我觉得我的数学还可以抢救一下

波叔

100多年前，德国有一个年轻的富豪，叫沃尔夫斯凯尔。他的业余爱好非常“高大上”——喜欢钻研物理和数学。

有一回，他喜欢上了一个姑娘，就大胆向她表白，结果被发了“好人卡”。沃尔夫斯凯尔从小生活得一帆风顺，哪经受过这种打击？他顿时觉得生活沒有意义了，所以决定自杀。

德国人的作风非常严谨，就连自杀也要安排得妥妥当当，沃尔夫斯凯尔决定在某天午夜钟声响起时行动。不过在那之前，他还是跟没事儿人一样，努力工作，妥善处理公司事务。到了自杀那天，他写下遗嘱，然后给所有的亲朋好友写了诀别信。

他把一切安排妥当之后，一看时间，离午夜还差几个小时，便想找点儿事消磨时间。他去了图书馆，随手翻到一本数学期刊，被其中一篇论文吸引住了，作者库默尔在文中解释了为何柯西和拉梅证明费马大定理的方法行不通。

300多年前，费马在研究丢番图的《算术》时，在书本的空白处写下了一个公式，然后还调皮了一下，说他已经证明了这个定理，但由于纸上空白的地方太少，他写不下证明过程，所以作罢。

他这一调皮可要命了，300多年来，无数数学家为了证明这个定理折了腰。所以，费马大定理一直都是数学界经典的未解之谜，一代代人为它痴狂，沃尔夫斯凯尔也不例外。当他看到库默尔的论文时，深陷其中。他认为库默尔的论述中有一个漏洞，于是，自己重新演算了一遍，经过烦琐的论证，他终于补救了库默尔的证明。可当他长舒一口气，从纸上抬起头时，发现天已经亮了。说好的自杀呢？他竟然忘了！既然这样，那就是命不该绝，况且他已经找到了活下去的理由，那就是要证明费马大定理。他立马把准备好的诀别信烧了，然后修改了遗嘱。

1906年，沃尔夫斯凯尔去世了，他的家人惊奇地发现，他的遗嘱里竟有一项特别说明：把大部分遗产交给哥廷根皇家科学院，设立一个10万马克（1马克约合人民币10.97元）的奖项，奖给第一个证明费马大定理的人。这就是哥廷根皇家科学院在1908年设立的沃尔夫斯凯尔奖。不少人怀疑，费马大定理都提出300多年了，也没有一个人能证明出来，会不会是费马当初根本就没证明出来，只是开了一个玩笑，实际上这个定理根本就不成立？

事实证明，费马大定理是成立的。1995年，英国数学家安德鲁·怀尔斯最终证明了这个定理。等了87年，沃尔夫斯凯尔奖终于等到了它的主人。原来数学真是可以救命的，读完这个故事，希望你的数学还能抢救一下！

（张燕荐自《百家讲坛》）