区块链思辨·2019
2019-03-25蒲松涛
蒲松涛
公有链技术创新与应用离不开开源;脱虚向实 区块链发展还需行业应用落地;各地推动区块链产业发展的三个聚焦……2019年,区块链热度不减,风头依旧。让我们来梳理区块链发展,思考2019年区块链应关注哪些问题,哪些方面可能有积极进展。
2019年伊始,张雨绮的花边新闻一不小心又让区块链小火了一下,而作为一个专业的文艺中年,高晓松也在2019年第一期《晓说》中探讨了区块链,认为区块链将是文创产业在未来最重要的两个赛道之一。这样看来,2019年,区块链的风头依旧正劲啊。
闲言少叙,书归正传。让我们从专业的角度来梳理一下区块链的发展,思考一下2019年区块链应关注哪些问题、哪些方面可能会有进展。
区块链技术作为新一代信息技术的典型代表,具有去中心化、防篡改、高度可扩展等特点。当前,尽管区块链技术仍主要应用于金融领域,但给能源、医疗、产权保护等行业领域带来深刻影响。
区块链的核心价值并不在于原有业务效率的提升或产品质量的改进,而在于构建起一个由代码、软件来决定的价值体系,它是具有颠覆性价值的新兴信息技术。
在2018 年,我国在区块链相关标准建设方面已有一定基础,部分标准化组织、联盟协会、研究机构已将区块链标准化提上议事日程,开展了组织建设、标准预研等一系列工作,并取得了一定进展,区块链行业政策环境得到优化,技术能力快速提升,行业应用逐步拓展。
随着区块链技术的应用场景迅速拓展,人才、资本和技术资源向区块链行业不断汇聚,预计 2019 年具有投入产出的区块链企业超过 600 家,产业规模有望超过 8 亿元。
2019 年,我国区块链行业秩序日趋规范,社会认识明显提高,区块链技术与产业进入快速发展时期。尽管如此,仍需要关注区块链安全风险突出、核心技术亟待突破、区块链技术有待与实体经济深度融合发展、区块链人才缺口较大等问题,从而更好地推动区块链技术与产业健康有序发展。
一般而言,区块链可分为公有链、联盟链和私有链,后两者又可称之为许可链。公有链应用范围是全球性的,并有望支撑新型的商业形态。因此,与许可链相比,公有链的应用价值更大,并且在技术创新方向、技术应用形式、技术创新模式等方面有其独有特点。
根据赛迪全球公有链评估指数,仅作为评估对象的全球主流公有链平台已超过 30 个。实际上,全球公有链项目远超过这个数目,而且数量上还在不断增加。不同区块链平台之间在设计理念和实现方面不尽相同,在区块链底层架构的标准尚未达成共识之前,区块链平台技术与应用的竞争日趋激烈。在2019年,对于公有链,我们要关注三个问题:一、性能是当前公有链技术创新的核心聚焦;二、智能合约决定公有链的通用应用价值;三、开源开放是公有链技术创新的唯一模式。
技术篇 公有链技术创新与应用离不开开源
开源作为全球软件技术创新最古老的模式,在云计算、大数据等新兴信息技术创新中正扮演越来越重要的角色。全球最大的开源代码托管平台Github发布的2018年度报告显示,在增长最快的开源项目中,开启智能合约应用先河的公有链平台以太坊上榜并位列第5位。这似乎暗示出公有链技术创新与开源之间存在着某种联系。而事实上,公有链的技术创新从未离开过开源,开源和公有链是强耦合的,不管在创新模式、发展理念还是生态建设方面,开源都是公有链发展的必然选择,也是公有链所应具备的固有基因。
开源是公有链价值实现的内在要求
从概念上来看,区块链可以看做是基于密码学、P2P网络通讯等技术,通过特定的共识机制所形成的由多个网络节点集体维护一个分布式、可靠数据库的技术方案。其中,公有链由于节点向全球社会完全公开,其影响力和价值更大。与传统的数据库等相关技术相比,公有链的最大价值在于创造了一个完全开放的信任体系。行业专家普遍认为,区块链就是信任机器,这种信任与传统的信任实现的模式是不同的。现有的信任体系是有信任背书主体的,例如国家、机构、企业或者行业组织等,而区块链特别是公有链的信任来源于去中心化的参与者,而不是特定的主体。例如,所有参与比特币公有链记账的用户都会拥有一份完整的比特币账本,他本身就成为了比特币的信任源之一。从本质上来看,公有链的信任则是来源于其软件本身以及软件背后的代码,这些代码使得用户相信,通过执行相应的程序,就一定可以特有的结果。正是基于这些代码,才让比特币网络的参与者确信,他所拥有的账本与其他节点所拥有的账本是一致的,他通过参与共识的过程是有可能获得记账权的。因此,公有链的信任可以看作为建立在代码层面上的,所以,如果代码不开源,那么这种底层的信任也就无从建立,公有链的核心价值就无法得以实现。
开源是公有链技术创新的基本模式
开源一直以来在软件技术创新中都扮演着重要的角色,Linux、HTTP Server等开源软件在推动全球信息技术创新与应用中发挥了极其重要的作用。而近來年,在云计算、大数据、人工智能等新兴信息技术创新中,开源的价值更为突出,开源界也涌现出OpenStack、Docker、Mapreduce、TensorFlow等引领行业技术创新方向的重量级开源项目。同样,在公有链领域,技术创新几乎都是采用开源模式。开源对于公有链技术创新主要带来了两个方面的价值:一是开源模式可以吸纳全球开发者的智慧,更利于新兴技术的创新演进。二是公有链的技术创新大多不依赖于单个企业,而是基于社区的,需要开源代码托管平台提供面向全球的创新平台。此外,开源也使得代码得到更多人的使用和检验,从而确保代码质量保持在较高水准,提升了公有链系统的安全性。赛迪全球公有链技术评估工作要求参与评估的所有公有链的代码都必须是开源的,从数据统计来看,比特币、以太坊、EOS、卡尔达诺等全球知名公有链项目的开源代码更新提交量一直保持在较高水平,国内技术人员主导的公有链项目中NULS的代码更新活跃度相对较高。
开源是公有链生态布局的基础平台
2018年以来,开源世界的价值得到全球领军企业的更多关注和投入。最大的代码托管平台Github以及最大的开源软件企业红帽相继被微软和IBM所收购。这些领军公司看重的,正是开源世界中蕴含的海量的资源(如Github上数以千万计的代码库和开发人员),这些资源都可以转化为潜在的市场价值。实际上,谷歌早在移动互联网领域就充分发挥了开源在生态布局中的积极作用,推动安卓成为全球市场占有率最大的移动终端操作系统。在公有链技术创新中,开源世界的价值同样重要。一方面,公有链的技术创新依赖于开源世界各种资源的持续投入,包括开发者以及用户,因此,维护好开源代码、做好开源社区,就能为项目的技术创新带来源源不断的智力支持。另一方面,由于往往缺乏统一的领导主体,公有链的技术应用依赖于应用方的主动对接,因此,如果缺乏开源社区或代码托管平台等开源载体的支持,公有链的应用就无法真正落地。
公有链的技术创新与应用离不开开源世界,开源世界也能反映出公有链的实际发展情况。根据德勤的统计,GitHub上只有8%的区块链项目有开发者在维护,大量的区块链项目均处在“死亡”状态。随着新一批公有链项目的陆续诞生,未来公有链的市场竞争也将更加激烈。在这个过程中,对于每个公有链项目而言,如何利用好开源资源,通过开源建立完善的生态体系将至关重要。
行业篇 脱虚向实 区块链发展还需行业应用落地
当前,区块链已经成为全球信息技术创新最为活跃的领域,在资本市场带动下区块链正成为整个信息产业中人才、资金、技术、数据最为集聚的中心领域,引发全球各界的高度关注。尽管如此,从区块链行业应用实际来看,尚不容乐观,许多应用仍然停留在数字货币领域,不仅为行业带来巨大的投资泡沫,也为行业监管带来严峻挑战。要想区块链技术发展好、应用好,必须脱虚向实,让区块链技术真正应用到行业业务场景中。
从行业应用的视角来看,当前区块链技术应用仍重在探索和尝试,成熟的解决方案和行业应用案例仍旧较少。我国企业在区块链技术应用方面正处在积极探索阶段,呈现出两个主要特点。一是大型行业企业都在积极利用区块链技术来改进其自身的业务,但仍以尝试为主,主要的应用场景也都为企业的非核心业务。二是以区块链技术服务为主的企业的业务发展仍主要处在起步阶段,供给侧产品技术体系和商业模式还不够成熟,需求方对区块链的认识还有待提高。在布比等技术服务企业的带动下,区块链在政务管理、民生服务、食品溯源、供应链管理等场景中已经形成了一些应用案例,但还有待进一步优化和完善。
具体来看,金融领域是区块链技术介入最多,也是需求最大的一个领域。由于金融体系中存在银行、结算中心等大量中介机构,极大地降低了金融系统的运转效率。区块链技术为金融体系的去中心化可提供有效解决方案,其在金融服务领域的应用主要体现在支付及交易银行、资本市场及投资银行业务,典型应用场景包括数字货币、跨境支付与汇款、资产管理、供应链金融等。据不完全统计,国内银行业已有农业银行、邮储银行、招商银行、光大银行、微众银行等推出基于区块链的金融应用,涉及资产托管、跨境清算、公益捐款、联合放贷等方面,还有多家银行仍在积极开展区块链应用研究。医疗行业中的许多资料具有私密性,目前中心化模式下的资料存储方式无法很好地保证资料的安全性,从而带来病人隐私泄露风险。区块链的应用能更好地保护病人的隐私,大幅度改善医疗质量和医疗管理模式,降低医疗成本和风险。当前,我国医疗行业区块链应用呈现出两大特点:一是应用模式上主要采用政企合作的方式,如常州“医联体+区块链”试点项目及佛山禅城区“互联网+”医疗平台;二是产品形态上主要是集成区块链底层技术的综合服务平台。区块链在电子存证领域的主要应用是利用区块链技术的时间戳功能实现数据真实性证明,例如区块链可以永久地安全存储由政府机关核发的各类许可证、执照、证明和记录,并可以在任意的时间节点方便地证明电子信息的存在性和真实性。典型应用案例包括了法大大邮箱存证产品、“存证云”司法鉴定平台等。该领域呈现的突出特点有:一是区块链创新创业非常活跃,大多数的区块链技术服务企业均研发了电子存证相关区块链产品;二是传统存证业务企业积极拥抱区块链技术,加快研发及应用基于区块链的电子存证系统;三是电子存证不局限于同一个行业或场景,应用领域在不断拓展。在慈善行业中,通过设立区块链公益账户,改变了原来由特定一方掌握账簿的弊端,区块链技术能够将慈善捐赠环节的账簿记录分享至所有参与者,同时,所有账簿记账与信息同步,便于审计和监管。在这一领域,互联网领军企业起到领头作用,如蚂蚁金服将区块链应用于支付宝爱心捐赠平台。此外,在政务服务领域,区块链应用步伐相对较慢,仅有佛山、贵阳等少数城市在积极探索。在物流、征信等领域,区块链已经展现出其较强的应用潜力,但实际落地的应用相对较少。
综合来看,区块链技术要想在行业业务应用中真正落地还需要进一步探索和尝试,为进一步推动区块链的行业应用,提出两点建议:一是不断优化现有行业管理体系和模式,对以区块链为噱头的炒作行为进行有效遏制,引导行业注重技术开发,聚焦应用落地。二是组织开展典型应用案例的推广宣传,形成可复制、可参考的行业应用示范,推动区块链技术真正服务于企业业务创新,服务于行业健康发展。
地方篇 各地推动区块链产业发展的三个聚焦
各地政府高度重视区块链的技术创新和产业发展,加大支持力度,力图将区块链打造成为地区经济发展的新龙头。从我国各地区块链产业发展现状来看,浙江、江苏、广东、上海、北京等地起步較早,产业发展支撑体系已经初步建立,产业发展处在全国领先水平;贵阳、重庆、青岛等地也在加快布局,在产业环境营造、企业培育、行业应用等方面做出了积极探索。综合来看,我国各地围绕区块链产业的发展有三个聚焦点。
聚焦一:加强顶层设计,强化政策支持
从我国区块链产业发展的重点地区来看,制定区块链产业发展促进政策,加强顶层设计是处在首要位置的。特别是,随着各地政府对于区块链产业的重视程度的持续提升,政策支持的力度也在不断加大。例如,今年杭州市已经将区块链写入了政府工作报告,并提出要打造“区块链之城”,杭州市政府、西湖区金融办均出台相关文件鼓励支持区块链产业发展。贵阳市则注重围绕行业政策建立全面的产业支撑体系,贵阳市早在2016年年底就发布了《贵阳区块链发展和应用》白皮书,这也是我国首个地方政府发布的区块链白皮书,同时,贵阳市还专门成立了贵阳区块链发展与应用推进指挥部,统筹全市资源推动区块链技术创新及应用。在政策制定方面,贵阳市亦制定了支持区块链发展的专项政策,从主体、平台、创新、金融和人才等方面做出相应部署。广东省则着力建立推动区块链产业发展的多级政策体系。在省级层面,《广东省数字经济发展规划(2018-2025年)》强调重点发展区块链等新一代信息技术产业,并明确了总体目标、支持发展方向等。同时,重点地区则结合自身特点和产业基础,相继出台了支持区块链发展的地区政策。例如广州市黄埔区出台“区块链10条”重大扶持政策,其支持力度和模式创新程度位于国内前列;深圳金融办出台相关文件大力支持金融科技,重点奖励在区块链、数字货币、大数据金融等领域的优秀项目;佛山市吸引“区块链+”相关的企业落户和支持人才引进,对区块链场景落地、融资等环节都予以扶持。
聚焦二:推动技术创新,加强平台建设
信息产业的发展历史揭示,谁掌握了核心信息技术,谁就掌握了产业发展的主动权、领导权。因此,在推动区块链产业发展过程中,各地高度重视核心技术的创新能力建设,支持建设了一大批创新平台。例如,浙江省支持建立了专注于区块链技术创新的浙大计算机学院区块链研究中心和中国区块链应用研究中心(浙江),贵阳市则大力推进“一平台、四实验室”建设工作,与工信部电子五所联合建立区块链测试平台,并与中科院软件所、北航蔡维德教授团队、贵州财经大学、布比公司共建区块链实验室。上海市依托上海区块链技术研究中心建设企业级区块链社区,建立区块链技术公共测评平台向企业提供技术测评服务。青岛市支持建设了赛迪(青岛)区块链研究院、青岛“链湾”美国伯克利区块链协同创新实验室、“青岛大学计算机科学技术学院·链湾博士工作站”等实验室和研究机构。创新基地的建设受到各地的高度重视,广州市黄埔区通过重点建设区块链通用开发平台、区块链双创平台、区块链技术创新平台和区块链公共服务平台,着力打造区块链产业创新基地。重庆市渝中区通过建设区块链产业创新基地,引进了多家区块链企业。贵阳市全力打造集“政、产、学、研、金、介、用”为一体的贵阳区块链创新基地。在各地政府的大力推动下,我国区块链相关企业、研究机构在技术研发方面已经取得了突出成绩,专利申请量居于全球领先地位。
聚焦三: 促进模式创新,加速应用落地
区块链的核心价值在于构建起一个公平、安全、开放、透明的,由软件决定的组织管理体系。尽管数字货币的发展已经在全球范围大幅提高了区块链技术的影响力,但要想让区块链产业得以持续快速发展,则必须将区块链与行业实际应用相结合,让区块链更好地服务于行业应用,更好地支撑实体经济发展。从各地区块链产业支持方向来看,行业应用落地是落脚点。今年以来,伴随区块链技术的不断成熟,部分行业应用已经取得了一些成绩。2018年8月10日,全国首张区块链电子发票在深圳落地,成为区块链在税务领域应用的里程碑事件。该应用正是国家相关部门、地方政府、行业企业共同合作的成果,为区块链在行业领域中的应用提供了非常有价值的借鉴。此外,佛山市在政务区块链应用方面也已经开展了大量的探索,禅城区推出的“智信城市”计划进展良好,已在北京、青岛、广州、海南、迪拜建立了侧链,节点数达到了20个。同时,各地也积极支持以企业为主体的区块链应用模式创新,推动各领域区块链的实际应用。例如基于区块链的“链证通”应用已在杭州互联网法院电子证据平台上线;蚂蚁金服将区块链技术引进电子钱包,大大加快了跨境转账速度;微众银行建立基于区块链的机构对账平台,交易数据只需秒级即可完成同步。
作者简介
2004.9-2008.7,北京大学生物科学、理学学士;
2008.9-2014.6,北京大学计算机应用技术专业理学博士;
2014.7月至今 中国电子信息产业发展研究院助理研究员。
項目经历:
参与《软件和信息技术服务业发展规划(2016-2020年)》、《大数据产业发展规划(2016-2020年)》、《信息产业发展指南》等国家规划编制。参与《北京市软件和信息安全专项实施方案》、《张北云计算产业基地发展规划》、《“十三五”大数据产业发展战略研究》、《湖北省云计算大数据“十三”五规划》、《长春新区“十三五”大数据产业发展规划》、《松原市金融大数据产业园规划》、《福州大数据产业园规划(2016-2020年)》、《成都市大数据产业生态圈建设研究》、《赣州市大数据产业发展规划(2017-2020年)》、《成都市大数据产业发展规划(2017-2025年)》、《成都市大数据产业生态圈研究报告》、《中国智谷(重庆)发展规划》、《广东省数字经济发展规划(2018-2025年)》等项目。
区块链相关研究
从2016年起开始研究区块链,主要支撑工信部信软司服务业处开展相关研究。完成多篇签报。围绕区块链发表专报《从区块链技术角度探索构建大数据流通体系新路径》,发表媒体文章《对于全球公有链技术创新的几点认识》、《2018年上半年我国区块链发展亮点》等。现在主要负责赛迪全球公有链技术评估工作。