为什么袋熊的粪便是方形的？

袋熊是一种短腿穴居的有袋动物，它是考拉的近亲，原产于澳大利亚。同时，袋熊是目前已知的唯一一种能够生产方形粪便的动物。

袋熊的嗅觉非常敏锐，且领地意识极强，它们会将方形的粪便堆在洞穴外，因为形状特殊，这些粪便不会滚动，粪便所散发的气味可以帮助袋熊区分领地，避免冲突。同时，袋熊能够分辨出粪便中的荷尔蒙含量，确定繁殖的最佳時机。

袋熊漫长的消化过程和特殊的肠道结构帮助它们制造了方形的粪便。袋熊的消化周期为14到18天，而且它的消化道很长，食物在袋熊的肠道中会变得非常干燥和致密，这有助于粪便保持形状。袋熊肠道的弹性不同，在肠道的前端，有些地方的弹性强，有些地方的弹性弱，形成了像沟壑一样的凹槽，这些凹槽将粪便塑造成块状;肠道的后端比较光滑，保证了袋熊粪便的立方体形状。

野生动物生态学家

斯科特·卡弗