黄昏

英·萨基

诺尔曼·葛尔特茨比坐在海德公园的长凳上，背向着公园栏杆围起来的长方形草坪。

长凳另一端，就在他身旁，坐着一位老先生。从他的神态里，可以看出他正在和社会抗衡，但是他的气概已趋衰退。坐了一会儿，老人起身离去。

空出来的位子几乎立刻就被一个年轻人所占据了。年轻人衣着虽然比较考究，但是他面部的神情并不比那位老人开朗。

“看来您心情不大好啊。”葛尔特茨比說道，心里揣摩着年轻人的这番表演准是为了引起他适当的注意。

年轻人转过身来，脸上的神情坦然得令人不能产生一点怀疑。但是葛尔特茨比反而因此一下子警觉了起来。

“要是陷入我的困境，您的心情也好不了，”他回答说，“我干了一件有生以来最傻的事。”

“是吗？”葛尔特茨比不动声色地问道。

“我今天下午到的伦敦，本打算在伯克夏广场的伯塔刚尼安饭店落脚，可是到了那儿我才发现，饭店在几个星期前给拆掉了。出租汽车司机给我介绍了另一家旅店，我只好去了。我刚给家里人写完了一封信，告诉他们我的住处，就出去买香皂了。我在街上溜达一会儿，在酒吧喝了杯酒，又逛了逛商店，然后转身回旅馆。就在这时候，忽然意识到，我根本没记住旅馆叫什么，更不知道它坐落在哪条街上。这多么尴尬！我在伦敦又举目无亲。我出来的时候，身上只带一先令。现在我兜里只剩下两便士，只怕要流浪街头，无处栖身了。”

年轻人讲完这段故事后，出现了片刻沉寂，这种沉寂意味深长。

“这事也并非不可能，”葛尔特茨比像法官审理案件似的说， “然而，”葛尔特茨比慢吞吞地说，“这段故事里的破绽就在于您拿不出那块香皂来。”

年轻人连忙向前探身，在大衣口袋里忙乱地摸了起来。他一下子跳了起来。

“准把它丢了。”他怒气冲冲地嘟囔了一声。然后，他顺着小路溜掉了。

“说来怪可惜，”葛尔特茨比想道，“整个故事中只有出去买香皂这一点有说服力，然而在这细节上露了马脚。”

想到这里，葛尔特茨比站了起来，准备离去。就在这时候，他惊讶地、关切地喊了一声。只见地上，在长凳边上，失落着一个椭圆形小纸包。除了是块香皂，还能是什么！葛尔特茨比立刻顺着那暮色笼罩着的小路追了下去，焦急地寻找着穿浅色大衣的年轻人的踪影。忽然他发现要找的那个人正站在马车道的路边上。

“能证明您那段遭遇的真实性的重要证人找到了，”葛尔特茨比说道，伸出手来把香皂递了过去，“您走后，我在地上发现的。我曾经对您不信任，您一定要原谅。您如不嫌弃，我可以借给您一枚二十先令的金币……”

年轻人连忙接过金币，放进兜里，从而解除了这个问题上的疑虑。

“幸好给你找着了。”年轻人说道。接着，几句感激不尽的话脱口而出，声音还有点呜咽。他朝着耐茨布里支方向急忙跑去。

葛尔特茨比顺着原路往回走去。经过那条长凳时——他看到一位老先生在长凳下面和四周望来望去。葛尔特茨比认出这就是刚才同他坐在一起的那位老人。

“您丢什么东西了，先生？”他问道。

“丢了一块香皂。”

摘自《语文世界》