谷歌收购交易引发数据隐私忧虑

◎文/Shirin Ghaffary Rani Molla

谷歌说它不会用你的Fitbit数据来投放广告。那么，它还能做什么呢？

谷歌的母公司Alphabet于近日宣布，将以21亿美元收购可穿戴智能手表制造商Fitbit，这是这家搜索巨头进军健康市场的最新举措。

关于谷歌的战略布局

谷歌的收购引起了Fitbit用户对数据隐私的担忧。谷歌表示，Fitbit的健康数据将不会被用于谷歌精准定位、投放广告，但它没有具体说明在其“商业版图”的其他地方是否会用到这些用户数据。此次收购也为监管机构提供了更多素材，他们已经在审查谷歌是否太大，是否应该分拆。

谷歌在一篇公开发布的博客文章中表示，此次收购是一个机会，可以让谷歌加大对其知名度较低的操作系统Wear OS的投资，并将谷歌生产的可穿戴设备推向市场。到目前为止，谷歌已经开发了一个操作系统，但还没有自有品牌的可穿戴设备。

针对这家搜索巨头进入硬件市场的最新举措，一些业内的专家指出，它所收集到的数据远比实际的设备销售更有利可图。谷歌通过收购智能家居设备制造商Nest，以及推出谷歌家庭智能音箱，已经在中国取得了实质性进展。今年1月，谷歌还斥资4000万美元收购了Fossil智能手表的核心技术。

谷歌的一系列举动表明，它正在努力跟上苹果和亚马逊的步伐。

据悉，这两家公司最近也在进一步进军医疗科技领域。

亚马逊正在为其员工提供虚拟医疗服务，可能有一天会将其推向市场。亚马逊表示，其智能助手Alexa符合医疗隐私法，允许消费者通过该助手与医疗公司沟通。近日，亚马逊收购了数字健康初创公司health Navigator，该公司去年刚刚收购了网上药店PillPack。

另一方面，通过Apple Watch，苹果公司已经扩展到健康科技领域，允许用户跟踪他们的锻炼情况、心率和月经周期等。苹果健康记录应用程序允许人们在手机上存储他们的医疗信息。此外，苹果还收购了一些数字健康初创公司，以备未来的战略部署。

关于数据使用的问题

谷歌表示，它不会在广告中使用Fitbit的健康数据，但这并没有解决有关谷歌将如何处理Fitbit用户数据隐私的其他重要问题。你的Fitbit数据会影响你的谷歌搜索结果吗？或者推荐附近的餐馆？打造新的健康产品？根据健康数据制定生活日历邀请建议？

毋庸置疑，这可能会给Fitbit的2500万活跃用户带来麻烦，他们的个人数据现在掌握在全球最强大的科技公司的手中。

Fitbit的用户数据呈现个性化鲜明的指标，比如用户的锻炼、饮食、体重和睡眠等。就其本身而言，这些数据提供了有关个人私生活的一些有意义的信息。仅对于Fitbit而言，许多消费者并不太担心将这些个人数据与平台共享。但如果这些个人数据也与谷歌追踪的更广泛的信息集——你在网上搜索什么、你发了什么邮件、你去了哪些地方——相关联，那就极有可能呈现出一个人相当全面的生活概况。

谷歌在其关于该声明的文章中承认了消费者的这一潜在焦虑。在相对简短的声明中，谷歌使用了大部分篇幅来试图呼吁公众相信其将保护用户的Fitbit数据。

“当您使用我们的产品时，您是在把您的个人信息托付给谷歌。我们明白这是一项重大责任，我们将尽全力保护您的个人信息，让您掌握控制权，并使您的数据透明化。与我们的其他产品类似，包括可穿戴设备在内，我们将对收集的数据及其原因保持透明。”谷歌方面表示。

谷歌的一名发言人回应了就隐私问题发表评论的请求，他的回复与这篇博文如出一辙，他表示，公司将“授权Fitbit用户查看、移动和删除他们的数据”，并将为他们提供这样做的工具。

尽管如此，该公司仍需要赢得用户的信任，尤其是在该公司的隐私泄露影响了数十万用户之后。

关于政府反垄断调查的影响

Fitbit是谷歌斥资数十亿美元收购的最新产品。不久前，谷歌刚刚以26亿美元收购了数据分析公司Looker。

谷歌的母公司Alphabet已经因潜在的反垄断行为受到联邦和州监管机构的审查。这些调查主要针对的是谷歌在搜索和广告领域的主导地位，但其收购各类公司的行径可能会招致更多争议和批评。

参议员兼总统候选人伊丽莎白·沃伦关于谷歌的观点在普通民众中很受欢迎。她提议对谷歌进行拆分，并撤回其收购的许多公司，包括Nest、Waze和DoubleClick。沃伦认为这些并购是反竞争的。

沃伦在一篇关于拆分大型科技公司的博客文章中表示:“撤销这些并购将促进市场的良性竞争，这将对大型科技公司造成压力，迫使它们更加关注用户的担忧，包括隐私问题。”

“这绝对强化了谷歌利用其主导地位进入所有可能涉及数据和推动广告的新方法的行业的想法。”开放市场研究所(Open Markets Institute)政策分析师丹尼尔·汉利(Daniel Hanley)表示，“目前最大的问题是了解谷歌将在多大程度上使用从Fitbit收集到的数据，以及他们将如何把这些数据整合到其他现有的谷歌服务中。”

对此，谷歌方面则使用了科技巨头们经常使用的一个说法，即这次收购即使不会给他们的竞争对手带来好处，但最终也会让消费者受益。

关于反垄断审查，谷歌表示，“我们坚信这次并购合作将有利于消费者，同时，我们也乐于与监管机构接触，以澄清他们提出的任何问题。”