德州羊肠子

文 / 刘世河

一提到鲁北的特色美食，人们立马就会想到大名鼎鼎的德州扒鸡，但德州扒鸡再怎么有名，也不能称其为“小吃”。在我儿时的记忆里，人们只有在逢年过节或者家里来了很重要的贵客时才能吃上一口德州扒鸡。但羊肠子就不一样了，它属于极接地气的街头美食。只要你想，天天都可以吃得到。

其他地方的羊肠子一般就是羊小肠，而德州羊肠子你却根本看不见肠子的影儿，它是肠衣灌入羊血、淀粉及香料后的清血肠。有点类似于东北地区的猪血肠。先将灌好的羊肠子下锅煮熟备用，食客点餐后，厨师将其捞出，用快刀割入碗中，然后浇上羊骨高汤，再撒上切碎的葱花、香菜、胡椒粉等作料佐之。

一碗正宗的羊肠汤，能从中品出多种口感，肠衣咬嚼时爽口弹牙，有咬头；肠血香嫩细滑；汤汁有一种特殊的鲜香，全无羊肉的腥膻，香而不腻，只需一口，准保让你欲罢不能。有人曾这样描述在德州喝羊肠子汤的感觉：“第一次是闭着眼吃——怕膻；第二次眯着眼吃——品味；第三次是瞪着眼吃——解馋。”虽是调侃，却十分生动。

羊肠子有肥有瘦，食客可自由选择。所谓肥瘦就是指肠衣上脂肪的多寡，口味重者多选肥的。肥油是附在肠衣膜上的，爱吃瘦肉的人一看便会顿生怯意，而好这口的主儿却大呼过瘾。

在德州这座小城，一到数九寒天的冬夜，市区的街头巷尾就会出现很多长箱推车，车身前立着两根竹竿，中间置一横条幅，上面写着大大的“羊肠子”。推车上嵌入一口半遮半盖的大锅，里面的老汤熬得滚开，一捆捆肥瘦相间的羊肠码在锅边。摊主将这些灌好的羊肠丢进锅中。片刻间，羊肠子的香味就从热气腾腾的锅里飘散出来，引得食客闻香而来。

真正懂吃的德州老餮，会在晚饭过后，再邀上三五亲友，去找一家卖羊肠子的路边摊宵夜。待你在小马扎上坐定，摊主便开始忙活起来。只见他左手取一个碗，右手一勺汤倒在碗里热热碗再倒回锅后，再重新舀上一碗热汤。他放下勺子放下碗，左手在文火温着的锅里提起羊肠子，右手持月牙刀，只听见刀子蹭着碗沿儿刺啦刺啦的响声一过，羊肠子便被割成了一小段一小段的，顺入碗中，漂浮在冒着热气的汤里。最后，再顺手抓些香菜末儿和葱花撒上，煞是养眼。胡椒粉要多要少可以依据自己的口味来，汤也是随便添加。

所以，你要是第一次来德州，东道主设晚宴接风，席近尾声时，他若说：“最好不要吃得太饱，留点肚子，一会儿我领你再去尝尝更好吃的。”这时，你可千万别以为他是小气，他所说的那个更好吃的，便是德州羊肠子，而对你说这话的人往往是希望与你分享美食的至交。