为什么海豚睡觉时不会溺水

侯赛因·堪瓦拉

海豚并不是一种鱼，而是哺乳动物，它们需要定期浮到海面上呼吸换气。一些种类的海豚，只能在水下屏息7～8分钟。那么，海豚是怎样保证自己在睡觉时不会溺水的呢？

人类在完全进入睡眠状态，失去意识时，还是会继续呼吸，这是一种无意識行为。然而，海豚与人类不同，它们的呼吸行为必须是有意识的，即必须保持大脑清醒。因此，海豚进化出了一种特殊的睡眠方式一一两边的大脑交替睡眠。例如，海豚睡觉时，左侧大脑先进入睡眠状态，右侧大脑则会保持清醒，留意周围的环境，指示睡着的海豚浮出水面，更换呼吸。

另外，海豚的肺部非常大，海豚每次呼吸都能吸入更多的空气。同时，海豚红细胞的携氧能力也很强，当海豚潜水时，它们的血液可以暂时只流经大脑和心脏等需氧器官。而且，海豚忍耐二氧化碳的能力也非常强，即只有在海豚体内二氧化碳含量非常高时，它们才需要呼吸。

这些生理特征都能帮助海豚更好地适应海洋生活，保证它们在睡觉的时候不会溺水。

赵红星摘自《科学之谜》