右手是豹

1

我忧心忡忡，心里在想，见到他后会怎么样。

待车子近了，真的见面了，还真是吓了一跳。原本以为他会瘦弱，情绪低迷。但并不是，他胖了许多，肚皮向外翻着，还留了两撇胡子。我不禁问，真的是他吗？不是欠了许多的债吗？怎么还这样精神呢？

他没马上进我的车，跑到出口处一旁，对着草丛小便了起来。这时，他妈也出现了。朱杏会来，我是没想到的，起先在电话里，只说让他自己一个人过来，现在，连他妈也跟着来了。我强装笑脸，迎上去。我跟朱杏多年不见了，握她的手时，手是冰凉的。

“你回去吧。”小诺对他妈说。

“我不回去。”

“你跟着我干什么？”小诺一脸的不耐烦。

两辆车是在高速公路出口处碰头的，最后，小诺和他妈就上了我的小面包车。送他们来的是辆出租车，我付了费用，然后，它调头又上高速。车是草绿色，像只青蛙一样，越过了收费站，然后不见了。路旁是竹林，一片片，连绵起伏。

小诺坐在前排，朱杏坐后排。我在后视镜里看到朱杏眼里不时闪烁出泪花。十多年不见，她已苍老许多，我甚至还看到了好些白发。自从她与π离婚后，这是我第一次见她。脸是熟悉的脸，但人好像不是熟悉的人了。她不吭声，一直坐在后排。小诺也不吭声，低头在玩着手机。为了打破这僵局，我只好不停地问，比如说，出来的时候是不是顺利？肚子是不是饿了？等等。

我尽可能把车开慢些，也放了音乐，想让气氛好一些。

路过凤凰湖时，我把车停了下来。“看看吧，这是个新挖出来的湖，很漂亮，植物种得很好。”我说。但他们两个谁也没有下车的意思，小诺甚至看也没看，朱杏也只是瞥了一眼，马上就收回了目光。我想，是我不对，不应该这样。现在他们心事重重，哪有心情来欣赏面前这湖呢？

当我再次开动车子时，朱杏哭了。后视镜里，我能看到两行眼泪直直地挂下来。有抽泣声不时地传来，我取了张纸巾，递了过去。

“我的房子都抵掉了。这不是我的房子啊，是我现在老公的房子。怎么会弄到这田地的，我都想不明白。”她在说。好像是在控诉，但小诺像是没听见一般，头也没抬。

我一怔，想，怎么会这样呢？她后来又结婚了，我是听说过的。

“他们来要房子，来了好些人，很凶。我们不敢住了，逃出来了。那帮人像是疯了一样。我没有见过比这更疯的人了。”她又说。

“没报案吗？”

“报案有什么用？白纸黑字都写着。是我抵押的，我签的字。我不签不行啊，我总要救小诺，他是我儿子啊。谁叫我生了他呢？”哭声更凄厉了。

“不要说了！”这时，小诺插话了，口气严厉得惊人。

他这一吼，车里一下子就静了。我握着方向盘，目光直视道路的前方。我能想象她心里正在经受的那份煎熬。这事情还在连累另外的人，那就是她现在的老公，我不知他们没了房子以后的生活。我不想继续问下去，我觉得这里面像个深坑，望不到底。

快到市区了，路上的车明显多了。车子里还是沉默。小诺在弄他的手机，头也没抬。

到家的时候，妻子已烧好了菜，一条红烧黄鱼和一锅排骨汤放在上面。妻子知道些事，但我没有全说，免得家里鸡犬不宁。我只告诉她，小诺那里发生了点事，要来我们家里住些时候。我没有说债务，更没有说事情的严重性。不过，当小诺和他母亲一前一后出现在门口时，她还是惊讶了。在厨房里，她一把拉住我的袖子，悄悄地说：“不是说一个人吗？怎么来了两个？”我说我也不知道。

吃饭时，四个人，坐四个角。我们三个都心事重重，只有小诺什么事也没有。他先是盛了一碗米饭，吃了大半条黄鱼，后来，又再盛了碗饭，把排骨汤浇在上面，又迅速地把饭吃了。吃完后，抹了抹嘴唇，说好吃，这汤烧得鲜，里面是不是放了火腿片？我妻子说没有，只是炖的时间长了些。他说，嗯，你教教我，这几天就先把这汤给学会。我们面面相觑。

他从塑料盒里取出牙签，然后，胡乱地在嘴里挑拨了一阵。站起来说，要洗澡了。我说，刚吃好饭，最好不要洗，过半小时再洗。但他没有理睬我的话，径自朝卫生间走去。尽管他到我家只有过为数不多的几次，但那樣子像是熟门熟路了。

朱杏一口也没吃，我叫了几次，她只是说没胃口。我信这话，轮到谁，谁也不会好受。我倒了一碗汤，她也只是象征性地喝了几小口。妻子不时踢我的脚，在生我的气，好像我前面瞒了她好多一样。其实，我真的不清楚，我只是听π在电话里说的。

卫生间里传来水声，哗哗地响。我们三个人又沉默了。

或许是觉得沉闷，妻子就去厨房洗锅刷碗了。就在这时，朱杏一把拉住我的手：“大哥，你要帮忙，只有你能帮忙了。你看在你弟弟的分上，也要帮这个忙。”

我说我会的。我一定会尽力的。

“听说你芦席汇还有一套老屋，那屋子一直空着。你看你能不能救救急，先把房子卖了？”

“卖房？”

“是啊。我们的房能抵押的都抵押了，能卖的都卖了。他爸爸所有的钱都在里面了，都快疯了。现在一点办法也没了，只有你这里还有办法。你是他爸爸的哥哥，真的，你救救他吧，到时候再还你，一定会还你的。我想这是唯一的办法了。你总不会见死不救吧？你应该不是这种人吧？”她一口气说出这些让我惊讶的话来。我看了眼厨房，还好，妻子还在里面，没听见。但她的话让我难受，我想，即使是π也不会这样说的，肯定不会这样说的。

但这可能吗？你们的钱都给高利贷了，难道也要让我一起陪葬？我心里一震，看来这次她一起来，就是为了这事。肯定就是这样，她来这里就是看中我的老屋了。她要说动我，让我卖房，给她儿子还高利贷。我明白她来的目的了。

朱杏直直地看着我，仿佛我是她的救星。自从她与π离婚以后，我们没通过一个电话，现在她居然狮子大开口，冲着我的房子来了。

“求求你了，要不，我给你下跪好了。”

“不要！”

“我真的要跪了。”

“你不要乱来。”我急了，手掌撑开着，好像挡着什么。我的口气大变，脸也涨红了。

就在这时，卫生间的门哗地开了，洗完澡的小诺光着上身出来了。胖肚子鼓起着，松弛的肉下垂着。

“听说这里有个方特游乐场，我明天想去玩。”他说。

“不行，你不能乱跑。”他妈说。

“那好，我明天带你去一趟吧。”我故意这么说，扯开话题。

就在这时，我看到他臂上的文身，很醒目。左臂文着一只虎，右臂文着一只豹。

2

π比我小五岁，是我同父异母的弟弟。π是绰号，是小时候老师叫的。他聪明，会背圆周率，能背到四十多位，令人诧异，后来大家也都这样叫了。到了现在，我也是这样叫，π长π短的。隐隐中，好像还在赞扬他。

二十七年前，π娶了朱杏，朱杏是商场营业员。那时，他刚从部队转业，分到邻县。他在锅炉检测站当了站长。这站长是个肥差，求他的人多。那些大小企业、商家，要弄个锅炉什么的，都必须敲章。每年安检，每年都要敲章。π是有能耐的，大家都这样认为。后来，他顺风顺水，又做了局长。

没多久，π就与朱杏离婚了。据说，他攀上了个小三，弄得满城风雨。那些事，我不是很清楚，只知道结局。结局是π与小三又分了，他的一套别墅给了小三。几年以后，π的局长也没了，他自己说是看不惯里面的一些人与事，但外人都在传他出了些事。好在没牢狱之灾，我也就睁一眼，闭一眼。局长没做以后，从此就霉运缠身了。他开过几家公司，都以关门结束。他还与儿子一起开公司，再后来，儿子又在外面自己开公司。在π自身难保的情形下，发生了小诺欠了大批高利贷的事。

这事已发生一段时间，我是最近才得知，是π告诉我的。实际上，我是经常告诫π的（有时讲话很不客气），要他做人规矩，不要做没良心的事。但每次这样说，π总是一只耳朵进，另一只耳朵出，他从不把我的话当回事，依然我行我素。这回，估计是娄子捅大了，才想到了我这个哥。

“你把小诺接出去吧。他遇上点麻烦事了，到你那里去避避风头。” π在电话声音低婉地哀求着。公司已经关门，讨债的人天天上门。“哥，只有你能帮了，这个事弄得不好要出人命，你一定要帮，要全力帮。”

他这么说，听得我心里一跳一跳的。我只有这么一个弟弟，只有这一个侄儿，现在好了，摊上大事了。

我问：“欠了多少高利贷？”

π说：“不清楚，反正很大。可能是几百万。从借第一笔开始，利滚利。借了这家，再借那家，已经不知有多少了。我说不清，我也是几个月前才知道的，知道时已经晚了，挡也挡不住了。你问他自己，他也说不清。混账透顶了，真是把我们的脸都丢尽了。”我一听，倒吸了一肚子的凉气。

朱杏第二天回去了。她是一早乘大巴走的，趁我们都没起床的时候，没有与我们告别。事后小诺告知我的。看来，她是对我有意见了，打她电话，也不接。我想，那也没办去，有意见只好有意见了。这个时候把房子拿出来，等于扔进大海，我不能像他们一样糊涂。我是过来人，知道问题的利弊和轻重。我那侄儿不懂，尚可原谅，但朱杏不懂就不应该了。朱杏啊朱杏，你宠小孩宠过头了，宠得太离谱了。

从游乐场回来后，小诺每天把自己关在屋子里，房门紧闭，我也不知道他在干什么。我要进去，还得敲门，要敲上好一会儿，他才来开门，且闷闷不乐。“你最好不要打扰我，我要清静。”他说。我想，大概是被债务逼的，他只有二十六岁，这么小的年龄要承受如此的压力，的确是难的。因此，他再古怪，我也认可了。只是妻子的怨言在增多，家里多了一个人，而且是男人，对她而言肯定是不方便的。面对这情形，我只能说，快了，快了，住些日子他就走了。

其实，我内心里是清楚的，那小子一时半会儿走不了的。现在怎么办呢？毕竟他是我弟弟的儿子。

3

一个星期后，我又接到π的电话，π是用一个陌生的座机打的。他说：“哥，不好了，你最好把我接出去，我被盯上了。”

“你不是当过局长吗？不能动用一下以前的关系吗？”

“狗屁啊，在位上的时候，拍马屁的人一波又一波。现在，谁还理我这个落难的局长？这个社会，你应该是知道的，你说有多势利，就有多势利。再说，还有人希望看我的好戏呢？希望我倒霉的人也有啊。真的让我心凉。”

我答不上话来。

“我不自由，很不自由。他们，你应该知道是哪些人，不仅威胁我，还派人打我，臼都脱了。还好医生有本事，嘎的一下，又装了回去。你说，哥，为什么我的命会这样苦？我好像也没有做什么伤天害理的事啊。”

“报警啊。”我连忙说。

“报警有个屁用，他们是黑道。警察可能还替他们说话，我也丢不起这个脸。是你这个弟弟没用，无能透了，弄到这个地步。我想想，真找块豆腐撞死。撞死就好了，就没那么多烦恼了。現在这批人在追，我就像条狗。哥，我就是条狗啊，被他们追着。再说，总是我们理亏，欠人家钱啊，白纸黑字写着，找警察也没用。”电话里的声音有点异样，不像他平时说话的口气。

我们开始了长久的沉默。

“你在听吗？你没有把电话搁下吧？你不会的，你是我哥。我就信任你了。这个世界一下子变得狰狞起来了，他们威胁，放出话来，说要弄断我的一条腿。就是这么说的。”

心在打鼓，恐慌更深了。

“那你找一辆车，先到我这里。”尽管我满心不情愿，但我只能这样说。

“不行啊，我怕暴露，手机也不敢用。他们知道我去哪里，就会追来。他们的嗅觉像狗鼻子。

“你现在在哪里？”我问。

“在一个小宾馆里面，用别人的身份证登记的。哥，他们都是些江湖组织啊。我还不敢走正门，要从后门走，戴顶大帽子，还戴个口罩。像在拍电影，我现在整个就好像在拍电影，没有导演，只有演员。”

又沉默了，我们只听到彼此的叹息声。这事怎么办呢？我感到了情况的紧急。我必须行动，肯定得行动，要赶快行动。“这样，让我想想。你先别急。你再让我想想，再想想周全。”

“不要想了，你快来啊。马上来，然后，我和你一起走。我现在只信任你。”

“那我过来！”我说出这四个字。像是在安慰他，其实我心里也没底。我内心是盼望他跟我说，不要去了，算了，还是不要去了。可惜，他没这样说。以前，他碰到再大的问题从不告诉我，也不找我商量，但现在不一样了。他像个女人一样，唠唠叨叨，还说信任我。

从我这里到邻县，车要开两个多小时。天快黑时，我在路上，π的座机电话又来了。他要我把车停在城外等他。

“你就停在城外，一个叫万年青的农家乐门口。”他说，“你不能进城，到处都有监控。这批人厉害得很，公安的资料随便调。你不能到我这边来，一来就穿帮了。明白吗？我要考虑得周全。一定要周全，以前就是太不周全了。”

看来问题比我想的要复杂。

“我会晚上出城。我不想让他们发现你和我在一起。如果发现了，肯定会追过来的。那后面的日子就惨了。”他说。

我后背在发凉。

我用导航，把车子导到了万年青农家乐。这里是山区，天一黑，就凉。面前是山，夜风一吹，山林就发出哗哗的声响，像是海浪。天很黑了，农家乐里有一群人在喝酒，有干杯声传出。我百无聊赖，就在车里躺了下来。我眼前出现了我们小时候一起捉萤火虫的情形。我们拿了一个网兜，在树林里挥舞着。那些捉到的萤火虫就装在瓶子里，一亮一亮，像是夜晚在眨眼睛。π捧着玻璃瓶，跑着，摔倒了，又爬起来继续跑。这情形一直长存在我记忆里，现在好像变得更清晰了，我仿佛看到不远处的野地里π正在奔跑，在向我靠近。

看着这空旷的、黑魆魆的山，再加上弟弟摊上的这事，一种无力感油然而生。但有一点，我很清楚，我要帮π，尽可能地帮一些。我不帮，没人帮了。

到了半夜，昏昏沉沉中，听到车窗敲动的声音。是π，他来了，终于来了。他拉开车门，扔进一个包来，然后一屁股压了进来。黑沉沉的一团，坐在后面。我开了灯，我瞥了一眼，发现他瘦了，好像不是同一个人了。整个脸都干瘪了，塌陷了。把车发动后，忍不住，又回了一下头，看到夜色里他朦胧的轮廓。他头发蓬乱，微秃，衣服里还有股气味，瘦得不成样子了。我心里突然涌上一阵心疼。

当年，那个风光的弟弟，过得比我不知好多少倍，怎么会混到这么一个局面呢？他有一套别墅，三套一百多平方米的住房，现在什么也没有了。不仅财产没了，而且连一个安身处都没了，还要像小偷一样地生活。一路上，我们没怎么说话。他不停地抽烟，弄得满车都是烟味，我的眼给熏得有些不舒服。我把窗拉开一条缝，让烟气往外跑。我跟他讲小诺的近况，他嗯着，好像在听，又好像不在聽。

把π接来后，我把他先安排进了我家附近的一家叫兰庭的小宾馆，过了几天，我去清扫了我空着的那套老屋。那是个两层楼，有两百多平方米，就是小诺的妈提到的那一套，在芦席汇。那里临水，我自己给它取了个诗意的名字，叫“寒士居”，出处是杜甫的诗：安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。

搬出我家时，小诺有些不高兴。“有网络吗？没有网络的话，我不去。”后来，被他爸训了一顿后，才勉强同意。一进老屋，又不高兴了，说这里旧，房子都掉皮了。他这么一说，我也不高兴，但我忍着。

“哥，他乱说，是放屁。真不好意思。”π说。

“别说见外的话，平安就好。”我假装宽慰道。

“谢谢大哥。不过，我还是担心那边的人。”他说。

“我也担心这个。你们进出一定要注意。他们肯定知道你有我这么个哥。没有必要，不要外出，不要跟周围的人说话。总之，要防着。”

小诺哼了一声，“这算什么日子？这样的日子，比猪还不如。”

“少说话，都是你惹来的事。都是你。不是你会这样吗？还嘴巴硬，你还有硬的本钱吗？”他对儿子训斥着。

π一个劲地抽烟。他的眼睛里都是血丝。他苍老得不成样子，我第一次发现，他与我们的爸十分相似。那手微微颤抖，说话还有抖音。我爸临终前的目光与现在π的目光有着惊人的相似。

临走的时候，我把那块“寒士居”的匾给拿走了。那匾搁在屏风前的案台上，是我请人刻的，我弟他们进门时没注意。我自嘲可以，但现在弟弟住进来了，这块匾就不合适了，像在嘲笑他们似的。不过，当我搬了匾走出门后，就听到后面传来的喊声。是我弟，他站在二楼的窗口，问我手里拿着什么。我说是块旧匾，我拿走了。

4

那天下班刚回家，就看到了妻子那张板着的脸。

自从小诺来了以后，确切地说，是π他们住进寒士居以后，她就没给我看过好脸色。她脸色笔板，像涂了石膏一样僵着。以前有说有笑的情形不见了。

“要住到什么时候？总不能一直赖着不走吧？”

我有些不想回答她的问题。我说住些时候再说，避避风头。

“你倒是好。这房子，上次我想让我爸我妈住，你偏不肯，死活不肯。现在好啊，你给你弟他们住。怎么啦？我爸他们就不重要吗？我爸他们是怎么待你的，你就应该清楚。现在你恩将仇报，没有一点良心。”结婚那么多年了，对她的讥讽我习以为常了。

“这不一样，没办法啊。总不能让他们流落街头吧？”我低声下气地说。

“哼，这个π啊，当年风光的时候，是怎么对待我们的？他呼风唤雨，神气活现，好像我们都是贱民一样。现在，落到这步田地，也是罪有应得。不要说我狠心，当年我就知道他要出事，迟早要出大事，果然是。他这个人，不是个正经的人。”

“不要落井下石。他也不易。”

“就是罪有应得，罪有应得。我就看不惯当年他那副嘴脸。如果他当年对我们友好一些，我或许不会这样激动。当年他好像是多大的领导一样，有点钱就摆谱，我最看不起这样的人了。”

我内心是同意妻子的话的。她说的是真话，我也有同感，我弟就是这样的人。但我不能这样说，毕竟他是我弟弟嘛。尽管不是同一个妈，但总是同一个爸，有血缘。我希望妻子冷静，冷静，再冷静。

“我不冷静。我干什么要冷静？”

我只能沉默了。

“不要说我冷血。我只是不想卷到这麻烦里去。听着，我告诉你，他们只能住一个月。这是我说的，我也是这个家里的人。”妻子在下最后通碟。

话说到这个地步，就说不下去了。我白了她一眼，结果，她转身就走，还把房门碰得很响。哎，这就是我的妻！

傍晚时分，天边升腾起了晚霞。我无心欣赏景色，饭也没吃，就往寒士居赶。

芦席汇靠近运河，修了景观带，种了树，还有好多花草。屋里的门窗都紧闭着，我敲了好久，才听到π的声音从里面传来，“谁？”听到我的声音后，他才缓缓地开门。可能是门窗紧闭的缘故，里面气味有些重。

我进门，还没开口，π却抢去了话题，“小诺不见了！”

“不见了？怎么会呢？”

“昨天就不见了。他一直说要走了，不想住在这里。”

“你怎么没跟我说呢？”我的话里充满了不满。

“开不出口，我不想再给你添麻烦。我出去找了，公园里，湖边，还在大马路上，都没有。”π低着头，像犯了大错的小孩一样。

“有没有留下什么话？比如纸条之类的？”

π摇起了头。

“手机呢？你打过电话吗？”

“哪里来的手机啊。还敢用手机吗？我把他的和我的手机都藏起来了。”

我看着π。他头发稀少，头顶已秃去一大片。他的背也驼了，衣服里散发出古怪的气味。床上的被子没有叠，乱糟糟地堆着。我看到了小诺的运动鞋，脚垫取出了，扔在一旁。

“他不想住这，他一直在说。”π唠叨着这句话。

他不想住，但我家里还在闹风波呢。闭上眼，我真不知怎么接话了。我甚至有些喘不过气来。π拉过一条椅子，坐下来，把脚搁起。他晃动着身子，模样丑陋。

“要不要报警？”我问。

“不要，随他去吧。他死了我也不管，也不想管了。我被他毁了，我都毁了。”他几乎是聲嘶力竭地说出这几句话来的，声音嘶哑。

“有这么个儿子，是我最大的孽债，不知怎么会生出这么一个儿子来。他没有脑子，还很骄横。他哪一点像我了？我被他害惨了。为了他，我什么都搭上了，什么都没了……”他滔滔不绝地说着，像是控诉。

我也拉了把椅子，坐下来，但椅子的脚歪了，有些坐不稳。我看着π抖动的双腿，心里在想小诺，想他手臂上的文身。他的文身，是虎与豹，左右手各一只。我心想，小诺再不像话，也是你儿子啊，但这句话我没有说出口。

“哥，问你个事。这套房子是不是当年老爸出钱买的？我好像听说过。我没有别的意思，我只是问问，只是问问。”

当π说出这样的话来时，让我震惊。本来，我一直心不甘情不愿地站在他那头，护着他，但现在天平顷刻发生了倾斜。π那双眼睛盯着我，眼神里布满疑惑和悲伤，还有一种我从未见过的陌生。

“没有，是我买的。”我骗他说。这寒士居的确是父亲买的，但我不能说。

我的目光不敢直视，滑过去，落在他已谢顶的头部上。我仿佛听到他捉萤火虫时的叫喊，那声音轻柔又充满童趣。在黑暗里，他跑得飞快，脚步在树丛里轻盈地移动，一蹦，一跳，还叫着：“看啊，看啊，会发光的虫子！”童年近在眼前，又遥远无比。那些声音仿佛是从天底传来的，显得异常和怪诞。

就在这时，我突然涌起了一个念头，我想下逐客令，把π撵走，越快越好。我对他的反感在迅速增强，并接近临界点。我走到了窗口，推开了窗。外面是流水、小弄和小桥，还有一户人家的炊烟在袅袅上升。晚霞映红了河面，水面上泛起红色的波光。我吸了几口气，然后猛咳几声。

“哥，有事吗？”他问。

我没回头看他，眼晴一直望着远处，但我的唇在颤抖，而且抖得很厉害。我在鼓起百倍的勇气，然后让这股勇气沿着脊椎一直往上，往上。

“想……想跟你谈个正……正事。”背对着他，我终于说出了这样的话。

责任编辑：杨 希

作者简介：

但及，浙江桐乡人，中国作协会员，一级作家。已在《人民文学》《当代》《中国作家》《上海文学》《广州文艺》《钟山》《大家》《山花》等刊物发表作品近三百万字。作品多次被《小说选刊》《小说月报》《中篇小说选刊》《中华文学选刊》《作品与争鸣》选载，并入选多种年度选本。著有小说集《七月的河》《藿香》《雪宝顶》等。