浅析英语教学中思辨能力培养的障碍

杨净

摘 要：尽管近二十年来学界已经意识到思辨能力的培养在英语教学中的重要性，但在教学实践中，特别是在基础教育中尚未引起足够重视。本文试从两方面简要讨论思辨能力培养在英语教学中常遇到的障碍，分析和讨论了这些障碍的成因以期抛砖引玉，激起更多从业者的讨论和探索。

关键词：英语;教学;思辨

1 背景

早在1916年John Dewey就已經提出了思辨能力在教学中的重要性。此后不少学者试着给思辨能力下定义，然而也不过是用不同的术语来反复解释彼此给出的定义。思辨能力常常被认为与理性判断相关。（B. W. Davidson， 1998）[1] Halpern （1999）[2]指出思辨能力是一种具有目的性、经过反复推敲且目标明确的思维方式，用以解决问题、提出推论、估计可能性以及做出最终决定。近几十年来，尽管这些见解已经引起了部分中国学者的注意，但是真正将思辨能力的培养运用于教学中还有很多不足。黄源深[3]在他的论著中曾指出“思辨缺席”是英语作为第二语言教学（以下简称：英语教学）中显著问题，他解释说，有不少学生在讨论与评述时一旦要求其阐述基本理论，他们就会立刻头脑一片空白张口结舌无话可说，这都是因为学生缺乏思辨能力造成的。

这种现象到今天依然存在。以英语写作为例，通常老师会给学生提供范文让学生背诵，并指导学生如何将这些范文套用在英文写作当中。这种方法被学生戏称为“套路”或者“八股文”。结果，学生往往过于依赖这种范文式的写作方法，每每要写作文就不得不去参考前人的文章，有时甚至不惜抄袭作弊。最近，翟天临案在网上不断发酵，引发了人们对学术不端行为的广泛关注。很多人都开始呼吁应该对这类行为严厉惩处，然而很少有人对这种行为的起因进行反思。贪婪与懒惰固然是其主因，但是缺乏思辨能力显然也重要因素之一。学生从“不会思考”到“不愿思考”折射出了教学中的不足，这种现象在英语教学中尤为突出。近十年来，有学者（李莉文2011[4]、孙有中2011[5]、宋毅2012[6]、文秋芳和孙旻2015[7]）对大学英语教学中的思辨能力进行了分析和调查，他们的研究推动了高等教育关于思辨能力培养的思考。然而，培养思辨能力并非一个简单的过程，如同传递信息一般，老师传授，学生记忆那样简单。这一过程需要长时间的培养，因此培养思辨能力应该更早开始。本文试从以下两个方面简要讨论目前思辨能力在英语教学中常遇到的障碍。

2 英语教学中思辨能力培养的障碍

2.1 文化差异

在英语教学中有意识地进行思辨能力的培养最早来自西方国家，因此这种能力以及培养的方式也就自然而然地烙下了西方文化的印记。（转引自：D. Atkinson，1997[8]）根据不同的文化特点，西方国家的学生被鼓励表达自己的观点，可以自由地评论甚至挑战权威;而中国的学生更习惯于服从大众，就算有自己的观点，大多也会选择少数服从多数。假如一个孩子淘气犯了错误，美国妈妈通常会表达她自己感受，告诉他“我不喜欢你的做法！”而中国妈妈则会强调公德原则，告诉孩子“如果你这样做事，大家就不喜欢你了。”由此可见，在侧重集体主义的文化背景下，学生从小就被培养遵从大众的道德原则，不可以特立独行。在课堂上，这种特质往往表现在，当一个学生被要求表达自己的观点时，常常不是无言以对就是人云亦云，因为不想反对老师或班级里大多数同学的观点。

这种遵从权威的特质还常常表现在汉语写作中。学生们善于背诵好词好句，名人名言，以及各种范文，以体现阅读广泛和尊重权威。因而，当置身于英语学习中，中国学生很自然地用同样的方法学习英文写作，更何况，在缺乏语言环境的情况下，背诵默写不失为一种好的外语学习方法。但是，在英文写作中长篇大段地使用别人的句子往往会被认为是抄袭，没有进行独立思考。

2.2 英语教材

教材是课堂教学的基本要素之一，培养学生的思辨能力不可能不涉及到优秀的教材。（徐锦芬等，2015[9]）尽管随着教学理论的不断发展，英语教材已经有了很大的改善，但是教材的内容仍然没有体现出对学生思辨能力的刻意培养。通常，英语教材在内容上强调阅读、词汇与语法知识，虽然也会涉及到讨论及表达个人观点，但多数情况下只是流于表面，走走形式。课文和重点句型通常也要求背诵，但很少要求学生去分析评论。因此，这样的教学内容仅仅为学生提供了信息的积累，而没有激发他们的思考能力。因为信息和知识很相似，人们往往误以为积累了信息就是增长了知识，这样只会让一个人自满，反而成了智力发展的一个障碍。

大学生的“思辨缺席”已经开始被关注，然而这种顽疾的根源还要追溯到小学。小学教材更侧重语言的功能性，诸如情景对话、功能句和关键词替换等。而学习方法也主要以句子的朗读、背诵为主，缺乏引发思考的中长篇故事以及针对故事某一情节的评论分析等训练。

在学习的海洋中航行，教材是必不可少的地图;如果地图设计得不清晰，怎么高效地为航行者引领方向呢？思辨能力很难直接传授，需要在每一步教学活动中慢慢渗透，这种理念应该体现在教材的设计之中。遗憾的是在目前基础教育中，英语教材尚未将培养学生的思辨能力作为教学重点。

3 结语

本文简要地从两方面讨论了在英语教学中思辨能力培养有可能遇到的障碍。其中，教材的设计与使用在很大程度上受到文化背景的深远影响。虽然，在教材的设计上越来越重视英美等国专家的理念，但是从本质上难以脱离东方文化的内涵。因此，可以说在英语教学中培养学生的思辨能力并不简单。早在多年以前就有学者争论过，Atkinson （1997）[8]认为思辨能力的培养只能以西方文化为背景，而Davidson（1998）[12]则相信思辨能力可以在任何文化背景下培养。这种争论至少说明，其一，思辨能力在西方文化中更受关注;其二，思辨能力是可以培养的。对于中国学生来说，思辨能力更应该刻意培养，因为受到传统文化的影响，学生已经习惯于服从权威，不敢任意表达自己的观点。

英语学习不仅仅是学习一门语言，同时也是在建立一种新思维方式，从不同的角度了解世界。（文秋芳和孙旻2015[7]）多年来，英语教学的重心一直放在语言的功能性上，忽略了语言中携带的文学、文化、经济、政治等信息，從而使得英语学习者会“说”会“用”却不能掌握“英语思维”，导致英语教学流于简单化、表面化。造成这种现象的根源与英语教学中思辨能力培养的缺失不无关系，然而如何打破这些文化障碍、怎样完善提高教材的质量还需要不断探索。

参考文献：

[1] Bruce W. Davidson，1998. Comments on Dwight Atkinson's “A Critical Approach to Critical Thinking in TESOL”： A Case for Critical Thinking in the English Language Classroom. TESOL Quarterly Vol. 32， Issue 1， First published： 04 January 2012.

[2] Diance F. Halpern， 1999. Teaching for Critical Thinking： Helping College Students Develop the Skills and Dispositions of a Critical Thinker. New Directions for Teaching and Learning， No. 80， Winter.

[3] 黄源深.2010. 英语专业课程必须彻底改革——再谈“思辨缺席”. 《外语界》 第1期， 总第136期.

[4] 李莉文.2011.英语写作中的读者意识与思辨能力培养——基于教学行动研究的探讨，《中国外语》第3 期：66-73.

[5] 宋毅.2011.英语口语教学中交流学理论对提高学生思辨能力的作用，《外语与外语教学》第5 期： 34-38.

[6] 孙有中.2011，突出思辨能力培养，将英语专业教学改革引向深入，《中国外语》第3 期： 49-58.

[7] 文秋芳，孙旻.2015. 评述高校外语教学中思辨力培养存在的问题，《外语与外语教学》第3期.

[8] Dwight Atkinson， 1997. A Critical Approach to Critical Thinking in TESOL. TESOL Quarterly. Vol. 31 No. 1 Spring.

[9] 徐锦芬，朱茜，杨萌.2015. 德国英语教材思辨能力的体现及对我国英语专业教材编写的启示. 《外语教学》 第36卷，第6期.

[10] Nada El Soufl & Beng Huat See， 2019. Does explicit teaching of critical thinking improve critical thinking skills of English language learners in higher education？ A critical review of causal evidence. Studies in Educational Evaluation， 60 140-162.