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“神药”辣木:玛卡骗局崩盘后的“接盘侠”

2019-08-24钟凯

科学大众(中学) 2019年8期
关键词:木叶神药原产地

钟凯

你知道辣木是什么东西吗?难道是一块很辣的木头?据说现在它在网上很火,今儿我们就來说说它。

辣木是一种可食用的植物,原产地在印度,广泛生长于东南亚、非洲等热带地区,在中国的云南、海南、福建等省亦有种植。它的树叶、花和豆荚经常出现在原产地的传统饮食中,它的树皮、树汁和树根也被用于民间医药。近几年,这个“异域来客”在中国大受欢迎,一些商家甚至将它包装成包治百病的“神药”,尤其在展会和微商渠道。这个东西真有那么神奇吗?

辣木有些营养但价格虚高

2012年的时候,卫生部批准辣木叶作为新食品原料,也就是说辣木叶只是一种普通食品而已。在原产地印度,辣木叶就是普通蔬菜,同时也作为牲口的饲料。在古巴,辣木叶主要是作为牲口饲料,人一般不吃。

辣木叶的营养价值还不错,主要是蛋白质、矿物质、维生素、粗纤维等常规营养,虽然和其他植物相比有些许优势,但并不是什么“神奇食物”。网络上流传着大量的关于辣木叶营养的描述,声称它的营养价值是其他果蔬甚至牛奶的好几倍。实际上这些数据是用干燥的辣木叶和新鲜果蔬比较,和当年的螺旋藻是一个宣传套路。

辣木籽含油40%左右,其中的单不饱和脂肪酸(油酸)含量较高,此外还有近40%的蛋白质。因此从营养价值上来看,可以视为一种不错的坚果,只不过价格有点虚高。

辣木的功效仍然存疑

辣木在印度的传统医学中有悠久的历史,被用于治疗一系列疾病,例如咳喘、胃溃疡、皮外伤、感染性疾病等,既可内服也可外敷。这些功效可能来自辣木中含有的多酚、生物碱等植物化学成分,但这些成分在植物界很常见,因此辣木的功效存疑。

体外细胞实验和动物学研究发现,辣木叶、辣木籽和辣木树根提取物可能具有一定的抗癌、护肝、降血糖、降血脂、抗炎、抗菌、抗病毒、促进伤口修复等作用。不过这些功效未能得到高质量临床研究的证实,也未得到各国的官方认可。

目前市面上售卖的辣木产品,无论是食品还是保健食品,均不能宣称或暗示具有预防或治疗疾病的功效。如果你吃了之后有明显的“疗效”,反而应当高度警惕,因为这很可能是其中偷偷添加了违禁药物。

辣木有一定毒性不宜多吃

有些研究表明辣木存在一定毒性,尤其是树皮、树汁和树根的提取物。一项针对啮齿类动物的研究表明,它的提取物有可能导致不孕不育,大剂量下还有一定的基因毒性。辣木中的生物碱有可能诱发心动过缓和低血压,辣木树皮的提取物可能导致宫缩。烘焙过的辣木籽中含有少量苯乙腈,是一种致突变物质。此外,有研究提示,辣木叶还可能导致慢性肝肾损伤。总之,辣木产品不宜多吃,孕妇、孩子和老人应当避免吃,病人也应当咨询医生后食用。

很多消费者对“异域来客”充满莫名的崇拜,相信它们蕴藏某种神秘力量。商家也看准了这一点,不断从国外淘回来一些稀奇古怪的东西装神弄鬼。实际上,类似的故事在人类历史上反复出现。当年土豆刚从南美传到欧洲的时候被当成催情药,就跟今天的玛卡(南美萝卜)如出一辙。

而辣木在2014年之后一夜成名,是玛卡骗局崩盘后的“接盘侠”。令人遗憾的是,在互联网如此发达的今天,商家的忽悠还能轻易得手。不知道辣木之后又会是哪个,但可以肯定的是,在商业利益的驱动下,更多的“神奇食物”会源源不断地出现在人们的面前。所以,消费者要提高鉴别能力和科学素质,才能更好地保护自己的健康。(责任编辑:白玉磊责任校对:司明婧)

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