罂粟如何拥有镇痛功能

长久以来，人类一直从罂粟中提炼吗啡和可待因。不过，这种花是如何进化出镇痛功能的呢？说不清。罂粟的DNA表明，在超过1.1亿年的进化过程中，它的大部分基因组复制了两次，两个额外的基因融合成一个，对麻醉作用的形成起到了关键作用。这一发现可能有助于促进鸦片制剂的发展，尽管它们具有成瘾性，但在医疗方面的作用仍至关重要。

——迈克尔·格雷什科

污染物变得小而毒

海洋正逐渐被塑料微纤维侵占——而浮游生物正在吞食它们。

上图中的这一团微纤维直径不足四毫米，大致相当于被称为浮游生物的微小水生物的大小。科学家理查德·柯比每周都会从英国普利茅斯的海岸出海，他的黄色小船后面拖着一张网，用来收集浮游生物——但最近他发现，网中收集到的塑料几乎与浮游生物一样多。据估计，每年有超过55万公吨的塑料微纤维进入海洋，这些微纤维是在洗涤过程中从抓绒、涤纶及其他合成纤维织物上脱落的。浮游生物可能会吃掉这些微纤维，也有可能被它们缠住，其生态影响正在研究中。“我们造成的污染已经蔓延到了海洋食物链的底端，”柯比说，“我们已经改变了浮游生物，在以后的几百年甚或数千年，这种改变都将存在。”

——亚力杭德拉·博伦达

拳打脚踢躲避僵尸毒针

《如何才能不被變成僵尸》——生物学家肯尼思·卡坦尼亚撰写了一份报告，关于扁泥头蜂如何将美洲大蠊作为寄生宿主，这是该报告的标题。倘若扁

泥头蜂将蜂刺刺入了美洲大蠊的大脑，美洲大蠊

就会跟随扁泥头蜂钻入一个洞里。扁泥头蜂会在洞里产卵，之后将洞口封住，美洲大蠊就将成为扁泥头蜂幼虫的食物。但研究发现，拼命用腿踢打的

美洲大蠊，有63%的机会躲过扁泥头蜂的叮咬。