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盯着看,防小偷

2019-04-10严毅梅

青少年科技博览(中学版) 2019年12期
关键词:海鸥海滩鸟类

严毅梅

在海滩和栈桥上,海鸥因经常扑到毫无戒心的人身上抢东西吃而臭名昭著。现在,科学家发现,有一个简单的方法可以阻止这些鸟类偷吃食物,那就是盯着它们看。

研究人员说,当你注意力分散时,海鸥就会抢吃你的零食,但如果你盯住它们,它们就非常谨慎,不太可能靠近你。

在这项研究中,研究人员选择的是一种海鸥——银鸥。这些大型杂食性海鸟全年都出现在英国沿海地区。它们经常趁人不注意時,从后面俯冲过来抢夺食物。

先前的研究表明,一些动物在人类的注视下会改变它们的行为,研究者想知道海鸥是否也如此。研究人员为了避免海鸥被路人或他们的狗吓跑,实验选择在没有行人的地方进行。他们在康沃尔的沿海城镇研究了74只银鸥,用袋装油炸土豆吸引它们。大多数鸟对此没兴趣,立即飞走了,有1 9只银鸥因好奇或饥饿而逗留。研究人员把袋子放在地上,然后离开,蹲守着看银鸥是否会靠近。每当一只银鸥对食物袋表现出兴趣时,实验者要么不理它,要么专心地盯着它看。当银鸥啄食食物袋,或者在300秒时间内都不靠近食物袋时,实验才宣告结束。

研究人员报告说,当他们移开视线时,所有银鸥都接触到了食物。当他们注视银鸥,银鸥就会等一阵才触碰食物,平均要间隔21秒左右,其中6只银鸥根本不吃东西。但是,银鸥的反应也并不完全一致:有些银鸥接近得慢,而有些银鸥似乎根本没有注意到研究者的凝视。总体而言,银鸥的行为表明,如果人类关注鸟类,它们更可能远离食物。

大多数人很难区分不同的海鸥个体,因此,即使在某个海滨小镇上,只有少数海鸥在偷人类的食物,这也会让去海滩游玩的人得出结论:所有海鸥都是嚣张的食物窃贼。事实上,人们可以通过避开银鸥聚集的地方,并密切注意食物,来防止午餐被它们吃掉。

生态与保护专家玛德琳·古马斯告诫人们:“海鸥名声不好,但和所有动物一样,它们只是为了生存。我们可以通过改变自己的行为来减少与它们之间的冲突。”

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