《睡谷传奇》中布鲁姆·布兰特的人物性格探析

王 璇

河北工业大学外国语学院 天津 300400

《睡谷传奇》可以称为华盛顿·欧文最伟大的著作之一，主要讲述了一位叫做伊卡博德·克莱恩的年轻教师在沉睡谷中爱上了一位美丽且家境优渥的年轻女子，卡特琳娜。教师克莱恩非常喜爱听恐怖故事，但是他逐渐被一个睡谷的传说——“无头骑士”吓倒。最后克莱恩被这个恐怖故事的主角所吓跑，不过，这个主角的扮演者实际上是叫做布鲁姆·布兰特的年轻男子，布鲁姆是卡特琳娜众多爱慕者中最勇猛的一个，他精心设下一个“陷阱”，迫使克莱恩离开村庄。

不少论文都称，伊卡博德·克莱恩这个来自大城市的陌生人，是邪恶的化身，因其贪财、虚伪，还带有当时美国人的胆小懦弱（童兆升，197）。而他的“对立面”，睡谷里的布鲁姆·布兰特则是正义的代表，因为他淳朴、诚实，还有在当时处于封闭的乡村人特有的善良。然而笔者认为布鲁姆·布兰特除了有诸多美好品质外，也存在着一些缺点。

一方面，布鲁姆是勇敢的，是强壮的，是聪明的，因为当其他人被“无头骑士”吓得不轻时，他已经利用诡计对付他心爱之人的仰慕者——克莱恩，并最终赢得美人归。

但是在另一方面，他是粗鲁的，是鲁莽的，是野蛮的，是蛮横的，而且他的“聪明”并非是一种聪明。首先，我们可以看布鲁姆的名字，虽然他英文名为亚伯拉罕，这个取自《圣经》的好名字，但是他的荷兰名为“布鲁姆·让·布兰特”，“布兰特”的意思是最坏的部分，或者指主要的冲力。他的绰号叫做“大块头”布鲁姆，也显示了他除了勇猛有力还粗鲁无礼，并且他总是诉诸武力。同时，他在小小的睡谷中终日“游荡”，文中描写了“他有三四个同伴，都是他的追随者……有时他们会骑着马在午夜时分沿着村庄大声叫嚷，不停欢呼，彰显他们的勇敢，活像是一群近卫哥萨克骑兵……”这显示出布鲁姆很有活力，不过也有暴力倾向和极不礼貌的特点，他和一群同伴每天吵闹不止。同时，当他感到竞争对手克莱恩的威胁时，布鲁姆没有用公平的竞争办法，也没有采取正当手段，反而他用言语威恐吓这个有些可怜的教师“把他身体对折，然后把他扔到学校书架上”，他耍尽小聪明来追求美女的行径直到今天还随处可见。最后，他用“无头骑士”的鬼故事来彻底吓跑克莱恩，并且在克莱恩走后大肆炫耀他的“智慧”。布鲁姆运用武力和欺骗来打败竞争者并因此而感到骄傲，这一点在现代社会是难以接受的。

布鲁姆的欺骗是有原因的，他希望获得心上人的芳心，同时，他也排斥教师克莱恩带来的现代文明。不难看出，克莱恩身上确实有这样那样的缺点，但不可否认的是他确实带来了睡谷中没有的知识和自尊心。如果他真的一无是处，那为何他能在睡谷成为一名老师，又为何在结局成为了一名审判员呢？“大块头”布鲁姆固守传统，反而成为了阻止城市与乡村交流共通的障碍。让我们再以书中的女主角卡特琳娜为例，事实上她也不是完美的女人。书中提到过质疑“那女孩会不会在卖弄风情呢？”显示了女主角这一“梦中情人”并非单纯天真，而是一个精明的女人，用尽全力牢牢抓住她的追随者。

笔者认为，华盛顿·欧文刻画了一个带有矛盾性格的布鲁姆，而布鲁姆正是睡谷人的代表。睡谷是封闭的，谷中的人难以接触到新鲜的外来观点，因此故步自封。欧文所处的时期，城市化、工业化、新文明都逐步在美国建立起来，欧文亲眼见到了这些进程中城乡的不同、问题和矛盾。城市中充满了丑陋恶习，所以他想逃离，然而乡村也不是一个美丽的“世外桃源”，他将这种情形诉诸笔端，成就了《睡谷传奇》。此外，不能否认的一点是，欧文这样塑造人物，使人物性格更加丰富，也更增加了这本短篇小说的可读性。

综上所述，我们很难仅从一个方面判断人物的好坏，《睡谷传奇》中布鲁姆这样一个有些矛盾的人物更印证了欧文将他的思考和对时代的理解融入到其小说中，这也是他成为“美国文学之父”的一个重要原因。