猫头鹰的“秘密武器”

周军

猫头鹰的长相呆萌可爱，很难让人联想到它们是一种很凶猛的鸟。“猫头鹰”这个名字是对鸮（xiāo）形目鸟类的俗称。因为这类动物有着圆圆的脸盘，看上去和猫咪有些相似，因而得名。

充满灵气的大眼睛，可以旋转270度的圆圆的脑袋，蓬松柔软的羽毛，安安静静、不声不响，一副憨态可掬的模样，就像毛绒玩偶似的，令人忍不住想轻轻摸一摸、抱一抱。但是，且慢！我建议你还是离它们远一点儿为好！

猫头鹰营巢于树洞或岩隙中，森林中的天然树洞是它们理想的家。和许多鸟类一样，猫头鹰会把树叶、羽毛等较柔软的物品垫在巢中。猫头鹰宝宝属于晚成鸟，也就是说刚出生的雏鸟不会自己觅食，而是需要亲鸟来哺育一段时间才能独自生活。

在同一种猫头鹰中，雌鸟会比雄鸟大一些。而不同种类的猫头鹰个体大小相差悬殊，这也是區分它们的重要标志——有的小猫头鹰只有成人手掌般大小，而那些个子大的猫头鹰体长可超过半米。

鸮形目共分为两科：鸱鸮科和草鸮科。以前，鸮形目中还有一批鸟类属于原鸮科，可惜这一科的动物现已全部灭绝。

鸱（chī）鸮科动物有189种，我国有其中的24种;草鸮科中有16种鸟类，我国有其中的3种。

鸱鸮科的红角鸮、领角鸮、纵纹腹小鸮、鹰鸮、长耳鸮等成员生活在我国;草鸮科的仓鸮、草鸮和栗鸮生活在我国，在云南、贵州、广东、广西等地可以见到它们的身影。

猫头鹰等猛禽以小型至中型的脊椎动物，特别是鸟、兽为主食。猛禽有一个特殊的进食习惯——吐“食丸”。也就是说，它们会将食物中那些不能消化的羽毛、兽毛、骨骼等在胃中形成“食丸”并吐出来。

你可不要小看这些食丸，这可是科学家研究猛禽生活习性的重要依据。通过食丸，专家可以推断出某种猛禽的生活范围、食性、食量等诸多信息呢！

在野外环境中，想要顺利存活下来并一代代繁衍生息是非常不容易的。那么猫头鹰都有哪些“秘密武器”呢？一起来看看吧！

秘密武器 1尖利的喙部和脚爪

猫头鹰属于夜行性猛禽，昼伏夜出。因为多是在夜间活动，为了能在黑暗中准确地捕获老鼠等猎物，它们拥有很多其他鸟类所不具备的特殊本领。

猫头鹰的外表虽然可爱，但作为猛禽家族中的一员，它们的攻击力可不容小觑。它们的喙部呈钩状且十分坚硬、锐利，可以满足它们撕扯猎物的需要;它们的爪子也同样非常强健、结实，可以牢牢地钳住猎物，让其动弹不得。

林鸮（鸱鸮科林鸮属11种猛禽的统称）是个体较大的一类猫头鹰，非常有攻击性，而且它们的冲击力非常强。科学家在野外研究林鸮时，如果要想近距离观察和测量林鸮幼鸟，一定会戴上头盔——因为一旦被幼鸟的父母袭击的话，没有头盔的保护可就要头破血流啦！

秘密武器 2 无敌转头功

猫头鹰的头部可以旋转 270 度，是鸟类中头颈部转动范围最大的，这也是为了适应环境而经过长期进化的结果。灵活转动的头部再加上出色的听力，可以在很大程度上弥补猫头鹰视野范围的不足，帮助它们在第一时间锁定猎物的方位。

地球小卫士

生活在我国的这27种猫头鹰都是国家级保护动物。究其原因，第一是因为它们的繁殖能力不强，繁殖率偏低。例如，林鸮每年繁育一窝，甚至两年繁育一窝，而且每窝只有两三个蛋，数量很少。而第二个原因，也是最重要的原因，是猫头鹰的栖息地被不断破坏，它们的生存环境日益恶化，处境日益艰难。

如果你在野外见到这些大自然中的精灵，请不要捕捉或惊扰它们。如果发现有人违法盗猎猫头鹰，可以向当地的森林公安寻求帮助。

保护野生动物，就是保护我们的地球家园。

秘密武器 3静音羽毛

猫头鹰的主要食物是鼠类。要想在静谧的夜晚捕捉以机警而著称的鼠类，捕猎者要学会如何更好地隐蔽自己，这往往比拥有更快的捕猎速度更为重要。

猫头鹰就是这样的隐蔽高手，为了吃到老鼠，它们甚至进化出了“静音飞行”的本领——猫头鹰飞行时，不仅迅捷而且几乎没有声音，以确保在万籁俱寂的黑夜中捕猎时能够做到悄无声息，不打草惊蛇。

这一点要归功于猫头鹰独特的“静音羽毛”。猫头鹰的翅膀前缘有一排坚硬的羽毛，翅膀后缘则有一排柔软的羽毛，与大多数鸟类的翅膀不同，猫头鹰翅膀的前缘及后缘为锯齿状，有利于降低飞行中空气摩擦翅膀而产生的噪音。另外，猫头鹰翅膀的最上层长有大量蓬松的绒毛般细密柔软的羽毛，当猫头鹰翱翔夜空时，这层羽毛起到了消音的作用。此外，猫头鹰身体其他部位的羽毛和皮肤结构也有着吸收和降低噪音的功能。

目前，来自不同领域的专家正在研究如何将猫头鹰羽毛的这种特性应用在科技产品上，比如利用这一减噪机制来减轻飞机和风力涡轮机发出的噪音。