在英国做房东很弱势

●何越

做房东10年，我头一回遇见这样的租客：英国人查理一个月没有交房租了，打他电话也不回。要按中国的规矩，欠房租走人是天经地义，否则房东可以换锁。可惜这在英国行不通。根本不可能赶他走。因为他的权利受到英国法律保护，就算他一直不付房租，一直赖着不走，我们也奈何不了他，只有法庭才有权请他走。我们唯一能做的，就是等两个月期满，看他是否自己搬走。此间我们无论和查理说话还是写邮件，语气都要注意礼貌，不能有情绪，否则他告你有威胁和骚扰的嫌疑。我们打算起诉他，让法庭请他走人。

需要做租户信用调查

房东最怕遇上死猪不怕开水烫，不交房租还不走的租户。签合同之前，都要找专业公司做租户信用调查，看看他们的收入情况以及过往租房的信用。可我们没做查理的信用调查。一年前他是和前女友一同入住的，我们只做了女友的信用调查。她是东欧人，好像来自保加利亚，当时有孕在身。两人欢欢喜喜的，洋溢着要为人父母的喜悦。按英国法律要求，我们检查了两人的护照，确认她有合法居留英国的权利，签了合同，把两人交的保证金转给了DPS（按英国法律规定，租户保证金必须转给DPS保管，禁止房东私自扣留），把钥匙交给了他们。

没想到孩子刚生下来，小两口闹掰了。据说东欧母亲还申请了法庭禁令，不让查理靠近，不许接近新生宝宝，查理因此搬了出去。东欧母亲说她在向政府申请救助金，如果申请成功，会用救助金付房租，我们拒绝了。这时一年的合同已满，于是按英国法律要求，我们请房屋中介向两人递交了正式书面通知，请两人在两个月内（这亦是法律规定的时限）搬走。东欧母亲很快带着宝宝搬走了，用政府的钱租了房子。而不晓得查理怎么又搬回来了，据说他失业了，于是3月份开始房租没人付了，绝大部分英国人没有存款，他们通常用信用卡借钱生活，每月底发了工资以后再还债。

一位朋友说，她也遇到同样的情况，最后只能请法庭判决。判决后还不能立即执行，还要等几周。拖欠的房租要不回来了，打官司的钱也是自己掏的。

租客权利为啥大

为何租客权利这么大？因为英国是福利人权社会，把没钱的租客一夜间扫地出门，有让他们流落街头的风险，而这是违反人权道德的。同时英国还是个保护弱者的国家，而且尽可能让相对强势的一方（如房东）承担责任（如财务上的损失），以避免让纳税者为之付账。虽然查理可以申请失业福利救济，但住在我家，就等于为政府分担了负担。查理不仅可以申请社会福利金，还有申请政府福利房的可能，但这需要时间，他的东欧前女友，因为是单身母亲，可以迅速得到政府保护。

不仅租客权利大，英国法律还保护squatter（擅自进入他人房产并居住的人）的人权。10年前我家买下一栋荒废已久的旧房子，准备重建。当时我先生请人加了铁窗，说是防止有人砸窗强行入住。因为如果真的有人这么干，只有法庭才能动得了他，起诉和请律师的钱都要我们自己付，而且还不知道要耗多久。当时我觉得不可思议！

拖欠房租是信用污点

如果查理真的没有道德和耻辱感，真的要一耗到底，这对他并无好处。信用度是每个英国公民的重要隐形货币，迟交贷款、入狱记录、偷税等等都将严重影响其未来就业、申请贷款等的成功率。以上提及的对租客的信用调查就是其一。如果最终查理是被法庭从我家的房子请出去的，他将留下污点。此后再想租房子就有了风险。因为租客信用调查有一项，就是需要前房东的推荐信。且查理被法庭请出去的历史，很可能被信用调查公司发现。在英国，任何人对写推荐信都慎重对待，因为这绝不是人情。你写下的每一个字，日后都将一辈子负责。

我们终于见到了查理。他为我们开了门，我先生和颜悦色地和他说，他不交房租我们可能采取法律行动以及对他将产生的负面影响。

他说他懂。出门后，我先生的第一句话是“我为他的困境感到抱歉”，即很同情他的遭遇。▲

（作者是英国社会学者）