美国择园记

羊小羊

去年，我随先生工作调动，带着孩子远赴美国洛杉矶。我们安顿好后，儿子正好满了两岁半，我们寻思着让他上幼儿园。

其实，笼统地说“幼儿园”不严谨，美国分为daycare、preschool和kindergarten。Daycare（日托）一般6周大就开始收，3岁后就是preschool（类似国内幼儿园），它们都是私立的，收费不菲。很多公立小学里会设有kindergarten，叫作Pre-k，类似中国的学前班。

因为孩子还小，我们想先让他上一段时间的daycare，同时挑选并排队预约preschool的学位。是的，国内好的私立园要面试才能进，美国也一样。

美国的幼儿教育有一个很吸引人的地方，就是非常多样化，家长只要预算充足又对距离不太在乎，就有很大的选择空间。

从大的方向上来讲，如果孩子擅长艺术，可以挑选注重艺术的幼儿园；如果孩子有很好的专注力、天生学术型，也有注重培养研究思维的幼儿园供选择；如果孩子对高科技感兴趣，还有很多侧重科学的幼儿园。

美国有三大幼儿教育体系，最被中国人熟知的就是Montessori蒙特梭利。国内很多家长对它并不陌生，知道它算是精英教育，属于学术型的幼儿园，对孩子的专注力、数学逻辑思维有明显帮助。我的参观就从蒙氏园开始。

我对蒙氏园的感受是：孩子的专注力果然非常棒！教室里非常安静，安静得不可思议，3岁多的孩子可以一玩就是一个多小时甚至更久，每个孩子都在自己的区域（蒙氏教室分为生活、数学、语言等五大区域）做着自己的事。我无法想象，我儿子能这样安安静静坐上两小时。

听了老师的介绍，我们也了解到，这种对专注力的培养与秩序分不开。小朋友进班都被要求说话必须小声，在教室里吃东西是不允许的，每做完一件“工作”都必须把教具精确归位。如果影响了别人，会被要求time out（去小椅子上静坐）。蒙氏园甚至对家长也有要求，如果迟到10分钟，就不用进园了。

回家后，老公和我讨论，他也肯定了蒙氏园的优点，感叹：“如果咱们家儿子学什么都能一坐几小时，那以后必然是学霸啊。”

可那一晚，我没有睡好。真要送儿子去蒙氏吗？有所得必然有所失，那里的老师我相信是爱孩子的，可他们过分严谨，非常冷静自持。老师是缺乏情绪的，孩子也是缺乏情绪表达的。我看到一个老师在指导孩子，做对了，只冷冷地说“好”，错了也只会提醒。这让我想起了古装戏里的帝王教育，虽然蒙氏没有硬性教授任何知识，都是在动手中让孩子自己学习，可我想象中孩子能自由跑跳、歌唱、涂鸦的环境，在这里是不存在的。

我带孩子来美国，不是为了让他这么早就服从规则和权威，我希望他能够放肆一点儿，哪怕是试错。比如，他在幼儿园和小朋友闹了矛盾，他就知道怎样做会伤害朋友、失去友情。而蒙氏园，据一些家长反馈，是很反感挑战老师的举动的。

虽然我老公很期待蒙氏教育带给他一个“能考上常青藤的儿子”，可我一票否决了这个想法。我劝说他：“蒙氏比较缺乏人际互动，那么安静，说不定儿子一年都学不会英语！”

美国的老师不会强求或者推销自己的幼儿园，他们认为，如果你的育儿理念和学校分歧严重，即使入园了，也只会给孩子和家长造成痛苦和困惑。有的老师会委婉地告诉你：我觉得我们无法很好地教育你的孩子。我去参观的蒙氏园甚至给我推荐了她认为教育理念更契合的幼儿园！

我这才知道，美国的preschool还有华德福和瑞吉欧两大流派。

华德福幼儿园崇尚自然与天性，会开设许多需要发挥想象力与创意的动手活动，例如画画、手工、烘焙和园艺等，你不会在这里发现任何高科技产品与电子设备，而且也没有作业和考试，孩子们会花很多时间观察大自然，整个校园环境也相当“野生”，有的操场满是尘土，孩子回家一身泥巴。对了，哪怕是美国的蒙氏园也没有国内那种“天价幼儿园”的奢华感，除了户外场地大一些，硬件真的相当普通。一根简陋的绳子拴个轮胎就是秋千，几根绳子来回缠着邻近的两棵树就是个平衡桥，午睡的床就是一张木板甚至有的就是垫子。

再来说说瑞吉欧幼儿园，这种起源于意大利的教育理念和蒙氏教学法一样，也认为孩子是有自主学习的能力的，应该由孩子主导他们的学习活动。但是，瑞园的课程以project（项目）形式进行，孩子可以用任何形式来表达，课程没有固定的模式，可以随着孩子的观察和兴趣来改变，孩子自己就是课程设计师！更让我心动的是，瑞吉欧非常强调艺术，而儿子的乐感和色彩都非常敏锐。

当然，美国还有一些不属于任何体系的幼儿园，它们主推STEAM课程。STEAM是5个单词的缩写：science（科学），technology（科技），engineering（工程），arts（艺术），mathematics（数学）。

在我调查preschool的同时，我已经把儿子送到了附近的一家daycare。美国幼儿园师生比一般在1︰10左右，儿子这个班只有8个人，配有2名老师，一名是学前教育硕士毕业、从业3年，另外一名是本科毕业、从业9年。

开始，我对这家幼儿园没有太多期待，但通过视频我发现，幼儿园组织了很丰富的活动。比如他们每个月都会有一个主题画家，如毕加索，这一个月里，会对他的作品进行欣赏，临摹，做相关手工。他们还安排很多户外活动时间，充分释放了儿子的精力。当然也学“知识”，有一次老师要求他们带一种东西去，可以数数。儿子带了甜麦圈，学会了从1数到30，知道了可以数到100。他们还会根據主题，学习字母和简单的单词拼写。

有一次，儿子咬了另一个小男孩。本来，这件事情我们不知道——幼儿园发生轻微冲突，老师会出具一份报告，隐去对方孩子的姓名，防止家长私下找对方“扯皮”。可被咬男孩的爸爸是我老公的同事，我们当晚就知道了这事。对方家长并没有很生气，但我们吓坏了，老公觉得儿子完全是“熊孩子”的化身，不仅当天罚儿子关了禁闭，第二天一早还冲到幼儿园，说要和老师一起“治治”他。

谁知，幼儿园老师说了一番话，让我大受震动，让我老公自惭形秽。她说：“孩子在两岁多会出现各种各样的‘叛逆表现，会因为语言表达不那么自如而使用身体语言。如果他感觉被挤了，会推对方；他觉得说不清，会指对方……我们当然应该告诉他怎样才是对的表达方式，但我不认为他是坏孩子。我们不能逼迫他，只能慢慢影响他。”

在老师这里，我感受到了教育的本质——那就是爱与成长。的确，作为班里唯一的中国孩子，儿子不仅没受到一点儿“排挤”，老师甚至为了他而学说中文！还举行了几次以中国为主题的小型班级活动。

这家daycare告诉我，不管什么体系的幼儿园，都要以老师有爱为基础。最后，我为儿子选择了一家瑞吉欧幼儿园，那里的老师是我见过的最有亲和力和感染力的幼儿教师。虽然学校的硬件设施不算很好，但是有趣的课程设置和有爱的老师是大大的加分项，现在我的儿子已经爱上了这里！