可乐易致癌？

罗志

近日，美国一家民间环保组织“环境健康中心”发布消息称，可乐饮料中含有一种可能致癌的化学物——4-甲基咪唑。一石激起千层浪，网络上各方针对这种说法争论不休，消费者也倍感疑惑，这种代表美国文化的经典饮料真的致癌吗？我们以后还能放心喝吗？

可乐是黑褐色、甜味、含咖啡因的碳酸饮料，最知名的可乐品牌有可口可乐和百事可乐。一百多年来，可乐已成为了美国人生活及文化的一部分。可乐刚进入中国的时候，消费者除了不习惯它那种类似中药的口味，还吃惊于它个性而另类的黑褐色。那么，是什么物质使得饮料变成这种独特的颜色呢？

成分或含“焦糖色”

“焦糖色”亦称焦糖，俗称酱色，是一种在食品中应用范围十分广泛的天然着色剂，是食品添加剂中的重要一员。它可以用于糖果、饼干、调味料、饮料、酒、烘烤食品等二十多类食品中，不只可乐，酱油、醋、黄酒以及腌制食品等都含有焦糖色。

这是一种浓黑褐色黏稠物质，合成工艺十分复杂。可乐中所含的酸较多，所以必须使用耐酸焦糖，而耐酸的焦糖色素的制作工艺中容易产生4-甲基咪唑。这种物质本身不是食品添加剂，而是食品添加剂生产过程中的副产品，焦糖色在合成过程中，会或多或少地产生微量的4-甲基咪唑，它也可以用于合成胃药西咪替丁，亦可用作环氧树脂固化剂和金属表面防护剂等。

4-甲基咪唑是否致癌学界尚无定论，对它的安全性质疑主要源于2007年美国国家毒理学计划（NTP）的一份研究报告，该报告称发现4-甲基咪唑对小白鼠和母鼠有致癌作用，而且研究者还称焦糖色中的2-甲基咪唑也同样有致癌作用。因此，2011年美国加州把4-甲基咪唑列入可能致癌的化学物名单，并规定每天摄入量为16微克。

但是，美国食品药物管理局却公开否定了这一说法，其发言人卡拉斯表示：“不认为这种物质能给人体健康带来任何直接危险，只有当一个人每天喝1000罐以上的可乐时，才能引发研究中类似的致癌风险”。每天喝1000罐意味着，即便是不吃不睡、每分钟喝1罐，也要17个小时才能喝完，这对普通人喝可乐，显然没有任何参考意义。欧洲食品安全局在2011年也曾发表过一份“科学观点”，认为焦糖色素中的4-甲基咪唑“不是问题”。

可乐含糖高，仍然不能多喝

对于这个问题，其实美国食品药物管理局的立场是比较公正和客观的，毕竟食品中的每一种物质都应该设有安全剂量，食品添加剂在安全剂量内使用，就是安全的。4-甲基咪唑无论会不会致癌，同样只要控制在安全剂量之内，就不必过分恐慌。然而，需要注意的是，可乐含糖量高，过量饮用易导致龋齿及骨质疏松等疾病。

据国外媒體报道，澳大利亚一位25岁的男子威廉·肯维尔酷爱喝可乐，每天都要喝掉8升可乐，现年25岁的肯维尔已经戴上了假牙。牙医曾经警告过他，软饮料有损牙齿，但肯维尔对此置之不理。喝下去的可乐导致肯维尔的牙齿被严重腐蚀，最后，他只剩下13颗牙齿，而这些牙也都将被拔掉。