随年仗

孙香我

周肇祥《琉璃厂杂记》中有一节记载：“北汉刘铢用法刻深，民有过者，问其年几何，对曰若干，即随其数杖之，谓之随年杖。”（北汉的刘铢，用法严苛，老百姓有过错的，就问其多大年龄，回答多少岁数，就打多少杖，名之为“随年杖”。）我好奇，怕是传说，查了一下，原来这一段出自《新五代史》，确有其事。据记载，这位刘大人曾做过开封府尹，当年不知有多少人要被他这随年杖打怕了。

犯过之人，多大岁数就打多少杖，看似荒唐，亦有道理在。比如两个人打架，一个二十岁，一个四十岁，闹到衙门里来，老爷一声令下打随年杖，二十岁的打二十大板，四十岁的打四十大板，这四十岁的怕是要喊冤枉了。要我说还真该，人家少不更事，正是血气方刚，你已人到中年，脾气早该按捺，你比人家多吃二十年的饭，多打你二十板子还冤枉你吗？若是各打五十大板，倒反是煳涂了。随年杖的意思是，一岁年纪一岁人，年齿越增，越知是非，犯错也自然就越不可原谅，正该多打几板子才是，为老不尊是比少年麻木更不像话的。

欧阳修老年时，欲编文集，修改舊文甚是辛苦，夫人就劝他：“何自苦如此，当畏先生嗔耶？”欧阳修道：“不畏先生嗔，却怕后生笑。”被人笑尚且怕，倚老卖老自然就更不好意思了。人越老，胆越小，怕人笑，怕人骂，那位刘大人的随年杖打谁去？欧阳修这样的老人，就很值得大家尊敬。顺便说一句，巧得很，《新五代史》正是欧阳修所撰。