“华夏”一词的由来

“华夏”一词最早见于周朝《尚书·周书·武成》，“华夏蛮貊，罔不率俾”。

《左传·定公十年》曰：“中国有礼仪之大，故称夏，有服章之美，谓之华。”

《书经》曰：“冕服采装曰华，大国曰夏。”

《尚书正义》注：“冕服华章曰华，大国曰夏。”

可见，古人是以服饰华彩之美为华;以疆界广阔与文化繁荣、文明道德兴盛为夏。从字义上来讲，“华”字有美丽的含义，“夏”字有盛大的意义，连起来的确是个美好的词。

“华夏”所指即中原诸侯国民，也是有汉朝以前对汉族先民的称谓。也可代指汉族，如：明朝叶盛《水东日记·喜信和勇》：“佛本夷人，固宜神。则有当事者而吊祭之礼不知，则是其自异于华夏矣。”

“华夏”也指华夏族所居住的我国中原地区，后复包舉我国全部领土，遂又为我国的古称。《三国志·蜀志·关羽传》：“羽威震华夏，曹公议徙许都以避其锐。”

华夏族的祖先是生活在黄河中上游的黄帝族和炎帝族，后来这两部落的联盟在战胜蚩尤后进人中原，于是华夏族在中原建立了统治机构。

（刘为民）