为什么不是我们最先主导金融世界

有息借贷在5000年前的古巴比伦出现，在中国也至少可以追溯到3000年前的周朝。但是，为什么后来金融的发展会停顿那么久，要到4000多年后才再次发力。这中间的阻力来自哪里呢？为什么欧洲人没有最早发展出债券、证券等规范化公众金融市场，而是犹太人最早成为了欧洲社会一千多年间的唯一合法金融家呢？原因是对有息放贷的不同解读，也就是可不可以从事金融的分歧，这也影响了公元四世纪后的人类历史。

就在犹太人因为被允许放贷收息而遭遇迫害、被驱赶的时候，哥伦布发现了美洲大陆，从而开启了世界大航海时代，使世界贸易从陆路逐步转向海路。长距离贸易和金融交易需要跨区域的信任网络的支撑，这就给犹太人带来特别的发展机会——驱赶形成的跨国纽带成为犹太人的优势。所以，犹太人的金融與商贸人力资本，加上他们的跨地区信任纽带，让作为世界性散居民族的犹太人比谁都更能在跨国贸易中唱主角。