雨林里的沸腾河

在神秘的亚马逊雨林深处，有一条散发阵阵热气的沸腾河，人们经常能看到漂浮在河面上的生物尸体。它长约6.24千米，大部分水域宽为25米，深的地方可达6米左右，最惊人的是它的平均水温，竟高达90℃。如果一些小型哺乳动物、爬行动物或者两栖动物不慎落入水中，被如此热的河水活活煮死也不足为奇，当然，人也不例外。

自然界的热水通常会依附在活火山或岩浆系统等热源上，这些热源会不断地给地下水提供热量，使其保持高温状态，美国黄石公园的沸腾河就是依附热源的一个最典型的例子。它是加德纳河的一部分河段，依赖着巨大的黄石火山，流淌着的河水能够获得火山带来的巨大热能，河水温度在45℃到60℃之间。

在世界上最大的热带雨林深处，流淌着一条雾气缭绕的沸腾河是一件十分不可思议的事情，因为它离火山等热源实在是太远了，最近的活火山距离它都有600多千米，这意味着它无法接触到炙热的火山岩，因此也无法获得熔融岩石释放的热能，但河水的温度竟是惊人的90℃。那么这条沸腾河究竟是怎样形成的呢？

  我们知道，地球是一个庞大的热库，蕴藏着十分巨大的热能，这些热能来自地球内部的核衰变。热能使得地球内部和地表产生温差，它会驱动地热持续地传到地表，地热现象则是这些热能经由水等介质传导到地表形成的自然现象，如温泉、间歇泉等。

虽然火山附近容易形成温泉，但火山主要还是地球板块运动的结果。因此，在板块运动剧烈的区域往往会出现从地下自然涌出的高温水。

  而这条河恰好位于太平洋板块和美洲板块的交界处，科学家们发现的断层和裂缝也表明这里板块活动常发。断层和裂缝就像是纵横交错的“地球血管”，“血管”里是被地热加热至高温的地下水。它除了位于板块交界处，还位于亚马逊雨林地区，有着十分充沛的雨量。大量雨水顺着具有良好渗透性的沉积岩进入地下，并流入含有高温地下水的断层和裂缝中，和高溫地下水混合，最后浮出水面，形成了沸腾河。

（摘自《奥秘》2019年6月刊）