硫化橡胶：不小心撒落到火炉的结果

查尔斯·固特异之所以成为轮胎业最响亮的一个名字，得益于他在暖炉旁的一个意外发现。这位美国发明家从1834年开始研究橡胶的改性，因为天然橡胶对温度过于敏感，温度稍高就会变软变黏，温度一低就会变脆变硬，连鞋子都做不了。

1839年的一天，固特异不小心将有些橡胶和硫磺的混合物撒落在火热的炉子上，在查尔斯·固特异清理烤焦的橡胶残骸后，他惊奇地发现，这种混合物虽然仍很热，却很干燥。

固特异意识到也许这就是自己一直寻找的制造耐用、不受温度影响的橡胶的方法。于是，他又将一些橡胶和硫磺的混合物加热并冷却，发现它既不会因加热而變黏，也不会因遇冷而变硬，始终柔软而富有弹性。这个无意中的失误使固特异魔术般地制作出了硫化橡胶。

随着人工合成橡胶对人类生活越来越重要，固特异被尊称为“硫化橡胶之父”。