消失的“闪电”，焦虑的自白

一直以来，F-35“闪电”Ⅱ战斗机都是日本航空自卫队引以为傲的资本，也让许多国家的武装力量“羡慕嫉妒恨”。然而，这一切随着一场突如其来的事故而面临终结。近日，日本航空自卫队一架F-35A在进行夜间协同飞行训练时，与地面雷达和空管失去联系。随后，日本防卫省确认该战机已经坠毁，飞行员失踪。事故原因尚未完全查明，但却将空自的焦虑凸显了出来。

焦虑源自长期以来的压力。其实，不久前，空自就发生过一起高度相似的事故，只是对象换成了F-2战斗机，两架该型战机在去年底还出现过剐蹭。而另一主力战机F-15J也不太平。去年6月，两架F-15J进错跑道，险些与一架即将降落的民航客机发生碰撞。据不完全统计，最近10年，F-15J的事故总数已接近三位数。而这次更是万众瞩目的F-35A的全球“首摔”，空自的心情可想而知。

當然，焦虑也来自有苦说不出。从2014年起，随着中俄战机远洋训练越来越频繁，空自战机的紧急升空次数也开始急剧攀升，这一数据在2016年刷新了冷战时期的纪录。2017年初，日本防卫省将此前以2架战斗机应对1架中国军机的既定做法改为以4对1，这无疑进一步加重了机队的老化和飞行员的疲劳。以F-15J为例，空自现役200多架F-15J平均机龄近30岁，出勤率却高达90%。一名F-15J飞行员曾表示：“我已经忘了上一次睡够6个小时是什么时候了。”

面对健康成长的对手，持续“亚健康”状态的空自将F-35A视为咸鱼翻身的法宝。于是，在近乎疯狂地追逐列装速度的同时，催化已装备的F-35A尽快形成战斗力就成为了一场与时间的赛跑。但焦急的心情并不能取代事物发展的客观规律。据悉，失联飞行员此前仅有60小时的F-35A飞行经验，即使在美国受训时已接受了夜间飞行训练，但在环境复杂的海域进行夜间协同训练似乎仍显冒进。

此外，日本在五代机技术积累方面的焦虑也不可忽视。当初引进F-35生产线本是一石二鸟之计，结果不仅技术没学到，价格还居高不下。更讽刺的是，这次坠毁的恰恰是日本国内组装生产的首架F-35A，一定程度上反映出日本在五代机技术或者装配工艺上的缺失或不成熟，大大刺痛了一向标榜“技术立国”和“工匠精神”的日本的神经。

上述焦虑似乎只有美国能帮助化解，所以空自的焦虑还有美国因素。F-35蕴含了美国的“五代机秘密”，如果被非盟友打捞到随波逐流的残骸，后果不堪设想。这也是战机失联后日本第一时间出动大量海空力量进行搜寻的重要原因。

事故让日本引以为傲的首支F-35A中队暂时停摆，而一海之隔的韩国接收了首架F-35A。在东北亚的天空加速进入五代的关键时刻，日本却停下了脚步，这使焦虑的空自将更加焦虑。