农家许行：以农惠民，润物无声

○桃 夭

许行，楚国人，战国时期著名的农学家、思想家，生于楚宣王至楚怀王时期，大致与孟子同一时代，是农家学派的代表人物。他依托远古神农氏“教民农耕”之言，主张 “种粟而后食”、“贤者与民并耕而食，饔飨而治”，反对不劳而获，并亲率门徒数十人，穿粗麻短衣，在江汉一带以打草织席为生。

滕文公元年 （公元前332年），许行率门徒自楚国抵达滕国。滕文公根据许行的要求，划给他一块可以耕种的土地，经营效果甚好。儒家陈良之徒陈相及其弟陈辛带着农具从宋国来到滕国拜许行为师，摒弃了先前所追捧的儒学思想，成为农家学派的忠实信徒。同年，孟子游滕，遇到陈相，展开了历史上著名的农儒论战。

孟子对许行的实践非常反感，大加挞伐。他先通过引申把许行的观点推向极端，然后旁征博引古往今来的各种史实。记录这场农儒论战的文章是孟子及其门徒所编的 《孟子·滕文公》，文章大意说许行跑到滕国要了一块地实践农家的主张，把儒家的陈相都吸引过去了。

“贤者与民并耕而食，饔飧而治。”许行认为贤良的国君要和老百姓一起参加耕种才能吃饭，自己做饭吃，还得为老百姓办事。他还认为，如果国君不与民并耕，而是像滕文公那样拥有储藏粮食的仓廪和存放钱财的府库，那就是以损害老百姓来供养自己，这样的国君算不上贤明。这是许行对当时统治者的尖锐批评和控诉。而许行的君民并耕之说的提出是由于当时战争频繁，严重影响了农业生产。因此，他强调国君必须重视农业并亲自耕作，以救时弊。

陈相对孟子说许行的主张不错，孟子就问陈相：“许行一定要自己种粮食吃吗？他穿的衣服呢？戴的帽子呢？做事用的工具呢？”这一连串问题把陈相问倒了。于是孟子说，社会分工是必然的，包括体力劳动和脑力劳动的分工。那段著名的话也就脱口而出：“或劳心，或劳力。劳心者治人，劳力者治于人；治于人者食人，治人者食于人。天下之通义也。”然后孟子有点得理不饶人，进一步用尧舜的事迹批驳许行，之后又骂许行为“南蛮鴃舌之人”，还说许行主张市贾不二、童叟无欺也是不可能的，大家不要信他。

许行的君民并耕之说要求人人都成为自食其力的劳动者，反映了当时贫苦农民的平均主义和共同劳动的思想，但是这一主张只能是一种幻想，根本不可能实现。

其实，从许行及其门徒有自己的手艺，既著书立说、收徒讲学、推行自己的主张，又捆屦织席，通过市场交换自食其力，我们就可以非常清楚地知道，许行并不反对社会分工，而是反对分工带来的巨大分配差距，以及社会动荡和战争，他在寻求救世济民的良方。许行主张君主也要从事一些体力劳动，直接体验劳动的艰苦和民生的艰难，从而有效地治理国家；主张尽量规范商品的品种规格，防止坑蒙拐骗，从而约束商人做到童叟无欺。这些都是古人关于治理国家和市场的一些宝贵探索。

许行思想的核心是反对不劳而获，他以农事为主业，同时也从事手工业的生产，还意识到市场货物交换的重要作用，以粟换衣帽、炊具、铁制农具等生活用品。许行以其独到的农家思想见解和实践活动，对后世的农业社会和思想模式产生了巨大的影响。然而，由于儒家轻商轻农，汉代中期以后农家迅速衰落。

百家小档案

农家又称“农家流”，是先秦时期反映农业生产和农民思想的学术流派。农家分为两派：一是专门探讨种谷种树之事，关注的是人伦日用；二是由人伦日用进入政治。《汉书·艺文志·诸子略》将农家列为九流之一，并称：“农家者流，盖出于农稷之官。播百谷，劝耕桑，以足衣食，故八政一曰食，二曰货。孔子曰‘所重民食’，此其所长也。”农家著作有《神农》《野老》《宰氏》等，但均已佚。农家没有一部完整的著作保存下来，其思想和活动多散见于诸子著述中。虽星星点点，但仍值得重视，尤其对于现在解决农业问题有很多可借鉴之处。