报喜

相裕亭

汽车作为一种不吃草料就能跑动，而且跑动起来又快于骡马的代步工具，在盐区沦陷后，盐商葛绪德葛老爷家就弄来一辆。

葛绪德是日伪时期的伪县长。

葛家那辆小汽车是日本人送给他的，四个轱辘上面蒙着个绿色的小篷子，后屁股上一冒烟，就能撒着野儿满地乱跑。盐区人叫它绿蚂蚱。原因是那时间盐区没有与之配套的行车路，那辆绿莹莹的小汽车穿行在盐河湾的草丛里，活像是一只绿色的大蚂蚱在草棵子里乱蹦跶。再者，葛家人依仗日本人的权势耀武扬威，盐区人压根就瞧不起他那号“添沟子”的货色，骂那辆小汽车是绿蚂蚱，就等于诅咒他葛绪德没有几天好光景。

葛绪德可好，日本人把汽车赏给他的当天，他就把那宝贝开回家道喜。

一时间，葛府上下，老老少少几十号人都出来观望。就连常年深居后院的大太太，也在身边小丫鬟杏儿的蛊惑下，仪态万方地来到南门外，围在那小汽车跟前左瞅右看呢。

其间，杏儿见大太太看得入神，调皮地猛一按喇叭，“嘀—”一声，吓得大太太猛往后一仰，随之，大太太头上那根扬州坠儿上的流苏摇呀摇，半天都没停下来。

大太太白杏儿一眼，嫌杏儿没个正经地骂她个“死丫头！”

杏儿笑，杏儿指着方向盘右边那个铜钱儿大小的绿豆豆，告诉大太太，说：“这儿，这儿是汽车的喇叭。”

杏儿说，那小小的绿豆豆，如同牛马的喉咙一样，按一下，它就“嗯啊，嗯啊”地叫唤。

说话间，杏儿还扯过大太太细白的手，让大太太也按一下听听。大太太拨弄开杏儿，双手搭在胸前，只看不按。末了，大太太看着那绿豆豆，有一搭没一搭地问杏儿：“是谁告诉你，那是汽车上的喇叭？”

杏儿顺口答道：“老爷。”

大太太心里咯噔一下，心想杏儿这小狐狸精，一准是瞒着她，把葛老爷勾引到床上了。现如今，凡事都走在她前面了。

随即，大太太就有些不高兴了。

但杏儿并没有察觉出大太太脸上的变化，她仍然很有兴致地告诉大太太，说老爷还教她从汽车的小耳朵里可以看到自己的怪模样呢。杏儿把大太太领到汽车的后视镜跟前，让大太太看看自己是不是变成怪怪的样子。

大太太没有看。

大太太围着那辆小汽车转了转，就回后院了。

当晚，大太太陪葛老爷吃饭时，倒是问了许多有关于小汽车的事。比如那四个轱辘跑起来是不是比骡马快;几个人挤坐在那“小房子”里面，空气够不够喘;里面的座椅是不是像自家的床垫一样暄腾、舒适;还有，大家都坐在那么小的空间里，谁想撒尿、吐痰了怎么办，等等。

正在吃饭的葛老爷，无心回答大太太那些曲里八拐的问题，他没好气地回大太太一句：“赶明儿，你亲自坐一回，就什么都知道了。”

次日，大太太以到燕尾港去看看葛老爷的住所为由，盛装出行，果真感受了一下乘坐小汽车的荣耀与华贵。

不能作美的是，平日里很少出门的大太太，此番到燕尾港码头以后，不经意间着了凉。晚间回来后，早早就躺下了，连晚饭都没有吃。

杏儿很想知道大太太坐在小汽车里的感受。可大太太回来以后，只说海边的风呀、浪的，只字不提坐汽车里的滋味。

杏儿猜测，大太太一准儿怕她去蹭葛老爷的汽车坐。早晨，大太太跟老爷出门时，杏儿就想跟他们一起去风光。可临上车的时候，大太太偏说家里的狗呀、猫的需要照料，硬是把她给留在家里了。

杏儿好奇，她可想坐坐那小汽车了。

于是，改天盼到葛老爷从燕尾港回来时，杏儿着意把自己打扮得很漂亮，原本就很白净的脸蛋儿，再涂些香粉，小嘴巴涂得红红的，不等葛老爷吩咐她什么事情，她便主动往葛老爷身边跑。

大太太看出杏儿的鬼心思，偏不给她接触葛老爷的机会。每当杏儿想在葛老爷怀里起腻时，大太太不是支使她去帮厨，就是喊她来捏肩捶背，弄得杏儿好生心焦。

尽管如此，杏儿还是把握住时机接触到葛老爷，并不知不觉地为葛老爷怀上了孩子。

起初，杏儿并不知道她怀上了葛老爷的孩子。可大太太从杏儿无端的呕吐中，一眼就看出她的异样，大太太装聋作哑，好像在杏儿身上什么事情都没有发生，每天照旧支使她铺床、叠被，甚至连搬动花盆、擦天窗的粗糙活儿，都让她去做。直到有一天，葛家的一个老妈子看出端倪来，悄悄地跟大太太说：“杏儿，只怕是怀上了孩子。”

大太太这才把杏儿叫到跟前，质问她：“你是不是瞒着我，勾引老爷了？”

杏儿不敢说是，也不敢说不是。杏儿低头站在大太太跟前，如同偷了主人的东西，又被主人当面翻出“赃物”似的，她俯首站在大太太跟前，半天不敢抬头看大太太。

大太太问：“你肚子里，是不是怀了葛家的种？”

杏儿紧咬着粉唇点点头。

大太太说：“这么大的喜事，你怎么不跟我说一声呢？”

杏儿听出大太太那话是损她的，眉眼儿直往脚尖上瞅。

大太太说：“你怕什么呀，这是喜事情呀！”大太太说这话时，恰好当天燕尾港那边有车来家里送东西，空车返回时，大太太让杏儿跟车去向老爷道喜去。

杏儿喜出望外。

可杏儿有所不知，那时间汽车在没有公路的野地里奔跑，人坐在车内，如同竹筐子里晃豆子，上下左右，没有一处是安稳的。大太太先前跟车去过一回燕尾港，回来几天都没有歇息过来。而今，身怀六甲的杏儿，哪能受得了如此颠簸？

当晚，杏儿从燕尾港回来，就叫唤肚子疼了。大太太帮她找来郎中，折腾了大半夜，还是没有保住腹中的胎儿。

一直伺候在杏儿身边的葛家老妈子，双手托着杏儿身上掉下来的那坨“肉”，很是痛惜地告訴大太太，说：“是个男孩。”

大太太俯下身，仔细看了看，随之，脸色一沉，训斥那老妈子：“胡说，哪里是什么男孩，分明是个没有带把的臭丫头。”

葛家那老妈子看大太太脸色有变，慌忙改口，说：“噢，是个女娃，是个……”老妈子说话的声音很小，小得像蚊虫“哼哼”一样。