简析美国动画发展历程

美国是一个世界经济大国，同时也是一个动画强国，一提到美国动画，人们的第一反应大多是美国的迪士尼动画。美国迪斯尼动画公司创作出许多优秀的动画片，独具特色且风格鲜明，其代表美国动画片的最高水平，其影响力扩及整个世界。

一、开端

最初，美国动画是从报刊上面的“连环漫画”发展起来的。美国动画成长初期，有一个对美国动画发展有重要影响的人，他便是温瑟·麦凯。发明动画技术的人并不是他，但他是第一个看到动画艺术的潜能的人。1914年，他推出的《恐龙葛蒂》是一部真人演动作与恐龙相结合的动画片。这部动画片把故事、恐龙角色与真人演动作等编织成为互动式的情节，取得了巨大的成功。继创作出《恐龙葛蒂》，他又创造了《露斯坦尼亚号之沉没》。这部动画片是史上第一部结合动画的方式创作的纪录片。1915年，转描机由麦克斯·佛莱雪发明出来，这种技术可以在赛璐珞片上将真人动作准确地记录。这可以使创造出来的角色动作更加生动有趣。20世纪二三十年代，美国动画产生了许多的经典卡通角色，如大力水手卜派。其间，美国动画与欧洲动画开始向两条不同的道路发展。

1928年，迪士尼公司推出了第一部有声动画短片《蒸汽船威利号》，这部动画片虽然没有台词，但是其中的配音与角色动作结合恰到好处，给观众留下了非常深刻的印象，而这部影片中的主角米老鼠，也成为动画史上最为经典的卡通角色之一，这部由米奇出演的第一部动画片被广泛认为是世界上第一部有声动画。迪士尼公司不仅在故事策划上下了苦功夫，也考虑怎样才能降低成本，加快生产速度，正因为这样的不懈努力，才造就了史上第一个动画王国。

1932年1月30日，泰尼柯勒公司创造了一种彩色电影拍摄方法，而这时华特迪士尼拍摄一部彩色动画，他结合这样的技术在1932年7月30日创造出了世界上第一部彩色动画《花与树》，这是第一部取得奥斯卡动画短片奖的影片。1937年，这种拍摄方法也成功地用在其他动画片的拍摄上，例如，迪士尼推出了第一部彩色动画电影《白雪公主》。这时，迪士尼公司开始从最初制作短篇转型为制作长篇故事片。迪士尼公司挖掘了动画片多方面的表现力，创造了独具特色的美国动画风格，并将其影响力扩及整个世界，而迪士尼也被称为商业动画之父。他所建立的动画王国为全球动画爱好者创造出了无数的动画明星。迄今为止，米老鼠仍然是全球最受欢迎的动画人物。华特迪士尼在一生中不仅创造出许多伟大的作品，也有过许多的失败与奋斗。在44年的动画创作生涯中，他一共创作出四百多部动画片，其经典的动画长篇19部，取得了32项奥斯卡奖、七项格莱美奖以及950项全球性奖项，有力地证明了迪士尼为动画发展所做的杰出贡献。

二、繁盛

20世纪50年代到20世纪60年代中期是迪士尼的繁盛时期，自《白雪公主》推出后，迪士尼公司广泛地从经典故事中取材，把许多耳熟能详的童话寓言故事、民间传说改编成动画。例如，《仙履奇缘》《爱丽丝梦游仙境》《睡美人》等经典动画电影得到了全世界儿童的喜爱，这奠定了迪士尼动画王国的基础，也迎来了迪士尼动画王国的第一次繁盛时期。这些影片的观众虽然年龄层次比较低，但并不代表影片没有艺术性。早期迪士尼动画中的人物、背景、叙事以及动作等，都为手绘动画建立了一系列的典范。这些资料仍然是动画制作者和学习者的主要参考文献。其间，迪士尼公司几乎每年都能推出一部新的动画电影。但就算是这样，一个已经闻名世界的公司也有可能因为某一部影片的失败，而负债累累甚至倒闭，所以这时迪士尼开始计划他的第二个梦想。那就是建立迪士尼乐园，这样一来，迪士尼公司的产业链支柱才得以稳定。迪士尼公司之所以能够称霸美国动画界，靠的就是自创立以来就一直引领动画技术的潮流。迪士尼本人认为，动画与科技的发展是息息相关的，正是他有这样的观念，迪士尼才能长盛不衰。

三、严峻挑战

20世纪90年代以来，美国动画界人才济济，群雄辈出。迪士尼公司即使底蕴深厚，但在同其他公司的竞争中也如履薄冰，再加上人们的审美不断改变，种种因素让迪士尼公司面临空前的挑战。其间，迪士尼公司连续推出了很多优秀作品，如《小鱼人》《狮子王》《风中奇缘》等，但是最为轰动的还是在1995年推出的《玩具总动员》，这是一部运用电脑三维技术制作的动画电影，在全球缔造了3.6亿美元的票房纪录。从此后起，美国动画进入了另一个新纪元。而在美国动画历史上，同样有一个令人瞩目的动画公司，那就是梦工场。其间，以梦工场为代表的动画企业逐渐强大，动摇了迪士尼在美国动画界龙头老大的地位。梦工场在2001年推出的《怪物史莱克》，凭借巨额的票房收入，打破了迪士尼一家独大的格局，并且这部电影也获得了奥斯卡最佳动画片奖。与迪士尼公司不同的是，梦工场挑战新形式与新内容，并将观众的年龄上升为青少年。梦工场推出的电影，如《埃及王子》《小鸡快跑》《功夫熊猫》等，不仅在票房方面取得了巨大的成功，同时也引起了中国动画界的广泛讨论。运用异国题材、美国精神这种手法，梦工场在激烈的竞争下崭露头角。在梦工场的挑战中，迪士尼也不甘落后，2005年，其宣布关闭多处传统手绘赛璐珞片的工作室，全力迎接电脑动画的时代，迪士尼推出的第一部自制的三维动画电影《四眼天鸡》，运用了夸张圆滑的动画设计，给电脑技术人员带来很大的启发，可见迪士尼公司也在竞争中不断提升自己。

四、重回巅峰

在经历一番斟酌后，2006年，迪士尼公司收购皮克斯，虽然表面上看似迪士尼公司获得了最终的胜利，但是皮克斯关键人物约翰·拉斯特担任迪士尼公司艺术总监的职位，这就表明在此之后，推出的影片将以皮克斯团队作为主导力量。2009年，皮克斯制作的《飞屋环游记》运用了老人与小孩来做主角。而老人与小孩向来被认为是最没有票房吸引力的主角，但是这个影片有着天马行空的创意，让观众看完片头的10分钟，就感到其叙事实力。2010年，迪士尼公司推出了三维电影《魔发奇缘》，其在经典童话与时代精神相融合方面大胆尝试，不断创新和改进，值得人们学习。

20世纪50年代初，電视动画逐渐发展起来，电视的发明使人们改变了原有的观赏习惯，其间，由于动画片的制作成本太高，很多戏院不愿意承担制作费用，所以动画发展一度停滞，而电视的出现完美解决了这个问题。为了减少动画的制作成本和时间，人们创作出“有限动画”的制作方式，脚本因此变得更加生动，许多荒诞、造型夸张、节奏明快的著名动画在此背景下呈现，如《猫和老鼠》《兔八哥》等系列作品。从20世纪60年代至今，美国的电视动画被定性为儿童节目。随着其成本的降低和数量的减少，动画片的风格越来越趋向简略，剧情比较简单。汉纳-巴巴拉是早期制作美国电视系列片的重要公司，其作品在20世纪六七十年代达到了巅峰，代表作有《摩登原始人》《瑜伽熊》《史酷比》等。

美国动画给世界观众带来最大的礼物，就是众多著名的“动画明星”。从1914年的恐龙葛蒂，到20世纪的米老鼠、变形金刚、怪物史莱克、热带鱼尼莫、海绵宝宝等，美国推出了难以计数的动画形象，其具备各类造型和独具特色的性格，观众对他们的喜爱表现在长盛不衰的衍生产品销售上。经过几十年的演变，美国动画在内容和形式上不断创新，特别是其严谨的叙事和精致的制作技术，至今仍然引领世界主流动画的潮流和发展方向。综上所述，美国动画发展一直处于上升阶段，它成功定位了自己的品牌，弘扬本民族文化，将动画的高度做到了极致，不断创新和改进的精神，是值得人们学习和借鉴的。

（江西服装学院）

作者简介：王芳（1988-），女，高山族，海南万宁人，硕士，教师，研究方向：影视动画。