棉花套儿换烟火

张艳军

我的童年，可玩的玩具少之又少，大多数是因陋就简，就地取材，自行攒制而成的。若说稍微精致一点儿的，那便是用旧物换回的小泥人。

我对小泥人的偏爱是有缘由的。记得曾学过一篇课文《泥人张》。泥人张，天津人，善捏泥人。一团烂乎乎的稀泥，经他的手揉揉捏捏，稍加摆弄，竟能够化腐朽为神奇，魔术般变出一个个形象逼真、活灵活现的小泥人，令人拍案叫绝。最为关键的是，他姓张，我也姓张。

“棉花套儿换烟火。”每当巷子里传来一声苍老悠长的吆喝时，我都会像被什么东西刺了一下，精神为之一振。无论我手头上正做着什么功课，都会立马放下，屁颠屁颠地跑出去，边跑边脆生生地回应：“换你不换我。”紧接着，巷子里回荡起一阵轻快悦耳的笑声。

换小泥人的老汉来了。明明是“换小泥人”，却吆喝“棉花套儿换烟火”，有意思吧？

我家门外有一棵大槐树。槐树已经很老了，树身都空了。奇怪的是，树干上不知什么原因留下了三四个洞，而最大的一个在树底部，恰巧形成了一个“门”。我們常常钻进去玩捉迷藏。树冠很大，树叶却很小，像铜钱，但很密，密不透风，树荫下凉意袭人。

一名老汉正坐在树下的白玉条石凳上，悠闲地摇着蒲扇。他的旁边，停着一辆独轮车。车上面平铺着一块木板，木板上面是一个用硬铁丝绑成的大盒子。透过蜂窝状的网眼，能清楚地看到里面或立或躺或挂着好多好看、好玩或好用的小玩意。

其中自然少不了小泥人。小泥人有的捏成了故事中人物的模样，有的则捏成了小动物的模样，如小鸡、小鸟、小兔子，表面还涂上了花花绿绿的颜色，栩栩如生。泥人中空，前后留两个小眼儿，里面放上一粒小豆豆，用嘴一吹，叽里咕噜，好响。我猜想，那一定是粒黄豆，不大不小，不轻不重，吹得动，却又出不来。

盒子里不光有小泥人，还有许多东西。诸如笔墨纸砚、针头线脑、火柴蜡烛等，看上去杂七杂八，却又是居家过日子必不可少的，真像一个流动的小商店。所以，独轮车旁不仅围着我们这些好奇的孩子，还吸引了大娘大婶们前来挑挑捡捡。

隔壁的老奶奶，挑中了一把竹篦子和一只簪子。回到家，用竹篦子把花白的头发梳了又梳，然后在脑后打一个纂儿，再用簪子别好。拄根拐棍出去，坐在家门口晒太阳。路过的人瞧见了，都说：这老太太今天可真精神。

老爷爷喜欢抽烟，可是这两天正发愁呢，眼看着打火机里面的煤油快断了。这不，老爷爷乐呵呵地换回去一小瓶煤油，把打火机灌满，又装上一锅旱烟，点着，吸一口，用打火机按一下。烟灭了，又点上，吸一口又按，灭了，再点。如是再三，直至抽完。我在旁边看着，心里纳闷，不得其解。

父亲是一家之主，家里缺啥短啥早已了然于胸。父亲这次换回去的是几包洋火（就是火柴，也叫烟火。那时许多人都喜欢这样叫）。洋火是家中必需之物。烧水做饭、煨炕取暖、点灯照明，哪里都少不了它。我这时似乎明白了为什么吆喝“棉花套儿换烟火”。在人们心中，烟火要比小泥人重要得多。小泥人只是玩物。

母亲掌管着家里每个人的吃穿住行，所以选中了几团红红绿绿的棉线。母亲勤快，夏天地里没活，正好趁着这段空闲在家做些针线活。母亲心细，记挂着该给小姨家的孩子添两双棉鞋了。母亲手也巧，她做的小鞋，总会在鞋面上绣一个猫头，或者一个虎脸，左右对称，惟妙惟肖。我就想，在蹒跚学步时，我一定也穿着这么漂亮的鞋，一定羡煞了一众小伙伴。

妹妹爱美，吵着闹着要红头绳，扎上，高兴得像一只快乐的小鸟，在屋里屋外奔来跑去。

我呢，早瞄好了心仪已久的东西。跑回家，拎出来几双旧鞋、几个酒瓶子，除了小泥人，还要把相中的“砸炮子”换到手。“砸炮子”是“枪”的“子弹”。“枪”早已经做好，是用铁丝弯成的，穿上几节自行车链子，最前面的一节再砸上一个子弹壳。装上撞针，勒上皮套，把“砸炮子”放进去，拉上撞针，一扣扳机，“啪”，一声“枪”响，“战斗”开始了。

我们围着老汉转来转去，老汉笑眯眯地看着我们。老汉歇够了，站起身，重又推起独轮车，吆喝一声“棉花套儿换烟火”，我们脆生生地回应“换你不换我”，伴以一阵轻快悦耳的笑声。

发稿/沙群