子路的回答“轻率”吗

李向阳

《子路、曾皙、冉有、公西华侍坐》（以下简称《侍坐》）出自《论语·先进》，选人高中语文选修教材《中国古代诗歌散文欣赏》（人教版）和《（论语）选读》（语文版）。本篇记述的是孔子及其学生子路、曾皙、冉有、公西华畅谈人生志向的情景，是《论语》中最富生动性和文学性的片段。它通过富有个性的语言和极为简洁的动作、神态描写，生动地表现了人物的精神风貌，其中对“率尔”一词的理解，成为解读子路人物性格和政治志向的关键。笔者查阅相关资料发现一个较为有趣的现象：无论是这两部选修教材，还是历代名家的《论语》注本及常见的古汉语工具书，对“率尔”的注解都存有不同的看法。

从教材来看，“率尔”一词，《中国古代诗歌散文欣赏》注为“轻率急忙的样子”，《（论语）选读》注为“轻率的样子”。教材对“率尔”的理解都含有“轻率”这一含义。

从注本来看，三国时期的何晏认为：“率尔，先三人对。”（《论语集解》）“先三人对”，在其他三人之前回答，即第一个回答问题。宋代邢呙说：“子路性刚，故率尔先三人而对。”（《论语注疏》）在邢，呙看来，子路率先回答，是因为其性情刚烈而致。朱熹在《论语集注》中则说：“率尔，轻遽之貌。”“轻遽”一词，“轻”有“轻率”之意，“遽”意为“急速、急切”。在这里，“率尔”就有“轻率急切的样子”之意了。清代刘宝楠《论语正义》认为：“四子以子路为年长，自当先对，但亦当顾望，不得急遽，先三人也。”“急遽”强调的是“急速、急切”。

从辞书来看，古汉语辞书《辞源》《古代汉语词典》《汉语大词典》中，查“率尔”条目，恰好都有“子路率尔而对”的例句。《辞源》注为：轻率貌。《古代汉语词典》注为：轻率的样子。《汉语大词典》注为：急遽貌;且以何晏《论语集解》“率尔，先三人对”为佐证。

以上对“率尔”的各种解释，概括起来，可以归结为三种不同的理解：急切的样子，轻率的样子，轻率急切的样子。其中第三种解释，在“急切”的基础上，又加上“輕率”的含义。持这一看法的以朱熹为代表，《辞源》《古代汉语词典》及《中国古代诗歌散文欣赏》都沿袭了这一说法。

那么，对于“率尔”的理解，究竟哪一种说法更符合作品的实际呢？我们至少可从以下几个方面来探究。为了论述的方便，现略引原文如下：

子路、曾皙、冉有、公西华侍坐。子曰：“以吾一日长乎尔，毋吾以也。居则曰：‘不吾知也。如或知尔，则何以哉？”

子路率尔而对曰：“千乘之国，摄乎大国之间，加之以师旅，因之以饥馑;由也为之，比及三年，可使有勇，且知方也。”

夫子哂之。

一、“以齿为序”的礼节

孔子问志，四子言志，四子无论谁人回答，总会有先后顺序，换句话说，只要有第一个回答问题的人，“率尔”一词都是可以被使用的。朱熹《论语集注》说“四子侍坐，以齿为序”，刘宝楠《论语正义》也说“四子以子路为年长，自当先对”。这是有充分依据的，而这依据，就是《论语·微子》中子路说的“长幼之节，不可废也”一语。孔子说“克己复礼为仁”，“礼”是儒家思想的核心之一。

在年龄上，子路小孔子9岁，最为年长;曾皙为曾参的父亲，从曾参的年龄推断，应比孔子小20多岁;冉有比孔子小29岁;公西华最小，比孔子小42岁。按照“长幼有序”之古礼，子路理应最先回答。

除了此篇，《论语》中还有一处孔子也问及弟子的志向，《论语·公冶长》有这样的记载：

颜渊季路侍，子日：“盍各言尔志？”

子路曰：“愿车马衣轻裘与朋友共，敝之而无憾。”

颜渊曰：“愿无伐善，无施劳。”

子路曰：“愿闻子之志。”

子曰：“老者安之，朋友信之，少者怀之。”

这段谈话，子路说愿把自己的车马衣裘与朋友共享，即使用坏了也没有遗憾。而且子路在此也是先于颜渊回答了自己的志向。子路比颜渊年龄大，性格也不像颜渊那样谦逊，他先于颜渊回答是很自然的。

《侍坐》中，子路“率尔而对”之后应该是曾皙回答，可曾皙这时正在“鼓瑟”，孔子于是点名冉有回答，随后按照常理，公西华依旧要等待曾皙之后才能作答，但这时曾皙还是鼓瑟未止，孔子又先让公西华作答，直到最后，孔子才不得不打断曾皙的弹奏，点名曾皙回答。由此可以看出，孔子自己也是按照年龄次序让弟子回答的。如此，子路在四子中第一个作答就不能被认为是一种“轻率”的举动，这符合“以齿为序”的礼节。

二、子路的政治才能

《侍坐》中，子路对志向的回答几乎是脱口而出，这表明子路原本就有明确的政治理想和政治抱负。子路志在治理国家，他把国家放在内忧外患的背景下，治理三年，可使百姓具备勇武精神，并且明白道义。我们甚至可以想象到子路在说这番话时的自信和坚定。

关于子路的政治才能，《论语·先进》中有一则列举了孔门弟子在德行、言语、政事、文学方面的十位代表人物，长于政事的有两位：冉有和子路。这一点，我们从孔子对这位弟子的评价也可以得到印证。《论语·公冶长》中以下这段文字记载的是孔子与鲁国大夫孟武伯的对话：

孟武伯问：“子路仁乎？”子曰：“不知也。”又问。子曰：“由也，千乘之国，可使治其赋也，不知其仁也。”

整段对话的内容是孟武伯向孔子询问他的三个弟子——子路、冉有、公西华是否做到了“仁”。孔子的回答很有意思，他只是较详细地介绍了这几个弟子的才能，即他们分别能够胜任什么样的职务，对是否做到“仁”的问题却避而不谈，只是用“不知其仁也”来搪塞。孔子认为，子路具有治理“千乘之国”的能力。子路能深得孔子信任，自然有其独到之处。孔子非常了解这位弟子的才能，他对孟武伯的回答与子路在《侍坐》中所表达的志向是一致的。

在《论语-雍也》中，季康子也曾向孔子询问，可不可以让子路、冉有、子贡三个人来从政，孔子对子路的看法是：“由也果，于从政乎何有？”这里，“何有”应该是“何难之有”的简略说法，孔子是说子路非常果敢，他从政有什么难的呢？

从以上的评价可以知道，孔子对子路的政治才能还是颇为欣赏和肯定的;而且孔子也认为子路处事果敢，有治理“千乘之国”的才干。因而，用“轻率”来理解子路的志向，显然是很不恰当的。

三、“毋吾以也”的言志背景

在子路言志之前，孔子先说了一段开场白，意思是说：我比你们大几岁，不要因为我年长的缘故就不敢说话，你们平时总是说没人了解你们，如果有人了解你们，请你们做官，你们想做些什么呢？

孔子希望弟子们要敢于说出自己的志向，考虑到这一谈话情境，以子路的直率性格，他的脱口而出就非常顺理成章了。这里，子路只是顺着孔子“毋吾以也”坦率而急切作答罢了。从这一角度而言，把“率尔”理解为“轻率”，同样是让人费解的。

四、“夫子”为何而“哂”

听了子路的回答，孔子一“哂”了之。“哂”为何意？《古代汉语词典》解释为“微笑”，所引例子即为“夫子哂之”。孔子在子路回答后只是微微一笑，并没有不满情绪的流露。孔子为何而“哂”？原文说：“为国以礼，其言不让，是故哂之。”意思是，治理国家靠的是礼让，他的话不谦逊，所以笑他。朱熹在《论语集注》中也说“夫子盖许其能，特哂其不逊”。朱熹也认为，孔子赞许他的才能，只不过是笑他不够谦逊罢了。这一理解，反过来又印证了孔子并不是笑他言志的“轻率”。四子言志，其他三人都是孔子问而后答，只有子路不等孔子问而迫不及待抢先说了，这就不够谦逊。按照古礼，回答者应先四周观望，看看有没有人想说，就如刘宝楠认为的那样，子路“自当先对，但亦当顾望，不得急遽”。子路的不谦逊就表现在急切回答上面。

综上所述，“率尔而对”，子路对治国志向的回答并不“轻率”，此处的“率尔”，应解释为“急切的样子”。这正符合子路“好勇伉直”的性格特点，更与他平时的志向和才能相一致。