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徐茂公当家

2019-07-22

民间故事选刊 2019年14期
关键词:长工徐家当家

徐茂公是家里最小的孩子,他还有两个哥哥。徐茂公十六岁那年,老爹把他们兄弟三人叫到跟前说:“孩子们,爹已经老了,从今年起,当家的事就交给你们吧。你们从大到小,一人一年轮着当家,谁也不要推诿。”老爹既然这样说了,两个哥哥都没话,只有徐茂公问老爹:“要是轮上我当家,到时家里的一切当真全由着我,谁也管不得?”老爹说:“是呀!田里的活儿、店铺里的事,全由你安排,谁也不得插手!”

头一年,大哥当家。没开春,大哥就叫长工们早备农具;天刚转暖,就让刨堰垒壑,又给耕牛添草加料,又早早备足种子。店铺里,为了多卖东西,他让伙计们上街叫卖。这一年,大田丰收,买卖兴隆,老爹自然很高兴。第二年,二哥沿用大哥的办法,苦心经营,哪样都不比前一年差。两个哥哥对老爹说:“爹,明年轮到老三当家了,他一定会比我们都强!”这话其实是反话。他们知道爹跟老三最亲,而老三性子豪、脾气大,啥事他也不在乎,当家一定会砸锅。不想老爹却说:“那是自然,你们就等着瞧吧!”

第三年,徐茂公当了家。他把长工们叫到一起说:“今年轮上我当家,你们都得听我话。哪个不听就走人,徐家不用!”长工们一听,都害怕了。前两年,大掌柜、二掌柜当家时,管得那样严,也没说过这么厉害的话,如今三掌柜当家了,他要立啥规矩啊?

这时,徐茂公接着说:“从今天起,你们都给我停工休息!爱睡觉的睡觉,爱回家的回家,爱游玩的游玩。啥时候下地干活儿,我说了算。至于工钱,全数照发!”长工们被弄糊涂了,不知是怎么回事。徐茂公又告诉自家各处店铺:“把所有存货减价卖光。库房里多收黍子,其他货物一概不进!”

过罢清明,谷雨临近,徐茂公没一点儿开工的意思。大哥二哥本想找老爹说些什么,因想起老爹平常总是偏袒老三,正想借此堵堵老爹的嘴,所以也都不说话。接着夏天到了,土地早该犁耙打耢,预备播种,可徐茂公仍然按兵不动。长工们或睡觉,或坐街,或探亲访友,没一点儿事做。大哥二哥因怕这家业散在老三手上,这才找老爹说:“爹,三弟懒散惯了,咱不能拿着恁大的家业叫他当儿戏!”老爹也有点儿着急,因有言在先,不便说话,反而做起样子说:“小三与你俩不同,他既然这样安排,自有他的道理!”

一直过罢夏至,节令进入小暑,长工们整整休息了五个月。一天,徐茂公从外边闲游回来,才把他们叫到一起说:“养兵千日,用兵一时。你们也歇够了,从明天起,把土地打耙一遍,十天以后开耧种地。”

原来这年大旱,入春以来虽落过几次雨,可惜都没下够三指。乡人因怕误了播种节令,前后播过几次种,一棵苗也没留住,不光白累一回,还白白扔掉许多种子。

徐茂公说十天以后播种,长工们心里直打鼓:十天以后如没雨,怎么办?没承想,第十天,土地刚刚耕耙完毕,夜间忽然落了一场透淋淋的甜雨。因为节令晚了,不能再种别的庄稼,黍子生长期最短,只有种黍子才会有收成,徐家很快全播上了黍子。

各家各户,自然也全播黍子,可他们只能到徐家店铺买。徐家把收来的大量黍种全卖光,自然是卖了个好价钱。年终结算,收入不知超过往年多少倍!老爹和两个哥哥这才惊讶地说:“原来老三有这样的神机妙算!”

下一年,本来轮到大哥第二次当家,他却不肯当了,二哥也不肯接手。他们一齐举荐三弟接着当,这倒正合老爹的意。

徐茂公真的继续当起家来。这第二年,他告诉自家各处店铺,仍然单收黍子,别的一概不进,并另设了些店铺,雇人帮着收买黍子。头一年因种黍子大丰收,收买黍子极容易。只是人们有了头年教训,各家都要留点儿黍种,多余的才肯卖。

春季里,风调雨顺,人们按时播种谷子、玉米。只有徐家,单在僻静远田播了种;大路两旁的好地,一颗种子也没播,人们不免又觉奇怪。

春苗虽然长势好,徐家的店铺照旧大收黍子。人们想:莫非夏天会降冰雹?纵然春苗被砸坏,各家重新种生长期短的黍子,也不会再到徐家买,大家都留了黍种。

万万没有料到,这一年,隋炀帝杨广要下江南游玩。他一不坐轿,二不坐船,三不要男性轿夫伺候,单挑选了十八个美女,穿着单薄的衣裳,为他顺着大道拉辇行走。隋炀帝还要求,大道上要铺三尺厚的黍子。因为黍粒又光又滑,美女们每迈一步,都要摔几个跟头,那杨广昏君正好借着看美女们摔跟头,寻欢作乐。

从京都洛阳到江南,大路上全用黍子铺垫,该用多少黍子呀!黍价虽然猛涨,皇家有的是银子,哪管贵贱?农家小户只留了一点儿黍种,能卖多少?只有徐家的店铺,收了大量的黍子,一时全部高价卖光,其收入超过头年百倍千倍!大路两边的田里,所有青苗全被官差践踏毁损,徐家路边田里没有播种,倒不会白受这份糟蹋。

徐茂公当家两年,名声震动州县。到了岁尾腊末,老爹和两个哥哥叫他下年接着当家,徐茂公笑笑说:“下一年,我要去给别人当家了!”

因为隋炀帝腐败糜烂到极点,引起了天下黎民百姓的反抗,其中有一股就是瓦岗寨上的英雄好汉。过完年还没开春,瓦岗寨上的程咬金、秦琼、罗成他们,就到庄上来请徐茂公去当军师。徐茂公并不推诿,告别了老爹和两个哥哥,跟着众英雄上了瓦岗寨,做出一番轰轰烈烈的事业来。

选自《故事会》

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