卫生用品原材料供应商的市场策略和研发方向

Karen McIntyre

满足客户和其他供应商的需求同时还要兼顾产品的价格和可持续发展，这对原材料供应商来说既是机遇也是挑战。卫生用品的生产是一个系统工程，从芯体的吸收性材料到导流层，到防漏隔边、底层、表层和腰贴，所有这些材料协同作用才能保证产品的吸收性能，并使使用者感觉舒适。为了达到这一目的，高吸收性树脂、薄膜、粘合剂、弹性材料和非织造布等上游供应商一直在努力保证他们的产品拥有持久可靠的性能，并且在纸尿裤或卫生用品中能和其他材料共同协作。

近年来，消费者对于柔软度、轻薄和贴合度的关注越来越高，提高了卫生用品原辅材料的门槛，它们不仅要满足这些需求，还必须满足成本效益，而且尽可能采用可持续的生产方式。这推动了整个卫生用品市场供应链中新产品、新合作关系和新技术的产生。

Texsus公司是一家胶带和导流层材料供应商，该公司市场副总裁Barbara Bulleri 说，展望婴儿纸尿裤市场的未来，产品需要具备轻薄、舒适和亲肤等特点的同时，还需要保证安全和可持续性等新要求。

供应商面临的另一个挑战是成人失禁用品的市场不断增加，裤型纸尿裤越来越受欢迎，企业需要对产品进行重新设计来应对市场变化。

为了适应市场，贝里国际通过开发新产品和收购相关企业来扩展其产品线。2018年初该公司完成了对Clopay公司的收购，成功地扩大了其卫生用品原材料的供应品类，Clopay是一家卫生用品薄膜和包装材料薄膜生产商。

“我们和市场中的领导企业合作，特别是在透气薄膜相关方面的研究，”贝里国际全球市场营销和策略执行副总裁David Park说，“该项目与我们的短期策略规划相符，而且也取得了不错的进展。”

贝里国际超柔解决方案

作为全球最大的非织造布生产商，贝里国际在收购Avintiv公司之前已有薄膜生产技术。随着其在卫生用品业务方面的发展，该公司发现其产品组合中缺少弹性膜技术。收购Clopay公司解决了这个问题。

“Clopay公司的加入为我们打开了一个全新的领域，它不仅拥有强大的市场基础，而且还有巨大的增长潜力。面对成人失禁用品弹性腿围和腰围材料的需求，” Park说，“这使我们可以为客户提供完整的解决方案，他们不需要从不同公司购买各种原材料。”

事实上，缩短卫生用品和健康护理用品领域的供应链，从贝里国际收购Avintiv的非织造布业务时就已经是其发展策略。然而，在收购非织造布业务之前，贝里国际就已经涉足卫生用品和健康护理用品行业，供应卫生用品用薄膜和包装材料薄膜，大大增强了其产品供应能力，对Clopay收购又进一步扩大了其产品线。

“我们正在提供更多的一站式服务，贝里国际有完整的薄膜和非织造布生产能力，而且可以完成材料的复合，为客户提供更多的解决方案。”Park说，“这种供应链体系，为我们的客户提供了额外价值。”

Clopay也帮助贝里国际满足了市场对超柔软优质材料的需求。这种市场趋势源于亚洲。为了应对市场趋势的变化，贝里国际已经基于熔纺和梳理技术开发了一系列超柔非织造布，而Clopay的Softflex系列薄膜产品使得该公司可为客户提供更柔软、更强韧的底层材料。

贝里国际已经宣布了一项在亚洲进行的非织造布投资项目，结合其独特的生产工艺和专用树脂配方，贝里国际可以生产超柔产品，同亚洲市场最优质的产品来竞争。在柔软材料的开发方面仍有很大的空间，因为在亚洲市场柔软性能被广泛关注并且设立了很高的标准，而且这种趋势已扩展到全球市场。

贝里国际最近在成人失禁用品领域做了一些消费者调研，以确定柔软度的重要性，同时探索成人失禁用品领域中未满足的需求。研究显示消费者重视的两个关键因素是隐秘性和气味控制。

Softflex薄膜系列重视产品的隐秘性，包括使用柔软安静的膜材料配方，使用时不会有沙沙声。

Bostik公司粘合剂解决方案

两年前，粘合剂供应商Bostik推出了Brilliance材料，成功将聚烯烃应用于高压热熔胶生产中。该粘合剂用于纸尿裤和成人失禁用品的特定位置来粘合弹性材料。弹性材料的粘合对一次性卫生用品的功能和贴身性非常关键。

降低产品的气味是市场中的一大趋势。生产商们正努力使其产品气味最低，Brilliance粘合剂能发挥一定的作用。

另外，Brilliance可灵活应用于不同的基材、不同的弹性材料、不同的生产场景等。这种胶粘剂可以让客户使用高性能的材料，并具有更多的选择。胶粘剂通常需要适用于多种不同的材料，而Brilliance能满足这些需求。

Brilliance使得Bostik公司扩大了在弹性材料领域的供应量。随着越来越多的裤型纸尿裤进入市场，其产品的市场将进一步增长。裤型纸尿裤会使用到更多的弹性材料，且这些材料可能更细、更紧凑。对这些产品来说，粘合剂要求有所不同，需要维持弹性、可以收缩并保持产品使用舒适，在满足这些要求的同时，粘合剂的柔软度也同样重要。即使粘合剂在产品中用量很小，但是对整个产品的性能有着重要的影响。

随着市场对产品柔软和轻薄需求的变化，粘合剂的作用变得更加重要。Bostik的系列产品可以让客户应对市场趋势的变化。

“我们正在考虑如何降低粘合剂的用量，并非它不安全，而是我们非常重视这些会影响消费者认知的因素。”Toonen说道。

粘合剂的使用影响产品设计的每个方面。随着更多的卫生用品生产商重视其产品的环保性，Bostik公司正与这些生产商共同研究如何降低纸尿裤中各种材料的使用量。这意味着需要了解粘合剂如何和不同类型的基材或芯体材料共同发挥作用。

有时候，我们不得不面对一些用于生产环境友好型产品的原材料，并且找出如何让这些材料共同发挥作用的方法。粘合剂有时候并不是产品生产中最重要的因素，但是Bostik乐于接受挑战。”

Colquimica的低温粘合剂

Colquimica粘合剂公司一直在开发具有柔韧性、挺度、完整性、耐用性、湿度、强度和坚固性、成本效益和可持续性的热熔胶，以满足不同消费者的期望。

“为了适应纸尿裤的设计，粘合剂必须保证柔韧性和附着力，”副总裁Sofia Koehler说，“挺度、运动的适应性和整体性是保证纸尿裤芯层性能的几个重要因素。”

卫生用品消费者正在寻找可以保证其产品安全性的粘合剂生产商，开发出符合消费市场趋势的粘合剂，以保证长期供应。他们更希望选择价格合理，市场地位稳定的粘合剂生产商。

对可持续原材料重视度的提高，迫使粘合剂供应商去创新。Colquimica粘合剂公司为纸尿裤和卫生巾生产提供了一种新型热熔胶Spraycare，该产品聚合物含量高，可以在非常低的温度下喷涂，是目前最具可持续性的方案，因为它代替了大部分的合成增粘剂和橡胶聚合物。

Spraycare粘合剂还具有低密度、高剥离性能、颜色浅和气味小等特点，该产品热稳定性高，在先进生产设备上应用良好，成为一次性卫生用品生产应用中的新选择。

H.B. Fuller的芯层粘合剂

H.B. Fuller的粘合剂可以改善一次性卫生用品的关键功能，例如使用专业的芯层粘合剂使吸水芯体获得更好的完整性，或在腿部和隔边使用抗皱粘合剂来增强贴合度，这些方面都可提供更好的防漏液保护。用于吸水芯材中可形成吸收通道的粘合剂Full-Care 7800系列，具有较高的干度和湿剥离性能，出色的粘附强度，作为市场中的差异化产品，可以让客户生产出具有持久可靠吸收性能的芯体。

“我们也通过粘合剂技术提升了消费者对一次性卫生用品的感官体验。这种粘合剂技术可粘合更柔软、高档的基材，也可用于希望改良气味和颜色的产品。”全球营销经理Julia Li说。

消费者喜好和原材料价格增长使得产品需要向更少或没有绒毛浆的更薄芯层转变，H.B. Fuller开发了专业芯层粘合剂，其具有深度渗透性能，优秀的湿强粘附性能。同时，Full-Care 9500系列尿显胶等产品，在使用中能提供明显的尿显指示，保证看护人员只在必要时更换产品，从而减少垃圾。

H.B. Fuller 粘合剂在推动产品向使用可持续、天然基材转变中发挥了关键作用，力求找到有效的解决方案，以帮助客户生产出可以满足消费者差异化需求的产品。”

为了满足对更薄、更软、更贴身以及更安全的产品的需求，H.B.Fuller开发出了Conforma粘合剂技术，具有优秀的弹性和收缩性能。这一技术最近已经在一种吸水芯体中得到使用，可增强芯体的整体性，降低芯体成团的几率。这种理念来源于消费者调查以及对纸尿裤的测试研究，研究显示防漏能力是广大婴儿和成人纸尿裤消费者的主要投诉点。

Texsus的导流材料

Texsus公司高度关注产品的安全性，该公司认为一次性卫生用品市场正在经历“化学恐惧”的时代，如何提高产品的可持续性成为全球卫生用品生产商最关注的问题。

Texsus因此制定了严格的质量控制协议，目的在于保证产品中所有的材料对消费者、员工和环境来说都是安全的。产品使用的所有纤维都是经过认证可用于卫生用品生产的，符合Reach、Oekotex 100等级、生物毒性和皮肤过敏标准、合规声明标准和其他行业标准。公司内部程序保证可持续监测购买的原材料中关键的化学物质。

对于可持续产品，Texsus公司采用循环经济原则，使用r-PET纤维、天然纤维等更具有可持续性的原材料。跟传统的原材料相比，这类纤维有更好的环保效益，而且依靠循环利用的方法，使用r-PET纤维与普通PET纤维相比可以使全球变暖潜能值减少25%～75% （根据二氧化碳排放当量（吨数）测量）。

在产品设计方面，越来越多的纸尿裤采用了新型芯体，在欧洲和北美多数纸尿裤增加了导流槽。带有导流槽的芯体保证了纸尿裤在潮湿情况下也具有良好的适用性和柔韧性。密切监测纸尿裤内的液体分布是设计的基础，搭配合理的导流层是保证纸尿裤干爽的关键。纸尿裤性能可以通过设计合理的芯体和纸尿裤多层结构的选择来控制，Texsus公司利用其在导流层设计方面十多年的经验，帮助婴儿纸尿裤生产商实现其产品的最高性能。

在女性卫生用品领域，Texsus正在通过其Be-DRY系列产品促进创新。这是一种创新结构，仍保留了表层和导流层，打孔膜与100%高蓬松非织造布复合结构使产品具有干爽性。Be-DRY 为女性卫生用品市场提供了一种可持续性解决方案，因为这种产品在生产、运输、储存过程中及其材料的加工过程中需要的能源较少。

热风穿透粘合技术使产品具有较好的蓬松度、柔软性和外观。Texsus正在利用其高弹力导流层的“缓冲柔软度”、压花和打孔材料的“触感和可视柔软度”和Sloopy前腰贴的“亲肤柔软度”等特点，满足市场对柔软度的需求。

2017年，Texsus将Sloopy前腰贴引进全球卫生用品市场。该产品专门设计用于生产高性能、可持续、柔软和具有三维立体结构的产品。三维立体结构是前腰贴产品较少具有的性能。由于Sloopy定量较低、无胶以及完全可回收，其对环境的影响很低。

Technical Absorbents公司的SAF纤维

Technical Absorbents公司生产高吸水性（SAF）纤维，采用独特的纺丝工艺将聚合物制成短纤维，用于生产面料或纱线。

商务总监Paul Rushton表示，对高性能吸水材料的要求越来越高，特别是亚洲的中国、日本和韩国这些国家。这些国家的消费者更倾向于购买兼顾吸收性和舒适度的高性能产品。

SAF纤维在舒适度和可验证性上具有明显的优势，而且在生产过程中可以减少工艺流程，降低原材料成本。SAF纤维可以用于制造梳理热粘合或热风穿透非纺织造布，它们不仅定量低、透气，而且具有良好的吸水性。由于纤维完全融合到面料中，在吸收液体时，不会产生泄漏的问题。

另外，使用颗粒状SAP的芯体比使用SAF纤维的芯体更硬，伸展性也更差。“颗粒是不均匀分布，会四处流动，而且还容易流失，所以在这类产品中不是理想材料。”Rushton说道。

亚洲消费者更加青睐于高性能、精致的卫生用品，使用Technical Absorbents制造的纤维，生产商可以生产供应高端市场的优质产品。

基于亚洲市场的高需求，应该考虑的是如何将SAF技术推广到全球范围。卫生用品领域的大多数企业都在努力开发新项目，在不远的未来SAF纤维将有更加广泛的使用空间。

在更成熟的卫生用品市场，Technical Absorbents一直和客户紧密合作，使用非织造布材料和高吸水性纤维生产可重复使用的纸尿裤和女性卫生用品。

“我们正在和全球合作伙伴一起努力，将SAF纤维加工成不同类型非织造布，满足我们的规格要求。目前，业内对可多次洗涤的成人失禁用品和女性卫生用品非常感兴趣，”Rushton补充道，“这迎合了市场对可持续性发展方向的要求，以缓解对环境的影响。”

Tethis淀粉基SAP材料

Tethis公司研发出一种淀粉基SAP材料，命名为Tethex，为目前在卫生用品行业使用的吸收性材料提供了一种可生物降解的可持续性选择。“我们目前的关注点是卫生用品行业——婴儿纸尿裤、女性卫生用品和失禁用品，”该公司营销副总裁Tyler Tibbits说。

在卫生用品行业，Tethex研发人员希望建立一条大规模的生产线，其产品可以作为某些产品中合成材料的补充或其他领域材料的替代品。如今，正在尝试将Tethex用于完全可降解纸尿裤，部分或全部替代现有吸收性材料。

Tethis已经以私募股权融资方式筹集了1,760万美元，用于建立中试生产线，帮助研发人员了解该技术的工艺参数。在与潜在客户合作的早期阶段，Tethis已经将其北卡罗莱纳州罗利工厂的试产样品发货给客户试用。这样女性卫生巾和其他一次性吸收材料的生产商可以看到Tethex材料如何发挥作用。潜在客户可以在他们自己的产品中试用这种高吸收性聚合物，看看它的效果。

目前，该行业仍在继续寻找具有可持续性的替代方案，Tibbits说，Tethex的卖点不在于实惠的价格或优越的性能，而在于可持续性。

根据衡量生物降解性的初步研究，Tethex在82天内的完全生物降解率达到90%。公司还研究了聚合物在堆肥和其他处理方法中的表现。

Tredegar的透气弹性材料

Tredegar 复合材料公司提供女性、婴儿和成人护理用品中使用的表层、导流层、弹性薄膜和复合材料，其产品特点在于无论消费者是在运动还是休息中使用该产品，都可以保证使用的舒适度。Tredegar公司的目标是帮助所有人自信且有尊严的生活。

2017年，Tredegar宣布扩大其在印第安纳州的工厂，提高FlexAire产品的产能。FlexAire透气弹性面料可根据客户要求定制弹性区域，使客户能够设计出几乎与传统内裤无法区分的一次性内裤。

全球产品研发总监Matt O'Sickey表示，一次性吸收性卫生用品材料生产商面临的关键挑战之一是成本问题。

随着竞争对手和客户从地区企业向跨国公司的转变，各个原材料领域的竞争将会更加激烈。

为了满足客户对柔软、舒适和自然质感产品的需求，Tredegar投资研发透气的弹性薄膜和织物，非常舒适且触感优异的表层，以及更加柔软有弹性的非常干爽的导流层，用于婴儿、女性和成人护理产品领域。Tredegar进行了全面的技术投资，通过加工优势或缩减原材料使用取得成本优势。

而且为了简化业务活动，Tredegar决定关闭其在中国上海的工厂，因为当地的可用技术并不能非常好地满足这些需求。目前，Tredegar将通过印度、欧洲和美国等工厂的更合适的技术为亚洲市场提供服务。

“Tredegar公司将继续扩展亚洲的业务，将上述工厂生产的弹性薄膜、透气弹性面料和柔软舒适的面层和导流层（FlexAire透气弹性面料、ComfortFeel Supreme面层、Soft&Sure面层和AquiSoft导流层）供应给亚洲市场客户。

Tredegar公司很早便开始尝试为卫生用品行业提供各种生态友好的解决方案，经验丰富，从21世纪初就开始研发可降解的底层材料，用可再生原料生产薄膜和非织造布，并积极推动减少资源使用量的工作。

Tredegar遇到的最大挑战之一在于缺乏行业或市场标准，有了标准才能更集中有效地向客户提供有意义的环保解决方案。在这方面，Tredegar与INDA和EDANA等协会展开了合作，希望制定并推动一致的行业愿景和标准。