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悲剧!美国人预期寿命连降3年

2019-08-26

看世界 2019年17期
关键词:板球气泡寿命

英《展望》8/9月号

在繁荣的西方社会,人们的寿命一直在稳步延长,但美国却例外。美国疾控中心披露的健康数据显示,美国国民预期寿命实际上连续三年下降。在美国,上一次人口寿命减少,是缘于一个世纪前、第一次世界大战后的西班牙流感造成的非正常死亡。深入调查数据,我们已经查明了预期寿命降低的原因,分别为:滥用成瘾药物、肝病患病率上升和自杀率上升。导致自杀、服药过量和酗酒的主要直接原因是绝望。经济衰退已经过去了10年,美国工人的工资却一直停滞不前,可能还有大量的其他物质原因。即使不是以同样的速度,一些英国人口中的“绝望死亡”现在也在增加。在未来几年,我们将发现美国的悲剧是否将跨越大西洋。

英《自然》8月8日

地球生命起源的推手居然是氣泡!

在地球上出现生命之前,也就是大约35亿年前,海洋是各种分子随机混杂的地方。然后,不知怎么地,一些分子组合成了有秩序的DNA链、具备保护功能的细胞壁,以及能够让细胞存活并发挥功能的类似微小器官的结构。长期以来,分子如何形成这些组织结构的问题,一直困扰着科学家。现在,德国慕尼黑大学的生物物理学家认为,他们找到了答案,那就是气泡。这种气泡常见于炽热的深海火山中,多停留在多孔的火山岩上。研究人员模拟这种场景,在一个加热的水槽中形成了微小的气泡。在30分钟内,生物分子就快速积聚在气泡的外表面上。作者证明,生物分子可以聚集到气泡表面的细胞样胶囊中,气泡的外部还可以加速促进DNA和RNA复制的化学反应。

美《新闻周刊》8月23日

“校园债”成2020年美国大选热门话题

大学贷款已经成为2020年总统竞选的一个热门话题,几乎每一位候选人都会摆出夸张的姿态,提出减免债务的建议。据统计,美国大学生的债务负担近年激增,欠债学生人数达到4500万,债务总额约为1.6万亿美元(约合11万亿元人民币)。与此同时,本科生的平均借贷额在同期上升了60%,贷款违约率也上升了。超过1/4的学生无法在12年后还贷,而几年前仅为18%,预计到2023年这一数字将达到40%。违约会让人心痛:它会破坏人们的信用评分,破坏他们借房或租房的能力,在某些地区还会导致他们的职业执照被吊销。背负巨大的学生债,经常被认为是许多年轻人买不起房子、不结婚的原因。考虑到所有这些,很多人用“危机”这个词来形容学生债并不令人震惊。

美《纽约客》7月25日

人工智能欠下的智力债务,谁来偿还?

莫达非尼(modafinil)是一种常用的觉醒促进剂,用于治疗睡眠紊乱、嗜睡症等。但药物说明书上关于“药物作用机制”的阐述中,却有这么一句让人惊悚的话:“有关莫达非尼如何使人保持清醒的作用机制尚不明了。”医学领域里,这种现象比比皆是。这种先找答案再解释的方法,称为“智力债务”。在过去,智力债务一直局限于一些需要进行反复试验的领域,如医学。但现在,随着人工智能新技术,特别是机器学习的出现,我们的“智力信用额度”被提高了。机器学习系统在数据海洋中识别模式,并借助这些模式来解决一些模糊的开放式问题。在人工智能系统预测能力的诱惑下,我们可能会放弃自身的判断。但是系统存在着被劫持的可能,而我们没有什么简单的方法来验证其答案的正确性。

英《新政治家》8月2日

过度劳累正在破坏竞技体育

4年前,当英格兰队参加2015年男子板球世界杯比赛时,他们的球员在下一个任务前,几乎可以休息一个月。相比之下,今年夏天英格兰许多获胜的世界杯球员,已经回到工作岗位一周多了。队长乔·鲁特承认,球员已经筋疲力尽。板球一度表面上是一项夏季运动,现在已经是一项为期12个月的比赛了,有大量新的国内锦标赛和拥挤的国际日程安排。因赛事多,疲劳就成了家常便饭。和板球一样,足球的日程也已经膨胀到了一个基本上是全年性的阶段,6月和7月的国际比赛打破了一个赛季和下一个赛季之间的界限。但最大的问题是,从长远来看,已经有一些间接的证据表明,足球精英的年龄分布可能在下降:上赛季赢得英超冠军的曼城球队,是14年来最年轻的冠军队。

美《财富》8月号

迪士尼“真人版”特效动画片还有市场吗?

沃尔特·迪斯尼对1994年动画片《狮子王》的翻拍,并没有取得巨大的成功。这部电影逼真地演绎了一只狮子幼崽成年之旅的温馨故事,票房也有了一个良好的开端:7月中旬在中国的首映周末,票房收入近5500万美元。但是影评人对这部新电影并不热心,他们宣称这部电影的视觉效果很好,同时也贬称它缺乏“能量和心脏”。美国知名的互联网统计公司comScore的资深媒体分析师保罗·德加拉贝迪安表示:“人们对原作的热爱如此之深,以至于电影很难达到粉丝们的期望值。”迪斯尼在其他翻拍作品中展现了更多的高科技,包括更新版的《花木兰》和《小美人鱼》。但要吸引观众和批评者的注意,仅在视觉效果上努力还远远不够。

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