风口上的少儿编程

王双兴 梁文雪

每周四，7岁的小艺都会去上编程课。在过去的一学期里，他在老师的帮助下上了十余堂编程课，电脑文件夹里存着他的作品，以小游戏的形式呈现，包括发射子弹的飞机大战、点击鼠标就能绽放的彩色小花、还有洞穴里上蹿下跳的地鼠。

近两年，少儿编程的广告越来越多地出现在电梯、地铁、报刊亭。据一家教育类垂直媒体发布的《2018年教育行业蓝皮书》显示，截至2018年8月，7亿多元人民币的融资迅速涌入这条全新赛道，国内至少有165家少儿编程公司。小艺所在的学校只是其中之一。

Scratch（可编程式积木）工具在国内的应用、人工智能的普及、培训机构的井喷式出现、名校的诱惑、素质教育的需求……以上种种的共同作用，把“少儿”和“编程”联系在一起。处在培育期的市场，有机遇和出路，也有混乱和挑战。

编程从娃娃抓起

5月23日放学后，小艺被妈妈送到编程机构，接下来的90分钟里，他要学习设计一款名叫“点球射门”的小游戏：守门员在球门前左右移动，点击鼠标射门，如果成功，则有拉拉队员喊“好球”;如果失败，则有拉拉队员喊“加油”。

“怎么能把射门的命令告诉足球？”“守门员的移动速度是什么来决定的呢？”“坐标怎么设置才能确定球门的范围？”80后老师刘凯性格温和，在小男孩们七嘴八舌提问时依然保持好脾气。

小艺一边听老师拆解程序，一边在自己的电脑上操作。他使用的编程软件是麻省理工推出的Scratch平台，专门针对低年龄段儿童——屏幕左侧是彩色的选项，外观、声音、条件、运算等指令分列其中，小艺把合适的指令拖拽到屏幕正中，然后嵌套组合，就能让足球动起来了。

不同于成人编程的繁琐枯燥，Scratch简单有趣但保留下编程的本质：逻辑和算法。按照“进阶路线”，小艺们将会从Scratch起步培养编程思维，然后渐渐过渡到代码编程，比如Javascript、C++、Python。

少儿编程的风潮起源自美国。2016年左右，这阵风席卷中国，并在之后的日子里将小艺和许多同龄孩子送到了编程课堂上。这样的一堂编程课，学费200到300元。

最初，小艺想学编程时，因为担心儿子的视力，妈妈一直没同意。但很快，她动摇了。少儿编程的广告铺天盖地，看到有人在朋友圈转发相关链接时，小艺妈妈想起儿子从小对数字敏感，拿到一本故事书，最关注的不是内容和情节，而是书籍出版日期，以及那一年自己几岁了。

“可能他的思维方式偏理工一点。”小艺妈妈说，何况，在人工智能包围的时代里，计算机终归是个必备技能。

去年寒假，小艺妈妈给儿子报名了编程课。她很快发现小艺对编程的兴趣远超其他兴趣班。“你跟他说今天不用弹琴了，他一定很开心;告诉他今天英语课没有作业，他也会很开心。唯独遇上编程课老师临时有事，他会特别难过，等到下周就会提前问，‘老师今天不请假吧？”

尴尬处境

培训机构为编程少年们的家长画像：中产家庭，有良好的知识素养和经济收入，重视教育以及培养下一代的综合能力。

不过，走上编程之路的家庭，还是会在后来的日子里面对十字路口。刘凯班上的学生有20余个，比小艺年纪大的学生，已经开始面临“砍兴趣班”的抉择，“课业任务重，就以语数英为主了。”编程往往是被砍掉的那一個。

除了变成考试的牺牲品，另一种情况是，变成升学的助推器。以素质教育为初衷的编程学习，最终还是会落到应试教育的窠臼。

2017年7月，国务院发布《国务院关于印发新一代人工智能发展规划的通知》，要求实施全民智能教育项目，在中小学阶段设置人工智能相关课程，逐步推广编程教育;同一年，浙江将编程纳入了省高考范畴。

政策的加持让少儿编程受到更多关注，有一种声音认为，它会变成下一个奥数。于是，试图通过编程竞赛获得升学优势，成了另一批家庭的选择。“秘密”第一时间被编程机构洞察，“编程对考试和升学有利”成了许多机构招生时的主打论点。

和小艺妈妈一样，只为培养孩子思维、尚未考虑升学的家长，被陈斌归为“不食人间烟火”一类，而他接触到的大多数，则属于“功利型”的另一类，学编程，完全是为升学或是出国做准备。

六年级的王诚（化名）如今正在参加信息学奥赛的集训，如果在比赛中拿到较好的成绩，可以在高考时被大学降分录取;如果出国读书，王爸爸说，申请美国学校，对方很看重是否持续学习一件事，“申请学校时需要写到一些特质，我可以说我们从小学开始就学编程，一直持续，中间拿过一些奖，对于那边的招生官来说，会觉得这是比较有用的。”

风口与出路

刘凯学软件工程出身，做了十几年程序员，年近不惑渐渐失去了在IT领域从业的优势，转而到教育培训领域为自己寻找出路。今年元旦，一家少儿编程机构邀请刘凯给新入职的老师培训，刘凯发现，对方在招聘时的学历门槛只是高中毕业，那七八位新老师几乎全都没有计算机专业背景，经过一个月的培训后，便上岗教学。

90后姑娘徐梦（化名）就是一位短暂培训后便上岗的编程老师。半个月前，徐梦在朋友的介绍下到一家线上编程机构当老师，此前她在财会领域工作，和她一起入职的10来个同事也大多来自其他领域，一周时间的培训后，他们被分配到各组，在前辈的带领下开始教学。

徐梦压力不小，既要学习计算机知识，还要学着应对棘手的孩子。工作两周后，徐梦在社交媒体吐槽：“每次说少儿编程老师都会让人觉得很牛逼，谁知道是培训几天就直接上岗、全程自学呢。”

不过，处于培育期的市场，虽然存在师资不足等困境，依然对创业者有巨大的吸引力。在过去一年多时间里，刘凯所在的一个微信群里聚集了近百位编程同行，有科技公司研发人员，有培训机构的营销者，也有创业的程序员。

近两年，随着资本的狂热注入、机构的层出不穷以及家长的陆续到位，少儿编程越来越多地出现在公众视野。不过，在行业内的人看来，市场远没有那么狂热。网易卡搭编程的负责人曹智清在一次分享中介绍，在整个培训辅导领域中，少儿编程的百度搜索占比为5.2%。相比较语数外三门学科搜索都超过15%的占比来说，少儿编程仍处在幼年期。

少儿编程以后怎样？对孩子和家长来说都是未知数。不过，每周四依然是小艺最开心的一天，他最近正琢磨着把超市看到的水果加入到植物大战僵尸游戏里。