海蛇不喝海水，怎么解渴

本刊广州编辑部

生活在海里的生物，需要淡水吗？答案是肯定的。所有海生鱼类身上还有一套功效神奇的蒸馏系统，用于过滤体内的盐分。鱼的蒸馏系统设置在鱼鳃里，在这一系统里有一种特殊的细胞专门吸收血液里的盐分，并可以将盐分高度浓缩之后，与粘液一道排出体外。经过这么一番“淡化”处理后，海鱼体内的含盐量就可以保持正常了。

但是生活在海里的蛇可没这么幸运，它们没有“鱼鳃”帮忙过滤盐分，不能直接饮用海水，而是要找淡水以补充体内水分。美国佛罗里达大学生物学教授Harvey Lillywhite今年发布了一个研究新发现：生活在干旱地区的海蛇，可以在雨季来临时缓解其脱水现象。具体解释就是，海洋上也会下雨，大雨期间海水表面就会有很多淡水，即使和海水混合了，也不会太咸，足以让海蛇们解渴了。

Lillywhite教授带领团队研究了生活在哥斯达黎加的黄腹海蛇（虽然颜色活泼鲜艳，但它可是有剧毒的）。6月-7月是当地的干旱季节，黄腹海蛇在这段时间的生存最为困难。研究人员在哥斯达黎加海岸捕获了99条海蛇（同学们还不是专业科研人员，千万不要模仿），并在实验室中为它们提供了淡水。他们发现在干旱季节结束后，如果是刚下完雨再去捕蛇，能找到的海蛇非常少。这就说明了，海蛇需要通过降水解渴，否则它们就需要去岸边找淡水喝，如果在旱季找不到淡水，它们很可能就会渴死。

但是海蛇们能否感知到海洋上什么时候会降雨？它们具体又是如何快速補充淡水的呢？现在科学家们对这些方面的研究还比较欠缺。近几年来，一些海蛇的数量大幅度减少，甚至有的海蛇已经灭绝，对于它们来说，如何定位并获取降水是很重要的，但是人类对环境的破坏造成了气候变化，海面上的降水状况也在不断改变。这会给海蛇的生存带来哪些影响呢？虽然现在还没有明确的科学实验研究来证明，但是这是非常值得我们去关注的，因为我们人类的一个小小行为习惯，可能就会引发一个物种的灭亡。

（信息源自《每日科学》）