“海上的吉普赛人”

黄靖芳

逐水而居是人类的天性，水资源带来的安稳和便利给予了我们祖先繁衍的条件。

然而机器轰隆，城市化的车轮滚滚向前，“水上民族”成为了被特定标记的种族属性。至今我们仍觉熟悉的只有分布在两广、福建和海南一带的疍家人，“生于江海，居于舟船”，尽管他们沿袭着古老的生活模式，却不再是历史叙事青睐的主体。

时代的镁光灯没有顾及的地方，就是我们的镜头想要对焦的角落。这一次，我们会看到更遥远和更陌生的故事，跟随巴瑶族（Bajau）的男女潜入海底，打捞与海相关的记忆。

海上的天气阴晴不定，狂风骤雨和雨过晴空只是在一瞬间，巴瑶族人早已适应这样的生活。在菲律宾、马来西亚和印度尼西亚之间的海域，这群皮肤黝黑的海上之民世代驻居水上，多数人潜海捕鱼为生，被认为是最后一支海洋游牧民族。

生活方式的巨大差异，隐藏着许多不为人知的习惯：比如因经常潜水的需要，巴瑶族人会在幼年时故意将耳里的鼓膜捅穿，以免受水底压力的挤压；还有一种自制的“防晒霜”，把妇女和孩童的脸涂得煞有介事，那是由木薯粉和海草制成的特殊物质，能抵抗热带上强烈的紫外线。

潜水的工具其实很简单，护目镜是用玻璃镜片手工进行雕刻，渔叉更可以利用船上的废旧材料改造，都市人所趋之若慕的珍珠、海参等名贵物品都是他们触手可及的日常。天为被，地为床，巴瑶族人的瞳孔里总是闪现着犹如当地海水一样澄澈的目光。

然而海洋赋予了他们质朴至极的生活智慧之余，还伴随着漂泊无依的渺茫未来。近年来，海洋和现实问题的突出制约着生存环境。游客眼中自由自在的海上精灵因为没有国籍，面临着缺失福利保障的境遇，而以牺牲环境的方式进行的捕鱼业亦破坏着生态，可开发的资源愈加见底。历史的负担沉甸甸。

总是有人将巴瑶族称为“海上的吉普赛人”，在文学作品里，“吉普赛人”神秘通灵、随遇而安，是带有奇幻色彩的形象。但我们知道巴瑶族人的生活远不如此魔幻，他们被命运选中，终生诚实而谦逊地与大海为伴。