秦淮女

孔德飚

黄三贵原本是到名翠楼找马绛桃算账，索要他被江宁府没收的珠宝，结果是上了马绛桃的圈套，而且还给马绛桃提供了秦淮女抛锦匣的重要线索，使马绛桃毫不怀疑地认为，落在黄三贵手里的锦匣，是秦淮女拒礼不收，抛进秦淮河的。

一时间把个老鸨马绛桃气得直翻白眼，恶狠狠地骂了声：“秦淮女这小婊子！竟扔了老娘的锦匣，不叫你下油锅，我马猴不姓马！”

马绛桃忽然想起一件事来，小青下礼回来，对秦淮女把珠宝抛到河里之事，却只字未提，莫非这小婊子吃里爬外，对秦淮女说了我们的歹话？想到这，马绛桃把牙咬得格格直响，暗骂道：“小婊子！看我怎么折磨你！”孙乃方从名翠楼逃回织造府，心里不踏实，不知黄三贵那泼皮把名翠楼搅成个什么样子，他找了个与他要好的浪子到名翠楼探听消息，马绛桃让他转告孙乃方马上回楼，有事与他商议。

孙乃方得到这个消息，一块石头落了地，便大摇大摆地回了名翠楼。马绛桃见了孙乃方又气又喜地说：“黄三贵闹腾了一阵子，我几句甜言蜜语，便唤起我姨娘来。按他所说，他在秦淮河的水面上拾得一只锦匣，里边装了很多珠宝，进江宁府的大狱，锦匣被衙门抄了，于是向我们来索赔锦匣。我一听那锦匣里装的首饰和我们给秦淮女送的礼物一模一样，而且他说那锦匣是从陈梦云的大食舫里抛出来的。我当面给黄三儿烧了把火，说有人从中作梗，设下圈套有意陷害他，那鳖种真的就相信了，决心要找陈梦云、苏小倩和秦淮女算账，说是要白刀子进去，红刀子出来……”

孙乃方说：“那龟孙上来虎劲儿，天不怕，地不怕，说不定一刀子把秦淮女她们给捅了。我们是想纳秦淮女入楼，这岂不是瞎子点灯——白费蜡了？丢了珠宝不算，弄不好还要吃官司。”

“现在你就别做这场美梦了，你要想的是如何对付秦淮女。”马绛桃接着说：“锦匣是秦淮女拒了我们的礼抛到河里的，这是毫无疑问了。我的判断是秦淮女和纪小青是狐狸獾子一个洞。不然，纪小青送礼回来对抛锦匣之事，为何只字不提？依我说，不撬开纪小青的嘴巴，就无法知道秦淮女对名翠楼的疙瘩结在哪一处。”

孙乃方听罢，低头想了多时，言道：“倒也是人心难测呀！我曾经和小青透露过我们要纳秦淮女入楼的打算，莫非她向秦淮女泄了我们的底，才使秦淮女抛了那珠宝匣子？”

“没错！”马绛桃站起来说，“乃方，你暂且回避一下，待我去问小青，看她是不是把你我都出卖了？”

“好吧”孙乃方说，“不妨先诈她一下，看她怎样说，如果真的不知道，也别屈枉了她。也许是她走出食舫之后，秦淮女才把珠宝匣子抛到河里的。”

“这你别管了，我定然会问出个虚实来。”马绛桃说，“此事，我扮个白脸的，你扮个红脸的。”

马绛桃走出门，径直地上了后楼二层。进了屋，她一屁股坐在椅子上，一声不响地盯着小青的脸。小青见此情景，战战兢兢地问道：“娘，你怎么了？是哪个女儿惹你生气了？”

“你还装糊涂？”马绛桃先发制人地骂道：“你钻到秦淮女的裤裆里了，还敢耍嘴？”

“娘，此话从何说起？”纪小青胆战心惊地说，“女儿不知到底犯了什么过错？”

“你装得倒挺像！”说着站起身来，拉开小青的梳妆匣，抽出一把锥子来。这是马绛桃平时用来威慑妓女们的一种刑具，是每个姑娘梳妆台里都有的。

马绛桃把锥子操在手里，一下子刺入纪小青大腿的内侧！纪小青痛得“妈呀”一声跪在地上。

“不说实话扎死你！”马绛桃威胁道。

“娘饶命，女儿不敢……”纪小青求饶地说。

马绛桃逼问道：“今日，你要是扯一个字的谎，我就劈了你！”

马绛桃进一步逼问道：“我问你，秦淮女拒礼之事，回来为何不讲？”

小青哭诉着回道：“秦淮女不曾拒礼，女儿不敢在娘的面前扯谎……”

“你嘴倒挺硬！”说着，抽出锥子，又朝另一条腿扎去。小青痛不可忍，又不敢大叫出来。马绛桃道：“秦淮女把那首饰匣子抛到河里，本是你亲眼所见，你回来却装得这般冷静！”

“娘，娘……女儿敢对天鸣誓，真的不知还有此事……”纪小青叩着头请求老鸨的饶恕。

小青的两腿，涌出鲜血，浸透了裤管，地毯上已是血迹斑斑了。可是，心狠手辣的马绛桃仍是不拔掉那锥子。

这时，心急如焚的孙乃方已经猜到马绛桃定要狠狠地发落小青了，暗想，何不过去求个情，也好让小青买自己一份人情。无论如何她对我日夜相陪，还是有那么几分情谊的。

孙乃方移步来到后楼二层，见小青跪在地上，鲜血已浸湿了那块勾花地毯，忙对马绛桃道：“岳娘息怒，出了什么事，暂且饶她一回，待我问个明白，再发落不迟。”

马绛桃虽说在姑娘面前淫威无情，孙乃方的情面却不能不给，忙对孙乃方说：“看，岳娘一时发作，处罚了小青，让孙老爷心疼了……”

“哪里”孙乃方道，“做娘的教训女儿，是娘的家法，本是天经地义的，小青尚且年幼，有错认下来，改了就是了。”说着对小青说：“还不给娘叩个头，好好地想一想到底做错了什么？”

小青哭泣着叩头道：“谢谢孙老爷求情和娘的饶恕。”

马绛桃这才把锥子从小青的腿股处抽出来，说道：“若不是看在孙老爷的情面，今日我剥了你这张皮！你再好好想一想，到底知还是不知？”说完，又命令道，“还不找块绫子把腿捆扎一下，难道还要我和孙老爷为你捆扎不成？”

小青说了声“女儿不敢”，然后退到帐子里去捆扎伤口。

马绛桃转身走下楼去，孙乃方假惺惺地走到床边，一边帮助小青捆扎伤口一边说：“岳娘的脾气你是知道的，你应该先招认下来，让她顺过气来，然后再慢慢地向她说清理由，何必吃这眼前亏？”

纪小青抽泣着说：“秦淮女把珠宝抛到河里之事，我根本不知，屈死我了！这般委屈地活着，倒不如死了痛快。”小青咬着牙落着泪。孙乃方抽出一块帕子，忙给纪小青拭泪，并问道：“黄三贵可是糟蹋了你？”小青仍是泪流不止，心想，你们这些色鬼，所关心的并不是我小青的痛苦，而是你们的淫性，想了半天说道：“做妓女的无非是任人折，任人攀，任人去摧残，还说什么糟蹋不糟蹋，第一个糟蹋我的还不是你孙老爷……”

孙乃方听了，甚感意外，他还是第一次从纪小青的口里听到这般刺耳的话，他本想发怒，但又克制下来。心想，今日她说出这等话来，真是狗急跳墙，怕是要豁出去了。于是，安慰地说：“小青，切莫耍性子，我孙乃方虽然第一个占有了你，不过，那也是你心甘情愿的呀。云雨之情，我孙乃方并没有忘记。黄三贵要霸占你的事，我连夜地告到江宁府，擒拿了黄三贵，还不是担心你受了他的糟蹋……”

说着，孙乃方从怀间取出几块银子，说道：“今日你受了屈，就记在我的账上好了，用这银子，买件首饰平平心气。”

小青长叹一声说道：“什么金银首饰，小青并不稀罕，银子是贵重的，人是下贱的，用那银子把人埋了，也洗不掉身上的贱气，活着还有什么意思？”

但凡一个人，处于极度伤感乃至有轻生之念的时候，便也就无所畏惧了。孙乃方原本想利用为小青求情，从她口里讨得一些关于秦淮女拒收礼物的迹象。此时，见她这般固执，甚至说出这番绝望的话来，于是道：“看来你已是恩义不顾了。不过，看在往日的情分上，明日我和岳娘说说打发你出这座名翠楼，你看如何？”

纪小青不解其意地看了孙乃方一眼，哭泣着说：“你们不会轻易放了我的，要杀要剐要折磨随你们好了，人间已没有我纪小青的阳关大路了……”

孙乃方听了，心里更是没底。暗想，倘若她真的就此寻了短见，我孙乃方少不得要吃官司，秦淮女弄不到手，又失去了小青，即便是秦淮河上商女云集，可除了小青和一心向往的秦淮女，再也没有使我青睐的美貌佳人了，还是暂且不要把事情弄得太僵。于是对小青说：“岳娘做事也不对，打狗还得看主人呢！你小青虽然是她的女儿，可也是我孫乃方的小心肝儿呀，她不问青红皂白，动不动就使锥子，以后再有这事，我决不能答应她！现在我就去找娘，说说这件事，为你争个理，你就别得理不让人了，等着我回来。”

（未完待续……）

（责任编辑 蔡慧玥）