牙齿上的独特信息

佚名

動物的牙齿千奇百怪。独角鲸头顶的螺旋状长牙是一个非常灵敏的感觉器官，里面有数百万根神经，可以帮助独角鲸在海水中感知含盐度的变化，以便独角鲸在不同的海水环境中航行。另外，这根长牙在捕食的时候还能作为武器击晕猎物。

獐是唯一一种没有角的鹿科动物，雄性獐长着一对长约5厘米的长牙，可以用来攻击和自卫，发挥着和角一样的作用。

海胆的牙齿是由方解石晶体材料组成的，硬度之高足以让海胆咀嚼岩石，而且这些牙齿还能不断地成长锐化……

人的牙齿上带有每个人的个人信息，一个轻轻的咬痕就可以帮助我们得到关于一颗牙齿的DNA信息。在现代取证工作中，科学家可以借助牙齿判断出一个人的年龄、性别、种族、日常习惯等信息，甚至还能推测出一个人的职业。

人类口腔里生活着超过300种不同种类的细菌，牙齿表面的牙菌斑就包含了其中大部分的种类，因此牙齿对考古工作来说也有重大意义。科学家可以从牙齿斑块中获取微生物并重建微生物群，这些微生物群可以告诉我们远古祖先是如何生活的，包括他们的文化、行为方式、饮食、生活习惯，甚至还有社交习俗。根据细菌随着时间变化而改变的遗传基因结构，斑块中的细菌还能告诉我们，人类的祖先在换季的时候是如何迁移的。

动物的牙齿也能告诉我们一些自然环境变化的信息。2016年，美国科学家对一些河马的牙齿进行了检测，找到了历史上环境和气候变化的一些数据。