扒一扒海外游学夏令营的那些坑

奇葩二宝爸

一到五月份，不少妈妈们就开始为孩子的暑期安排“焦虑”了——急着寻找各种暑期夏令营的方向。面对市面上五花八门的各个国家、各种类型的夏令营，很多妈妈无从下手。本文作者是位亲手带二宝的爸爸，在自己了解了不少形形色色的国际学校后，又采访了一个周游过100多个国家的环球旅行家朋友——“十多年来，她每年寒暑假都带着两个女儿去世界各地的夏令营，深谙择营时的各种玄机和技巧。”在这里，就和大家聊聊夏令营里那些“坑”。

高大上头衔的坑

请记住，但凡在介绍中动不动就爱用“最、第一、TOP1”等字眼来介绍夏令营的，需要提高警惕。原因有二：首先，《广告法》本身就不允许用这样的字眼宣传，至少说明有过度营销和虚假广告的嫌疑，这样的夏令营，诚信欠奉。其次，拿美国夏令营来说，那些官网上，从来不会用世界第一、最什么最什么等字眼宣传包装自己，因为美国的夏令营压根没有任何排名——事实上，好的夏令营从来不会、也不需要用这些词汇来给自己做广告。

其实，放到英国、北欧、澳洲甚至东南亚等地的夏令营，也是同理。那些用很夸张字眼来宣称自己“历史最悠久、家长好评最高、某地第一品牌”的夏令营，我们还是多一个心眼，最好敬而远之。虽说信息不完全对称，我们依然有一些第三方渠道和平台，来侧面做功课了解。譬如，你要了解美国的夏令营，除了可以上夏令营官网外，也可以使用美国版大众点评Yelp，来查看对于夏令营的评价。Yelp有网页版，也有App。那上面，很多美国人民真的是吐了一肚子好槽。比如，以号称STEM第一营的Galileo来说，就能看到很多真实的评价。此外，Facebook、Ins这些地方，也都可以通过搜索夏令营名字的关键词，得到林林总总的信息，收获对该夏令营比较完整的评价信息。建议不要光看点评分数，要具体看评论，尤其是近两三年的评论。

课程内容的坑

面对“插班夏令营”“戏剧夏令营”“STEM营”……不少家长都会无所适从。而实际上，暑假插班是比较少见的——不管是欧洲、美国，还是东南亚的泰国、新加坡，学生都放假了。只有澳洲、新西兰，可以在七月底到八月底期间，有最多大约四周的插班可能性。有些夏令营号称“插班上课美国学校”，可再仔细思考一下，一个班突然安排10来个中国学生，哪个正规学校会同意呢？这不是扰乱学校正常上课秩序吗？

而且，插班的学校多数都是公立学校，公立学校暑假是不上课的，那美国学生是哪里来的呢？很多其实是游学机构和学校一起合作，“返聘”美国学生来陪中国学生上课，再给予美国学生一定的奖励。号称有美国学生参加的戏剧夏令营、STEM营有不少是这个模式。寒假倒是最好的插班时机，因为美国的寒假和中国的寒假错开了。也就是说，中国放寒假的时候，美国学校是正常上课的，这样会有机会真正体会到美国的课堂。

对一些挂着名校头衔的插班夏令营，也一定要多个心眼。有时，那些打着名校招牌的夏令营，诸如高大上的哈佛啊、斯坦福啊什么的，其实只是租用哈佛、斯坦福的教室，老师和这些大学一点儿关系也没有——教室是借来的，老师是美国人，学生则几乎都是中国来的。

且慢，那些美国老师往往也是被“调包”的——本校的全职老师，会在夏天留下来继续上课的很少，大多数老师暑假都带自己孩子旅游去了。那夏令营的老师从何而来呢？有的学校是自己的团队运营，招聘夏令营的老师，由本校老师和夏令营老师一起合作。这样走马观花式的游览叫旅行团，不是夏令营。

孩子入营年龄的坑

有些夏令营为了挣钱，对孩子的年龄几乎不设限制，两三岁的也有开班，但大多都是“亲子同游”的形式。按照经验丰富的家长的说法：倒也不是不支持太小的孩子花几万元跑大老远去参加夏令营，毕竟对于低龄孩子的性情培养和文化熏陶，还是有潜移默化的作用的。但低龄小朋友首次海外营，建议选择综合类营，运动、探索、艺术项目都有，孩子不会枯燥，语言沟通障碍也较低。但同组的中国学生人数最好能控制好，并不建议低龄孩子和与自己年龄相仿的好友或亲戚一起报名。一旦被分在同一个班里，两个孩子往往全程自己凑在一起玩自己的，这样的话，参加夏令营也达不到原本想要的效果。

朋友和我说了这样一段经历：她家五岁多的妹妹，英文能力也就是个简单单句的状态，第一天入营是苦着脸、抹着眼泪被老师带进去的。一路走入小帐篷区，老师暗中尾随时发现，小丫头虽然仍然颇为伤感，却明显被新环境转移了很多注意力。小朋友们在玩各种小玩意，老师介绍着规则，妹妹很快就跟着指令加入“小火车”队伍，顺顺利利地开始新营组生活了。妈妈到下午去接妹妹时，俨然一副 “我是营地主人翁”的状态，向妈妈得意地展示那看上去甚为“粗糙”的作品，滔滔不绝讲述当天发生的趣事……

当然，是否要给低龄孩子择营，还是见仁见智。我个人觉得，太小的孩子（4岁以下），可以尝试主题性的夏令营（运动、艺术等），但并不着急早早参加游学类的夏令营。孩子不像大人可以读文字，理解背后的含义，他更需要真实、深度地参与其中才有感受。就算中学生都未必能短时间内迅速理解当地的人文历史，何况更小的孩子。

鍛炼英语的坑

让孩子走出国门，参加异国夏令营，我相信绝大部分父母和我的想法是一样的：想给孩子创造一个纯英文环境，就当磨耳朵也是好的。所以，在选择夏令营时，建议要慎重考察学校的“英语环境”。

有的学校，可能会把中国来的一堆孩子单独组一个班，这样就没意思了。所以，参加夏令营前，务必要咨询清楚，是怎样的招生理念以及去年华人学生的比例是怎样的（给不出去年参考值的新办夏令营，就别冒险去了）。切记：那些只要报名就招收、对孩子的英文基础也不做任何要求的，很可能一个班都是华人学生。

当然，我觉得另一个极端也要注意：纯英语环境，也未必适合每个中国孩子。有些机构在营销材料中会给家长“灌输”这样一个理念：英语水平越差，通过出国参加夏令营，就提高越快。这其实存在过度营销的嫌疑。

第一，指望短短1-3周时间，让孩子英文水平突飞猛进，这并不现实，有夸大成分。第二，中国孩子普遍偏内向，纯英语环境的美国夏令营，并非适合所有孩子和家庭。我曾和很多美国夏令营的辅导员和主任聊过。他们的普遍反馈是：如果孩子英文不算好、性格又比较内向、不敢用英文表达自己的话，通常在夏令营里过得并不愉快——孩子更像是个旁观者，而不是参与者。

所以，要清晰地给孩子定位，处在什么样的英文水平，性格是内向还是外向，再根据综合评定和分析，为孩子选择一个气质风格相匹配的夏令营。面对环肥燕瘦又参差不齐的各种海外夏令营，到底该如何选择呢？我建议各位父母，按学生构成、住宿方案、内容、主办机构四个方面来了解和综合选择。再仔仔细细想清楚，自己的孩子到底是什么性格，什么年龄段，英文水准如何，希望他学到什么，再去找适合他的夏令营。