认清网络找准位置

燕海

在大数据流行的当下，社会网络这个领域也是科学研究的大热门。学习它，你就掌握了一种最前沿的分析工具。

你有没有想过：为什么漂亮的人只和漂亮的人玩？为什么“寒门难出贵子”？为什么很多广告喜欢凸显规模，比如一年卖出几亿件？站在个人视角，你可能很难回答这些问题。

但如果换个思路，从社会网络出发，你会发现找到答案其实并不难。在说本书之前，我们先了解一下什么叫网络化？网络化简单来说，你可以把它看成是人类社会的底层编码方式。从本质来看，人类社会包括人类文明的演进，就是一个不断实现连接、不断网络化的过程。人类最初是一个个孤立的点。后来，点和点之间形成连接，人类构成了新的网络，也就是部落，又构成了村庄。再后来，村庄组成了城市，城市组成了国家。到了大航海时代，国家和国家之间连接，整个世界都变成了一张网。人类社会的演进，就是点跟点之间连成线，线与线之间又组成网，这是网络化不断深入的过程。这个编码方式又是怎么反过来影响人类世界呢？简单说，它是从点、线、网这三个维度塑造着人类社会的运行规则。

通过本书的阅读，再回到上面的三个问题，就能得出答案。同质性：人们有和自己类似的人打交道的普遍倾向;社会资本：家庭好、学历高意味着更多社会信息、资源;网络传染：我们很多时候会不假思索，跟随大流做决定。我们每个人都处在網络之中，朋友是一张网，公司是一张网，城市也是一张网。只有正确认识社会网络，才能理解现实中的现象。

用一句话来总结《人类网络》这本书的核心观点，就是我们中学政治课讲过的“人是一切社会关系的总和”。人所在网络中的位置，既是过去的果，也是未来的因。了解社交网络中和你相邻的节点，可以预测你的收入、未来是否更成功、有什么样的爱好，但这不是否认个人的能动性，只是所处的网络是一个人创新或者改变的基础，为了你之后的发展确定了基线和锚点。我们如果不了解自己所处的网络结构，以及在这一网络结构中的位置，就无法实事求是地去实现自己预先设定的目标。

本书关心的另一个话题是网络结构的变化带来的宏观效应。例如你要解释贫富差距的增大以及阶级固化，便可以去看求职者、推荐者与面试者组成的社交网络。本书还指出当前社交网络面临的最大问题是连接越来越多，但连接可能性的增加速度超过了人类适应连接的能力，人们没有因为更多的连接而变得更为幸福、更为睿智，而是变得暴躁，越来越不宽容。

当然，我们知道社会网络虽然时刻在影响人们的行为，但并非牢不可破。真正的赢家会利用网络思维，找到自己的社会位置，为个人发展助力。比如怎样提升自己的影响力？了解书中所说的“特征向量中心度”这个概念，你就知道：拥有人脉广泛的朋友比拥有为数众多的朋友更重要——关键是你认识谁。

总之，在大数据流行的当下，社会网络这个领域也是科学研究的大热门。学习它，你就掌握了一种最前沿的分析工具。作者在书中结合了心理学、社会学、历史学、生物学、计算机科学、行为经济学等多个学科的成果，能让你对人群、社会有更深刻的洞察。

（编辑 周静 charm1121@sina.com）