逝亲人和祖先免受责罚，会进行一系列祭祀活动，水灯文化也由此产生，传说七月十五鬼门大开，一些孤魂野鬼无处可去，放水灯可以帮助他们依附在水灯之上从而得以救赎，以免他们流落人间危害四方。

泰国水灯节的另一个传说来源于婆罗门教，讲的是一个民间故事。很久以前有一对乌鸦在河边的树上筑巢，有一天雄乌鸦外出觅食迷了路，雌乌鸦在树上孵着五个蛋心里十分着急，正在这时吹来了一阵大风把雌乌鸦吹到一边，蛋全都掉进了河里，等雌乌鸦回到窝里时发现蛋都不见了，伤心欲绝，最后悲痛致死，死后在天上获得了爵位，那五个蛋则分别被乌龟、蛇、母鸡和母狮子捡到并孵化，但最后孵出来都是人。这几个孩子长大后都成为了隐士，某一天五人竟在树林里相遇，相互一问才知道几人是亲兄弟，他们便在心里祈祷，如果自己能够成佛的话希望自己的母亲能够知道。他们的母亲在天上看到这一幕之后便变成乌鸦回到人间，告诉他们事情的来龙去脉并告知他们如果想表达对母亲的思念可以在每年12月月圆之时用纱布编成乌鸦脚，同時在上面插上蜡烛放进水中，这样他们的母亲就会知道，说完就飞走了。从那以后为了纪念这一爵位，婆罗门教徒便每年都在水中放水灯[7]。

3.2仪式内容方面

相对而言，泰国水灯节的内容比中国更丰富一些。

笔者有幸亲身在泰经历过他们的水灯节，结合起来主要谈以下几个与中国有差异的活动：首先是水灯制作比赛，在放水灯之前举行，一般学校里面的比赛是让学生们自己带原材料，做好后会根据漂亮程度分成几类，然后送到当地寺庙，由寺庙帮忙售卖，卖来的钱则捐献给寺庙;其次是水灯祈福，人们在水灯里面放硬币和自己的头发、指甲，放硬币是做功德的一种体现，放头发和指甲是希望自己的苦难随着水灯飘走;另外，在放完水灯之后大家会聚在一起放烟花和孔明灯，载歌载舞的庆祝水灯节，边跳还会边唱“Loi Krathong”这首歌，表达心中的喜悦和对做功德的重视。

3.3文化内涵方面

文化内涵方面虽然两国水灯文化中都包含了对先人的祭祀和崇拜，但是其中略有不同。

中国道教中更注重的是超度所有鬼魂，无论亡灵是否与自身有亲属关系，这反应出中华民族中普度众生和博爱的思想意识。而泰国更关注人们的因果轮回观念，他们认为当下的幸福生活跟祖先们前世所积下的德有密切联系，子孙通过祭祀祖先可以得到祖先庇佑，同时，放水灯时所做的功德能够为自己积福，也能为自己下一代的美好生活奠定基础。

另外，泰国除了信仰佛教和婆罗门教外还信奉一些原始宗教，河水崇拜就是其中之一，这和水灯节传说中的另一条——请求恒河的原谅不谋而合，人们感谢河水为他们提供了干净的水源用于生活和灌溉，也为对河水产生的污染请求原谅，通过放水灯希望得到河水的宽恕和继续造福。因此在制作水灯的材料上泰国人民一般也选择容易分解的芭蕉杆、芭蕉叶等，从而表示尊敬和虔诚。

4、泰国水灯文化对传承中国水灯文化的启示

4.1两国水灯文化的现状对比

虽说我国中元节放水灯这种习俗由来已久，但是发展至今，据笔者调查已经逐渐在人们的生活中被忽视了，尤其是在一些本身就没有江河流经的地区这种形式更加严峻，大多数人甚至并不知道在七月十五还有放水灯这项活动，而像广西、浙江、福建等沿河沿海省市也只有部分地方仍保留了这个传统，由此可见水灯文化在我国是日渐衰亡的。而泰国水灯节已经逐渐从泰国国内走向了全世界，每年都会吸引成千上万的游客去观赏游玩，体验泰国民风民俗，这和泰国政府相关部门的正确引导不无联系。

4.2泰国的相关政策对传承中国水灯文化的启示

在泰国除了它本身是个几乎全民信佛的国度以外，政府等相关部门所起到的作用也是不容小觑的。

首先，泰国政府积极地将自身的传统文化与旅游宣传结合起来，由皇室和政府领头，号召各类明星进行节日造势，激发民众参与热情，扩大节日的影响力和影响范围;其次，衍生活动内容，泰国的水灯节除了前面提到的放水灯一类的活动外，还有水灯小姐选美大赛、灯船比赛等，相关部门组织了许多衍生性活动以丰富活动内容，扩展活动外延，引起更多层面的人群关注;同时，泰国政府机构具有很强的生态环保意识，“自1991年开始，泰国环保机构和政府部门开始禁止以塑料泡沫板制作水灯，号召大家用面包片、厚纸、蕉叶、石莲或竹片等材料来制作水灯托，上面不要堆塑料花，而改放鲜花或面点制作的假花[8]”，在节后政府也会组织专门人员对河道进行清洁打捞，避免水灯淤塞河道损坏城市形象，造成资源浪费。这些政策和方法对我国水灯节文化的保护和传承具有很大的借鉴意义，只有在结和民众心理诉求的同时更好的发挥政府力量，才能保持我国水灯文化和其他传统文化活动的活力，避免传统民俗文化的断代和没落。

参考文献：

[1]张岱年，方克立.中国文化概论[M].北京：北京师范大学出版社，2009.

[2]王亚凤.“鬼节”中的宗教元素[J].中国民族报，2016 .

[3]竺法护.佛说盂兰盆经[M].大正新修大藏经本第16册.新文丰出版有限公司，1983.

[4]马银福.从水灯节来历看泰国二元宗教信仰[J].成都大学学报（ 社科版），2014.

[5]费洛伊德 .赵立玮译：《图腾与禁忌》[M].上海：上海人民出版社，2005.

[6]高洪兴.中国鬼节与阴阳五行：从清明节和中元节说起[J].复旦学报（社会科学版），2005.

[7]戚盛中.外国习俗丛书.泰国[M].世界知识出版社，1995.

[8]刘建峰.泰国水灯节对我国城市节庆旅游的启示[J].桂林旅游高等专科学校学报，2007.