祖冲之：数学界的蒲松龄

刘黎平

众所周知，祖冲之是一位了不起的数学家和天文学家，然而让人大跌眼镜的是，这样一位货真价实的理工男却是一位文艺青年，闲来喜欢写小说，而且还是神话小说。他有一本文学专著《述异记》，讲的是一些奇异的传说。

不知道祖教授养不养宠物，不过他似乎对小动物很有爱心。《述异记》里写到一只可爱的猎狗，叫“黄耳”，主人是晋朝大名鼎鼎的文学家陆机。陆机喜欢打猎，有人就把黄耳送给他。黄耳一点也不简单，首先，它能识人意，主人要它做什么，不用太多提示;第二，它的定位能力超级强，有一次离家300里，居然不用任何导航，自己回来了，而且只用了一天时间，可见奔跑能力非同一般。

《述异记》里有则关于猴子的故事，似乎谴责了人们滥杀野生动物的行为。话说在江西有个名叫任考之的小官吏，他组织民工砍伐树木作为造船材料，忽然看见一棵大树上有一只猴子，肚子大大的，明显是怀孕了。本来任考之是来伐树的，他却注意起这只猴子，忽然上树去抓猴子。在这个绝望的时刻，猴子可怜巴巴地“以左手抱树枝，右手抚腹”，等于告诉对方它怀孕了，求放过。然而，猴子的求饶没有唤起任考之的同情心，他把母猴揪下来弄死了。猴子死后，剖开腹部一看，里面果然有猴胎。

任考之虐杀猴子的行径确实太残忍，后来也得到了惩罚，当然是一个神话式的惩罚。任考之当天晚上就梦见一位神灵，神灵责备他滥杀猴子、手段残酷，会有惩罚的。接着，任考之得到了一个奇异的惩罚——他居然变成了老虎，然后进入深山。

这种荒诞的惩罚当然是不存在的，祖冲之写下它并不等于相信它，而是一种文学的处理方式。一则讽刺任考之的本性像老虎一样凶恶，完全没有人性;二则借这种荒诞的方式，让残杀野生动物的人尝一尝做野生动物的滋味。

俗话说有钱能使鬼推磨，而在祖冲之的《述异记》里，如果人够机智的话，还能骗鬼的钱财。话说南朝时有个叫王瑶的人，他死后，家里招来一只鬼。这鬼很喜欢恶作剧，在王瑶家里“或歌啸，或学人语”，闹得很不安宁。更气人的是，他还喜欢将粪土等污秽的东西投到人的饮食里。除了骚扰王瑶，它还骚扰隔壁的庾家。

这位庾姓主人比较机智，有次对鬼说：“你用土石投我，我一点都不害怕;如果你拿钱投给我，那我真是害怕了。”这鬼有个最大的缺点就是不长脑子，不明白人类的刚需是啥，于是真的往庾家投钱。庾某见此大喊：“别投钱了，我好害怕。”鬼一听就使劲地投钱，庾家就此发了一笔小财。

当然，鬼投钱是不可能的，然而，如果让损害你的人换一种他认为不利于你、其实对你有利的方式对你，就很可能变害为利。

祖冲之写的《述异记》对后世颇有影响，后来又出现了一些以“述异记”命名的書，也算是创了一种文体吧。