居维叶不怕“怪兽”

◆葫芦 辑

乔治·居维叶是法国动物学家、古生物学家，提出了“器官相关法则”，对许多现存动物与化石进行比较，建立了比较解剖学与古生物学，还根据各大地质时代与生物各发展阶段之间的“间断”现象提出了“灾变论”。

1800年，居维叶开始在法兰西学院任教。他对学生要求非常严格，因此几个顽皮贪玩的学生对他有怨言。

一天，几个平时爱搞恶作剧的学生聚在一起，决定捉弄居维叶一番。“这次我们要么不搞，要搞就要吓得老头儿躺在床上几天起不来。”库克是这群捣蛋鬼中的“军师”，出鬼点子是他的拿手好戏。“我赞同，这样我们就可以痛痛快快地玩几天了。”贝特是搞恶作剧的急先锋，他抢着说。杰姆、卡尔等几个学生在捉弄人这方面也不甘落后，纷纷点头表示同意。

接下来，他们商讨行动方案。其实，行动方案库克早就想好了，这天他召集大家不过是将行动方案告诉他们，然后付诸实施罢了。库克说完行动方案，贝特、卡尔等几个同学一致赞成，于是分配任务各自着手准备，定于晚上行动。临别时，他们把手叠在一起，以上帝的名义起誓严守秘密。

当夜深人静的时候，一个长有头角、四肢长着蹄子、张着血盆大口的“怪兽”溜进居维叶的房间，居维叶正在熟睡，丝毫没有察觉到。那个“怪兽”突然发出凶猛的嘶叫声，做出一副要吃人的样子，同时，库克、贝特、杰姆等五六个学生从门口探出头来。

居维叶被惊醒了，他先是一愣，然后考虑怎样才能迅速而安全地逃走。可当他仔细看了看那个“怪兽”后，突然笑着说：“原来是个吃草的家伙，我又何必怕你呢！”说完，他又睡他的安稳觉去了。那个“怪兽”讨了个没趣，只好讪讪地退了出去，其他学生也跟着一起走了。

第二天，那几个搞恶作剧的学生实在憋不住，跑去问居维叶：“老师，昨天晚上‘怪兽’是不是去过你房间？”居维叶风趣地说：“是呀，我是专门研究生物的，当然很欢迎各种‘怪兽’到我房间做客，不论白天还是黑夜。”那些学生又问：“你怎么一看就知道那个‘怪兽’只会吃草，不会吃人呢？”他们瞪着眼睛等待居维叶的回答。

“哈哈哈，难道我在课堂上没有给你们讲解过吗？判断一只动物是吃草的还是吃肉的，只要观察一下它的四肢、口腔和颌骨等就能很快知道。如果一只动物是吃肉的，那它的口腔上下的骨头和肌肉一定适宜吞食生肉，牙齿一定十分锋利，能嚼碎生肉，鼻子、耳朵肯定很灵敏，眼睛一定善于发现远处的猎物，它的四肢也一定适宜追赶、抓捕猎物。昨天晚上那个进入我房间的‘怪兽’，我一看它的四肢就知道它是吃草的，不会伤害我，因为它的四肢长有蹄子，坚硬的蹄子是不适宜追赶、抓捕猎物的，比如老黄牛和山羊，它们的蹄子是抓不住任何小动物的，所以我断定那‘怪兽’是吃草的。”居维叶慢慢地说道，然后指着这几个学生，心里既好气又好笑，“你们这几个捣蛋鬼，昨天晚上我的表现是不是让你们失望了？”这几个顽皮的学生这才明白恶作剧失败的原因，连忙说道：“请老师饶恕我们，我们这么顽皮，让老师吃了一惊。”居维叶笑笑说：“怪兽并不可怕，可怕的是无知。好好学习吧！”这几个学生点点头，决定以后再也不捣蛋了。