苜蓿记

陆春祥

特别说明，本文不是写苜蓿的植物记，说的是菜，其实也不仅是。

1

我极喜欢《战国策·齐策》里的“冯谖弹铗”，这个故事情节的生动性曲折性，一点也不亚于司马迁写的人物列传。

齐国的穷书生冯谖，托了关系，总算投奔到孟尝君的门下了。不过呢，他是有心计的，他要看看孟尝君是不是值得他投靠。第一步，应该不错，冯谖进门时，孟问了介绍人两个问题：冯有什么爱好？冯有什么才能？都没有，只是当食客，找个吃饭的地方。孟也不计较，他养士千人，不差这一个。

你想啊，这样一个吃白食的人，断不会得到人家的重视，只有粗茶淡饭罢了。过了不久，这冯谖，开始了他的三部曲。他的动作全部是这样的：靠在门边，拿着长剑，一边弹着剑，一边发牢骚唱歌，而三次牢骚的内容却一次比一次要求高：剑啊，我们回家吧，在这里，鱼都没得吃！（注意啦，蔬菜肯定供应充足，只是没有荤菜，但苜蓿肯定没有）剑啊，我们回家吧，在这里，车都没得坐！剑啊，我们回家吧，在这里，我没有办法养家！要使冯谖的三次牢骚逐渐升级，一定要以不断满足为基础。孟尝君都笑着一一满足，给冯谖吃鱼的待遇，给冯谖配车的待遇，将冯谖的老母亲接来一起养老。

至此，冯谖已经完全享受高级人才的待遇了。孟尝君能满足冯谖的要求，一来他经济实力雄厚，二来，他确实是养士，这么多的士，真不知道哪一些人特别有才能，要看关键时刻。

冯谖开始崭露头角，是在孟尝君贴出告示之后。这个告示的内容是，让一个懂会计的人，替他去封地薛城（今山东股县城南）收债。冯谖应征，让孟大吃一惊，原来这人还真是有水平的，于是连忙接见了冯。一阵寒暄，一阵抱歉，气氛不错。临行前，冯问：债收齐后，买些什么东西回来呢？孟交代：你看着办吧，府里缺少什么你就买什么。

冯谖矫命焚债券，替孟收买民心，孟尝君并不高兴，但他没有继续追问。

直到有一天，孟尝君被齐王贬官，孟去了他的封地薛城。望着赶了百里地来迎接他的百姓，他才真正理解了冯谖的用意。

冯谖不愧是个人才，不，奇才。他后来替孟尝君去游说梁王，梁王重金三聘，孟坚拒，齐王认错，重新重用孟尝君，孟为相几十年都太平无事。

冯谖的三次牢骚是有底气的，他装愚守拙，藏而不露。同时，他也碰到了好领导，如果不是孟尝君的宽容大度，这段佳话也成不了，极有可能，发第一次牢骚时冯谖就被赶出去了。

2

一千多年后，果真有一个人，如冯谖一样，因吃饭问题，发了第一次牢骚就被赶走。苜蓿正式登场。

这个人就是唐朝的薛令之。

唐朝开元年问，东宫太子身边的官吏，生活清苦。左庶子薛令之实在忍不住了，就写了首《自悼》诗发发牢骚：

朝日上团团.照见先生盘。盘中何所有？苜蓿长阑干。饭涩匙难绾，羹稀箸易宽。只可谋朝夕，何由保岁寒？

这首诗，估计是题在墙上的。某天，恰好李隆基来东宫视察，一看太子老师的诗，一下子火了，立即在薛诗边上题了四句反讽：

啄木嘴距长，凤凰羽毛短。若嫌松桂寒，任逐桑榆暖。

薛老师看到了，吓得要命，赶忙辞职回乡。

不能怪李隆基心胸狭窄，薛令之的这首诗，确实有点问题。

太阳上来了，照得整个餐厅通亮。餐桌上那个装菜的盘子，特别显眼，因为盘子里只有稀少的一点点苜蓿。没有好菜，真是难下饭呀，这样的日子，怎么过得下去呢？

没有好菜，饮食确实清淡，但薛令之——太子的老师，他的思想境界，不会这么低下吧，没有好菜，就不干了？

我不知道薛令之的祖上在哪里，会不会就是孟尝君的故里薛城？但他的脑子里，一定熟知冯谖的故事，那么，我也学学冯谖，说不定有转机。不想，李隆基不是孟尝君。

我有点奇怪的是，这苜蓿，我们江南叫草头、紫云英，叶子鲜嫩，清炒，煮羹，适量加点油，应该是不错的开胃菜，薛令之为什么以此来叹苦呢？

前几日读南宋林洪的笔记《山家清供》，里面有一则《苗蓿盘》，讲的就是这件事，林洪写道：

每次看到薛令之这首诗，都不知道苜蓿为何物。偶然和宋雪岩一起拜访郑墅钥，看到他种着苜蓿，于是从他那里得到种子和烹饪方法。苜蓿的叶子绿紫色，带点灰，能长到一丈多长。采摘后，用热水焯一下，用油炒，适量放些姜、盐，做成羹来吃，都别有风味。

林洪看样子也是书呆子，大地上这么多的常见的苜蓿，他都不认识。不过，他揣摩出了薛令之写《自悼》诗的别意：唐代许多贤才都被贬谪过，薛也是怀才不遇，才发出“食无余”的感叹。

原来是借口，和冯谖一样。都是借口。只是，李隆基没有孟尝君有眼光，不仅不留人，还嘲讽：这个老薛，书呆子一个，你嫌待遇差，那就另就高明吧，不留！不送！

要是我，看了这样的嘲讽，也不敢再待下去了，弄不好，随时找个借口，分分钟可以将你弄死。

唉，借一盘苜蓿隐喻，竟然导致如此黯然而隐，真是有点倒霉。

苜蓿自然没有错，苜蓿自西汉引进中国后，两千多年来，依然很鲜艳而愉快地生长着。

3

其实，李隆基倒也没有那么薄情。话说薛令之回到故乡——建安郡长溪西乡石矶津（今福建福安市溪潭镇廉村），李隆基还是给他安排了类似于退休工资一样的待遇。薛虽然贫穷，依然按照在东宫时的工资标准，按月取酬，绝不多取一文。

安史之乱，乱了盛唐，也成就了太子李亨。李隆基一路向西逃去，李亨却在灵武继了位，成了唐肃宗。太子回到长安后，想起了当年的老师，立即派人征召薛令之，委以重任。不想，薛老师已经逝世好几个月了，死时，家徒四壁。肃宗大悲，于是赐老师居住所在乡为“廉村”，溪为“廉溪”，山为“廉岭”。

越一千里地，我去廉村景仰，那里早已成著名景点。

紧挨着302省道，就是薛令之故里。

唐中宗神龙二年（公元706年），薛令之北上长安应试，成了福建的第一位进士。自隋朝开科取士，整整一百年来的第一人，这是何等的荣耀啊。后面的几年，唐王朝内室动荡不安，各方都要争权，薛应该没什么大作为。不过，有一点可以肯定，他和李隆基的关系应该不错，不然的话，李隆基登位后，不会让他做谏官。不会请他做太子侍讲。当时还有一位侍讲，就是大名鼎鼎的贺知章。

这位号称明月先生的薛令之，写了好些书，如《明月先生集》《补阙集》，均没留世，现存的也只有少量的几首诗而已。

有一首《唐明皇命吟屈轶草》，可以证明李隆基是比较欣赏谏官薛令之的。某次，玄宗命群臣吟《屈轶草》（传说中的一种仙草），薛令之就借草能指奸佞的特性，在诗中表达了忠誠和正直：

托荫生枫庭，曾惊破胆人。头昂朝圣主，心正效忠臣。节义归城下，奸雄遁海滨。纶言为草芥，臣为国家珍。

请注意最后两句，纶言，帝王诏令的代称，如果将皇帝的话都当作草芥的话，那么，臣子就是国家的珍宝。

由此说来，李隆基开始的时候，还真是想做一番事业的，胸怀也博大。

也许就是这首诗，给薛惹来了麻烦。宰相李林甫和太子李亨的关系不好，而你又那么以廉洁正直自喻，这不就得罪了李林甫吗？于是，薛令之这些老师们，自然受到排挤了。如果皇帝仍然关心，那也没事，问题是，后期的李隆基，不敬业了，意见听不进，奸臣当道。当薛老师借苜蓿说事时，他就大大生气，也就正常不过了。

薛令之的故里，已经远非他那个时候的草堂了，现在的名人故居，都是修了再修，明清城墙，鹅卵石道，古建筑，古码头，古雕刻，古官道，古城堡。皆有情调。不过，薛令之少年时候的读书处——灵岩草堂，还是一个不错的去处。矮矮的青山下，草堂隐在一圈围墙里，黑瓦白墙，檐角飞翘，草堂下有沟坎，长满乱草，一只长水槽，斜躺在草丛中，应该是喂猪的猪槽。阳光下，青草特别鲜，草堂也特别亮，唐朝苦读少年的身影，和这里的环境很配。

我一直在寻找苜蓿，这个晚春的季节，应该是苜蓿花盛开的。可惜的是，前面的田野里，也没见到常见的苜蓿。

4

薛令之因《自悼》诗辞官归乡后，普通的苜蓿，迅速成了为官清贫和廉洁的代名词，薛也被誉为“苜蓿廉臣”。这个典故常为后代引用。曾在宁德（福安属宁德市）做过主簿的陆游，就写有“饭余扪腹吾真足，苜蓿何妨日满盘”的诗句，表示要以薛令之为榜样，每天清炒苜蓿就满足了。

惊蛰过后，冬天撒下的苜蓿种子，就会慢慢将田野铺绿，继而很快会溢满整个春天。鲜嫩的苜蓿，“苜蓿廉臣”，皆为物质和精神之良品。

（选自《解放日报》）