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中国企业家为何爱数学

2019-07-01吴晓波

东方企业家 2019年7期
关键词:马化腾芯片基础

吴晓波

5月的时候,华为的任正非接受媒体采访时27次提到了数学,并且表示等自己退休后要找一个好大学好好地学数学。

他谈到了数学对于华为的重要性,比如P30手机的照相功能依靠数学公式的分解与还原,华为终端每三个月换一代,得益于数学家的贡献,甚至连华为的5G标准也源于十多年前土耳其教授的一篇数学论文。

同样,5月份腾讯的马化腾在全球数字生态大会上提到,中国已经走到发展前沿,拿来主义的空间越来越少,如果我们不继续在基础研究和关键技术上下苦功,我们的数字经济就是在沙堆上起高楼,难以为继。

早在两年前,马化腾就捐助设立了“未来科学大奖”中的“数学与计算机科学奖”,奖金为每年100万美元,承诺捐助10年:去年阿里巴巴拿出100万元的奖金举办全球数学竞赛,吸引了4万多名全球的数学高材生。

马云也表示,数学是科学的基础,数学应该成为年轻人的基础,就像运动、绘画和音乐一样,只有数学基础坚实,人类才会坚实。

当今中国的科技领域,至少有三个领域急需数学人才。

第一是芯片材料领域。中国科学院的研究员胡伟武说过,“我国的芯片产业人才培养极不平衡,大多数人才都集中在技术应用层面,但研究算法、芯片等底层系统的人才太少。”2017年5月发布的《中国集成电路产业人才白皮书》显示,目前我国的集成电路从业人员不到30万人,但是按总产值算,至少需要70万人,缺了40万,其中就包括数学人才。第二是人工智能领域。人工智能虽然乍一听和计算机的关系比较大,但是它的基础是大数据与算法,前期需要进行大量的基础数学工作。第三个领域就是5G通信。华为在通信领域能够处在世界的领先水平,主要就得益于长期在数学人才上的投入。早在1999年,华为就在俄罗斯设立了数学研究所,开展通信业务的研究。而在2016年,它又在法国设立了一个新的数学研究所,挖掘法国基础数学资源,长期聚焦5G。

中国是一个人口大国,同时也是一个数学大国,但是我们不是一个数学强国。原因在于之前几十年的快速发展中,我们对实际应用的需求远远超出了对基础原理突破的重视,因此也就造成了对数学研究浅尝辄止,没有深耕的结果。

国际知名的数学家、菲尔兹奖的首位华人得主丘成桐在2016年的一次采访中说:“相对于欧美的数学水平,中国数学界没有辉煌过。”

在今天的中国,人才对基础数学的热情是远远不够的。

举个例子,北京大学有一个数学科学学院,但是在2018年该学院毕业的96个硕士中,基础数学的毕业生只有11个,而金融硕士和应用统计学却占到七成,且半数以上的毕业生选择了金融行业作为就业领域。

现实的原因其实也很简单,一方面是读基础数学非常辛苦,另一方面则是基础数学毕业后的就业方向非常模糊。

这几年从制造业和互联网企业对基础数学的呼唤可以看出,中国产业的发展已经进入到了一个新的阶段,光靠学习一些热门专业,搞搞经济实践已经远远不够了。

我們国家如果要在下一阶段的国际竞争中不落后,就必须要在基础学科的研究上实现重大的突破。而这—工作需要长期坚决地在人才和资本上进行投入,同时更要有长期的规划和足够的耐心。

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