美玉的“心灵”

汉代的许慎对玉下了一个定义：“玉，石之美者。”意思为，玉就是美丽的石头。史书上记载的玉类有上百种，产地遍及华夏各地。美玉本身就非常昂贵，如果雕琢以后再賦予其政治和文化的内涵，那便是无价之宝了，否则蔺相如也不会置生命于不顾，要使那块美玉“完璧归赵”了，“黄金有价玉无价”就是这个含义。和玉的珍贵比较起来，玉的文化内涵更为人们所熟知和接受，较为典型的是玉的“五德”之说。

汉代的《说文解字》中说：“玉，石之美者，有五德……”此五德便是玉的人性化表达，即仁、义、礼、智、信，象征着伦理道德中的高尚品德，“宁为玉碎，不为瓦全”就体现了这种道德规范。在我国古代，玉不仅是道德的标准，同时也和政治、经济、礼仪、宗教及日常生活等关系密切。比如，玉器一直是政治等级制度的标志器物，玉玺是皇帝专用的印章;春秋时期有“六瑞”之说，就是指天子以下的官员只能使用不同规格的玉圭;在唐代，不同级别的官员只能佩戴不同级别的玉带。

 从使用的角度讲，古代玉器可分为礼器、兵器、佩饰、随丧玉、玉器皿、玉陈设等。不同的玉器有着不同的名称，其形状和大小多随着时代的变迁而有所变化，但玉礼器（指古代祭祀活动所用的器具），数千年来却变化不大。

《周礼·大宗伯》说：“以玉作六器，以礼天地四方。以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方。”这里的璧、琮、圭、璋、琥、璜6种玉器就是所谓的玉礼器。其中玉璧（中间有孔的圆形玉器）、玉琮（立方体，中间有一圆形孔洞上下贯穿，外方内圆）、玉圭（扁长形带尖顶的玉器）的器型都很清楚，玉璜则有两种形状，一是弓弧形玉器，类似彩虹的形状，另一种是半圆形片状，类似半璧。玉璋的形状目前还不太明确，古代文献讲“半圭为璋”，没有指明是纵向或者横向将圭一分为二。而玉琥是什么形状，到现在仍然还很不清楚。

 玉兵器主要出现在商周时代，有玉戈、玉刀、玉戚、玉钺等，但春秋战国及以后的时期，这几种玉兵器就很少见了。

玉佩饰产生于原始社会，现在有人还经常戴玉佩、玉坠等，在古代还流行佩戴玉玦（环形有缺口的玉器）、玉璜、玉人、玉龙等，这对现代人来说已经很陌生了。

随丧玉就是丧葬用玉，在封建社会里十分流行，品种有玉柙、玉塞、玉握、玉琮等，对应于人体的不同部位。

玉器皿出现很早，种类也很多，主要集中在餐具、酒具、文具等里面。

玉陈设主要是指大型玉饰物件，如玉山、玉屏、玉兽等。此外，在古代玉器中，还有很多名字看起来很陌生的玉器，如玉夔等。想要深入了解它们，就需要参观一些文物博物馆和查阅一些专门的书籍了。（摘自《知识就是力量》）