卢克·霍华德 为云而生的气象学之父

卢克·霍华德（1772年11月28日-1864年3月21日），英国气象学家，皇家学会院士，被尊称为“气象学之父”。

1772年11月28日，霍华德出生于英国一个做锡铁的商人之家。

1780—1786年霍华德在英格兰牛津郡附近的博福德一家私立学校读书。毕业后，他回到家中，一边给父母帮忙，一边开始探索自己非常感兴趣的大气现象。他每天两次用雨量计、温度计和气压计观察天气并记录结果。

18世纪，气象学尚未成为一门独立的学科，尽管人们尝试创造一系列术语来描述天空的云，但是自然哲学家和诸多学者很难对其达成一致。造成这一状况的原因之一是由于云的多变使其难以分类，同时人们也认为云的种类过于繁多无法准确命名。

1803年，霍华德在《哲学杂志》上发表了名为《云的多变形态，以及它们产生、悬浮、消逝的原理》的论文，为云建立了一套完整的分类体系。他将云分成了三种基本类型，分别命名为卷云、积云和层云。他还认为，这3种云形能够相互转化，在转化过程中的混合型也非常重要，因此，霍华德还定义了其他4种类型的云（卷积云、卷层云、积层云、卷积层云）。在当时缺乏足够的基础数据的前提下，霍华德对云的研究所做出的贡献可谓巨大，为后来气象发展中对云的探索奠定了坚实的基础。

除了关注云之外，霍华德还对大气的诸多现象进行了研究，并围绕大气这一主题做了不少有价值的工作。1817年，霍华德整理完成了关于气象学综合理论的讲稿《气象学七讲》，这本书被后人认为是历史上第一本气象学教材，它包含了大气的组成、风、气候、季节、温度循环、蒸发及降雨、云、暴风雨和气象仪器，并且在最后一章讲述了各种现象包括流星和极光。在书中，霍华德给气象学做了明确的定义，他认为，“气象学是一门研究大气、天气现象、季节变化以及他们所呈現出的各种有趣现象的科学”。

1864年，霍华德逝世。在那个年代，气象学尚未成为一门真正的学科，但霍华德却在坚持不懈的观察中，凭借着超凡的智慧将复杂的云用简单的语言表达出来，后来又在气候研究中发表了一系列观点，其思维方式和分类方法在当时是十分宝贵的。现在看来，他同样给后人留下了很多值得思考和借鉴之处。

（资料来源：《气象科技进展》2018年08杨萍 邓京勉 张萌）